Møtt av buing og piping på OL-arena

Den nederlandske duoen med Steven van de Velde og Matthew Immers varmet opp på en bane like utenfor hovedbanen, rett ved siden av norske Anders Mol og Christian Sørum.

Publikum kunne følge oppvarmingen på nært hold, og mens NRK var på plass lød det taktfast fra en tilskuer: «Estupador, estupador», som betyr voldtektsmann.

Da Steven van de Velde ble presentert like før kampstart, var det høylytt buing og piping i publikum. Det samme fortsetter hver gang nederlenderen server.

Buingen henger sammen med noe som skjedde for eksakt ti år siden.

• Kampen mellom Norge og Nederland pågår nå. Norge har fått en svært god start og leder klart i det første settet.

Dømt for voldtekt

2. august 2014, da van de Velde var 19 år gammel, dro han fra Nederland til England for å besøke en tolv år gammel britisk jente han hadde møtt på Facebook.

Under besøket serverte han henne alkohol og voldtok henne.

Da saken havnet i retten to år senere, innrømmet van de Velde ifølge BBC voldtektene og ble dømt til fire års fengsel. Etter ett år bak murene ble han imidlertid løslatt, og deretter har han fortsatt satsingen på sandvolleyball.

Den gamle voldtektsdommen ble offentlig kjent bare en drøy måned før OL startet. Da visete det seg også at Nederland skulle møte Norge i gruppespillet.

– Det er en forferdelig historie, og vi forstår at det er reaksjoner rundt hans deltakelse når det er såpass brutalt, sa Anders Mol til NRK.

Norge er videre

Nederlenderne er blitt møtt med pipekonsert før begge sine to kamper så langt i OL, og det er ikke bare publikum på arenaen som gjør det ekstra krevende for nederlenderne.

van de Velde bor ikke i OL-landsbyen slik som de andre utøverne. Dermed er det stort sett bare under treninger og kamper han treffer lagkamerat Matthew Immers.

Før kampen er det allerede klart at det norske paret er videre fra gruppespillet. Men med seier i deres pulje B vil de kunne få en enklere motstander i åttendelsfinale.

Det kan være viktig dersom den norske duoen skal kunne ta OL-gull slik de gjorde i Tokyo-OL.

For det nederlandske paret står derimot mer på spill. De lå sist i pulja før kampen mot Norge, og trenger poeng for å gå videre.