Välbe taler Putin midt imot: – Selger oss

I et tidligere VG-intervju stilte Jelena Välbe med Putin-T-skjorte. Nå er hun imidlertid uenig med presidenten i om russiske utøvere skal delta internasjonalt eller ikke. Foto: Bjørn S. Delebekk og SPUTNIK / Reuters / NTB

Russlands skipresident Jelena Välbe er uenig med Russlands president Vladimir Putin.

• Ole Kristian Strøm

Putin mener at russiske idrettsutøvere selv skal få bestemme om de vil delta i internasjonale konkurranser. Nå sier Välbe, som alltid har stått frem som en trofast Putin-tilhenger, at hun er uenig med Russlands statsoverhode.

Putin har tidligere uttalt at idrettsutøvere bør stå fritt til å velge om de vil delta i OL og andre store internasjonale konkurranser eller ikke.

– Vi må styres av interessene til utøverne, avgjørelsen er deres, har Putin sagt.

Välbe mener at det bør være en samlet politikk:

– Enten selger vi oss og drar, sviker vårt land og de karene som nå kjemper for våre liv. Eller vi viser dem takknemlighet og står sammen med dem, sier Jelena Välbe mandag – med henvisning til russiske soldater som slåss i Ukraina-krigen.

– Presidenten sier at sportsmennene bør få bestemme selv om de skal dra eller ikke. Jeg er ikke enig i det. Det er kanskje det eneste jeg er uenig med Vladimir Vladimirovitsj i, sier hun til RuTube-kanalen «Empatija Manutji», gjengitt av en rekke store russiske medier, blant annet den Kreml-kontrollerte storavisen Komsomolskaja Pravda.

Det var Putin som beordret fullskala krig mot Ukraina for drøyt tusen dager siden – i februar 2022.

Välbe har tidligere uttalt at Russland «må ha flagg og nasjonalsang» for å delta i OL 2026. I OL 2024 i Paris deltok 15 russiske utøvere under nøytral status, uten flagg og nasjonalsang.

Hun gjentar dette i det ferske intervjuet:

– Det aller viktigste er at vi må ha flagg og nasjonalsang. Alle utøvere som faktisk har kvalifisert seg til OL, må reise dit uten noen erklæringer, ekstra kvalifiseringer, invitasjonsbilletter og annet.

Välbe uttaler ikke direkte hva hun mener om russiske utøvere som deltar som nøytrale utøvere, som for eksempel tennis og friidrett, eller russerne i hockeyligaen NHL, men derimot uttaler hun seg om de russiske deltagerne i Paralympics i Paris i september:

– Det dro en tropp med 90 utøvere eller noe til Paralympics – og siden ble hedret med statlige ordener. Jeg er litt forbannet. Vi må stå samlet nå. Hva er dette? Dra til Paris uten (det russiske) flagget.

VERDENSREKORD: Russiske Aleksandr Kostin feirer gullet på 1500 meter under Paralympics i Paris i september. Foto: Stephanie Lecocq / Reuters / NTB

Det har ikke kommet noen reaksjon fra Kreml på Välbes uttalelse på kanalen.

Putin har flere ganger uttalt at han mener IOC (Den internasjonale olympiske komité) bryter med de olympiske idealer når de utestenger russere og belarusere.

I intervjuet kommer Välbe også med en rekke andre sterke uttalelser:

• Om at russerne ikke får delta internasjonalt: – Det er ingen tragedie. Tragedie er når en nær slektning dør. De får uansett drive med idretten sin og få betalt for det.
• Om egne idrettsleker for BRIKSSammenslutningen av Brasil, Russland, India, Kina og Sør-Afrika. Nylig ble også Iran, Egypt, Etiopia og Emiratene også medlemmer.-landene: – Meningsløst for vinteridretten. Det er bra for sommeridrettene, men for oss er utbyttet null!
• Om russiske skiløpere i verdenscupen: – Det går noen rykter om at de kanskje skal få delta som nøytrale utøvere. Men verdenscupen starter til helgen, og vi har ikke hørt noe.
• Om stavdronningen Jelena Isinbajeva, som nå bor i Spania: – Landsforræder.

Relaterte emner

• Jelena Välbe
• Langrenn
• Russland
• Vladimir Putin