Gruvesaken splitter bygda: – Et være eller ikke være

Men andre igjen er svært skeptiske til konsekvensene en gruvedrift kan føre med seg.

– Denne saken har ført til ei splittelse i samfunnet. Det er ei belastning. Det tynger mer enn man kanskje tror. Derfor håper jeg at det ikke tar lang tid før vi får et svar, sier ordfører Kennet Tømmermo Reitan.

Mange er utålmodige og håper på en rask avgjørelse av saken.

Men Kommunal- og distriktsdepartementet har tidligere antydet at det kan gå mellom seks og 18 måneder før de kan ta en endelig avgjørelse.

Innsigelser fra Sametinget

Lokalt har politikerne godtatt reguleringsplanen for gruvedrift, men Sametinget og reindriftsnæringen har protestert, og mener at konsekvensene av ny gruvedrift ikke er godt nok utredet.

De har derfor kommet med innsigelser mot gruveplanene. Sametinget mener at kommunen burde innhentet mer kunnskap om saken, og at reindriftsnæringen skulle vært involvert slik loven tilsier.

– Jeg mener kommunen burde ha gjort et grundigere arbeid før reguleringsplanen ble lagt fram. Derfor er det bra at Kommunal- og distriktsdepartementet bruker god tid på å behandle saken, sier sametingsråd Maja Kristine Jåma fra Norske Samers Riksforbund til NRK

Meklinga førte ikke fram

Meklinga mellom Røyrvik kommune og Sametinget førte ikke fram i vinter, og statsforvalter Frank Jenssen i Trøndelag avviste i vår Sametingets innsigelser.

Dermed er det opp til Kommunal- og distriktsdepartementet å ta en endelig avgjørelse i saken.

«Departementet treffer endelig avgjørelse i saken. I slike saker foretar departementet møte med de involverte partene og befaring i det aktuelle området. Dette blant annet for at saken skal være så godt opplyst som mulig før vedtak treffes», skriver de i en e-post til NRK.

Videre skal det være et møte og befaring om saken i Røyrvik fredag 30. august.

Etter dette skal berørte departement uttale seg, før Kommunal- og distriktsdepartementet kan sluttbehandle og fatte vedtak i saken.

– Det må derfor regnes med at et endelig vedtak tidligst kan fattes et godt stykke ut på høsten, opplyser Kommunal- og distriktsdepartementet.

– Et være eller ikke være

– Framtidig gruvedrift er et være eller ikke være for Røyrvik som egen kommune. Jeg tror ikke vi kan fortsette alene uten vekst, sier ordfører Reitan.

– Jeg liker ikke at ordføreren setter saken på spissen. Han må ikke glemme at reindriftsnæringen er den største næringen i kommunen, og dette demper ikke akkurat konfliktnivået rundt saken, mener sametingsråd Maja Kristine Jåma.

Gruveselskapet Blue Lake Minerals ønsker å ta ut 13 millioner tonn råmalm de neste 20 årene. Årsaken er gode råvarepriser for kobber og sink ute i den store verden.

Ved årsskiftet hadde Røyrvik bare 423 innbyggere. I fjor ble det født tre barn i kommunen. I 2022 ingen.

I storhetstida i den forrige gruveperioden mellom 1972 og 1998, var folketallet oppe i 750 på det meste.

Kennet Tømmermo Reitan mener at en endelig avgjørelse må komme så raskt som mulig. Han frykter splittelsen i bygda skal bli dypere om konklusjonen fra departementet trekker ut i langdrag.

Mange er usikre

– Det ligger mye under overflata og ulmer blant folk. En del lurer på om de har ei framtid eller ikke i Røyrvik. Det er viktig å anerkjenne bekymringa, og usikkerheten er ei belastning, mener han.

En av de som vil satse i Røyrvik er entreprenøren Karl Kristoffer Winter.

Opprinnelig fra Lierne, og bosatt i Gäddede i Sverige.

– Jeg tror gruvedrift kan redde kommunen og økonomien i bygda. Men samtidig er mange skeptiske til ny gruvedrift, og alt det fører med seg. Mange er redde for å si hva de mener, sier han til NRK.

Har lovet å rydde opp

For gruvedrifta førte til store forurensingsproblemer. Halve Hudningsvatnet er ødelagt, og i gruveområdet er forurensingen omfattende.

Men det nye selskapet har lovet å rydde opp, før ny drift kan komme i gang.

– Kravene til miljøtiltak er mye strengere nå enn før. Hvis staten gir klarsignal og godkjenner reguleringsplanen, kan det være ny drift i Joma om fem-seks år. Gruveselskapet trenger noen år på å få alt på plass. Men vi snakker om mellom 100 og 150 nye arbeidsplasser i minst 20 år framover, sier ordfører Reitan.

Han tror en rask avgjørelse fra staten vil bety mye for folk i Røyrvik.

– Da har vi uansett noe å forholde oss til videre. Men jeg er ikke i tvil. Uten gruva er det tvilsomt om vi kan drive videre som egen kommune. Vi sliter allerede med dårlig økonomi, og havner på Robek-lista før sommerferien, sier han.

Det betyr i realiteten at staten tar over den økonomiske styringen av kommunen.

Reitan tror da en kommunesammenslåing i Indre Namdal etter hvert vil tvinge seg fram.

– Jeg tror det på sikt. Kanskje blir det bare en kommune i Indre Namdal som vil være stor nok til å overleve.