Bellingham-magi berget England: Videre til kvartfinalen i EM

4 months ago 33

(England – Slovakia 2–1 e.e.o.) England så ut til å ryke mot den dårligste motstanderen de noensinne har hatt i utslagsrundene i mesterskap. Så tryllet Jude Bellingham (21).

Øyvind Herrebrøden

Gelsenkirchensøndag 30. juni kl. 20:39

Han vekket Gelsenkirchen fra begravelsesstemningen med et brassespark som nesten føltes å ha en verdi på 2,8 milliarder – prislappen Englands gullgutt har.

Akrobatikken fra Real Madrids superstjerne var Englands første avslutning på mål. Etter 96 minutter. Det sikret ekstraomganger etter at løvene var som pusekatter i de foregående 95.

Bare to minutter ut i 1. ekstraomgang nikket kaptein Harry Kane inn 2–1. Matchen var snudd, og for femte gang på EMs 38 kamper gikk et lag fra 0–1 til seier.

England er videre til kvartfinale mot Sveits i Düsseldorf og styrte unna en pinlig exit og en marerittreprise fra åtte år siden.

Den gangen røk de ut for en underdog i blå trøyer i 8-delsfinalen. Men Slovakia skrev aldri eventyret som Lars Lagerbäcks Island greide sensasjonskvelden i Nice i 2016.

Først og fremst takket være Jude Bellingham. Hans andre EM-mål kom etter et innkast fra Kyle Walker, en stuss fra Marc Guehi og en fullkommen avslutning fra Englands største stjerne og håp.

– Et ikonisk øyeblikk, beskriver TV 2-ekspert Brede Hangeland.

Mens lagkameratene stormet banen fra benken for å feire, stoppet Bellingham opp og ropte ut et eller annet i retning tribunen.

– Du kan se sinnet, du kan se frustrasjonen. Jude Bellingham vet at folk har snakket om ham, og for første gang har det ikke vært bare hyggelige ting, tolker Joe Hart for BBC. Den tidligere landslagskeeperen fra Manchester City er på plass på Schalkes stadion i Tyskland.

Til Gelsenkirchen denne søndagen kom England som yppersteprest fra den kjedeligste EM-gruppen noensinne: Syv mål på de seks puljekampene, der England bidro med 1–0, 1–1 og 0–0.

Og ting så ikke ut til å bedre seg fra start mot Slovakia – den dårligste motstanderen verdensfemmer England har møtt i mesterskap siden FIFA-rangeringen ble innført i 1993.

Slovakia reiste til Tyskland på 45. plass, kneppet foran Norge (46), og er turneringens tredje lavest rangerte lag med bare Albania og Nations League-joker Georgia bak seg. Til sammenligning var Island nummer 34 den gangen for åtte år siden.

– Dette har Island-vibber over hele seg, advarte tidligere landslagsback og assistent Gary Neville på ITV-sendingen i pausen.

Han satt på benken som en del av støtteapparatet den gangen i Frankrike-EM for åtte år siden og kjente seg trolig skremmende godt igjen.

For Slovakia startet best. Fra venstre kom det to tidlige varslingsskudd fra Lukas Haraslin. Sparta Praha-spilleren var gjennom to ganger og skjøt rett utenfor og på keeper Jordan Pickford. Da snudde slovakene seg til høyre og Slavia Praha:

Der kom nemlig Ivan Schranz fra motsatt kant på et dypt løp etter at England-stopper Marc Guehi tapte sin hodeduell, og med det raknet hele Englands forsvarsorganisasjon. Spissen Strelec slapp ballen perfekt til lagkameraten, som skrudde inn sensasjonsgoalen etter 25 minutter.

Resten av omgangen er best oppsummert med de engelske tallene: 77 prosent ballbesittelse, fem cornere – og null skudd på mål. Slovakia hadde ett.

Kampbildet etter pause var veldig likt. Phil Foden, som er tilbake i landslagsmiljøet etter å ha reist hjem som følge av fødsel underveis, dyttet ballen over streken. Men han var i offside da Kieran Trippiers pasning forlot foten, og England sto fortsatt på null.

Både Neville, Roy Keane og Ian Wright etterlyste umiddelbare bytter i pausen.

– Det kan ikke være lovlig at Trent Alexander-Arnold ikke spiller denne kampen. Han er den beste fotballspillende backen vi har hatt i landet. Han må være på banen, sa Neville – og mente Southgate bare måtte se vekk fra meritter, CV og navn og få gjort endringer.

Den engelske landslagssjefen var åpenbart av en annen oppfatning. Slovakene byttet to spillere før Southgate foretok seg noe. Da nesten halve 2. omgang hadde gått, fikk formspiller Cole Palmer muligheten.

Mens slovakene rakk ytterligere to før Southgate gjorde et nytt grep ved å plukke av tenåringen Kobbie Mainoo fra Manchester United og erstatte ham med Eze fra Crystal Palace i sistnevntes femte landskamp.

Da hadde Declan Rice akkurat skutt i stolpen, returen sparket Harry Kane over. Det var Englands beste mulighet i ordinær tid frem til trylleshowet til Bellingham på overtid.

På overtid kastet Southgate inn Ivan Toney. Akkurat dét betalte seg: Han satte opp Kane til seiersmålet med en headepasning. Ellers handlet spesielt 2. ekstraomgang å forsvare seg.

Det klarte England helt greit, forsøkene til Slovakia var ikke skikkelig farlige, og Toney burde faktisk økt til 3–1 i sluttminuttet, men skjøt over.

Read Entire Article