Trader som sto bak børskrasj krysset ut 711 advarsler

Citigroup må betale over 800 millioner kroner for tabben for to år siden.

STRAFFES: Det britiske finanstilsynet bøtelegger Citigroup etter tabben som sendte europeiske børser rett ned. Foto: Mike Segar / Reuters / NTB

2. mai 2022 falt Oslo Børs og andre europeiske børser brått – helt ut av intet. På det verste var Hovedindeksen ned 4,8 prosent.

Det viste seg raskt å være forskyldt av en enkelt trader i Citigroup.

Etter en lang etterforskning har det britiske finanstilsynet landet på å straffe finansgiganten med bøter på til sammen 61,6 millioner pund. Det tilsvarer over 800 millioner kroner.

Begrunnelsen er at Citigroup burde hatt systemer for å forhindre så alvorlige tabber. I kjennelsen fra finanstilsynet har det kommet frem detaljer om hva som skjedde.

Det viser seg at begrepet «pølsefinger», som blant annet E24 brukte for å illustrere at det skyldtes menneskelig slurv, ikke dekker hele bildet.

Overstyrte advarsler

Riktignok startet det hele med en tastefeil.

Det var «Early May Bank Holiday», en offentlig fridag i Storbritannia. Traderen jobbet hjemmefra. Denne morgenen var verktøyet som vanligvis brukes ikke tilgjengelig, så handlene måtte gjøres manuelt.

Traderen mente å lage en «handlekurv» med aksjer som skulle selges – til en verdi av 58 millioner dollar. Men denne summen tastet traderen inn i feltet hvor man spesifiserer antall. Dermed var plutselig handlekurven verdt 444 milliarder dollar i stedet.

Umiddelbart ble det sendt ut en haug med advarsler til traderen. 711 i tallet, har det britiske finanstilsynet kommet frem til.

Men kun deler av teksten var synlig for mottageren, med mindre man skrollet ned. Traderen forsto ikke advarslene og overstyrte dem alle som én.

I tillegg var teamet som er ansvarlig for å følge med i sanntid på Citigroups handler, ikke på jobb som følge av helligdagen. Teamet som hadde tatt over ansvaret, plukket ikke opp feilen i tide.

1,4 milliarder dollar gikk gjennom

To «harde blokkeringer», som ikke kunne bli overstyrt, stanset imidlertid handler tilsvarende 248 milliarder dollar.

Resten av ordrene, verdt 196 milliarder dollar, ble sendt videre til Citigroups elektroniske handelssystem.

I ulike ledd på veien til endelig salg ble majoriteten av ordrene avbrutt eller suspendert av systemene. Men salgsordre på til sammen 1,4 milliarder dollar rakk å bli utført på tvers av flere europeiske børser.

Da traderen innså tabben, hadde skaden allerede skjedd. Citigroup pådro seg et tap på 48 millioner dollar den dagen.

Fikk rabatt

Gebyrene fra britiske myndigheter kunne vært 30 prosent høyere, men Citigroup fikk «rabatt» for å godta straffen umiddelbart.

Størrelsen på straffen er beregnet basert på at traderens avdeling har dratt inn 612 millioner dollar i løpet av de siste ni årene, skriver Bloomberg. Det tilsvarer et snitt på 68 millioner dollar i året.

Det betyr at bøtene, sammen med de umiddelbare økonomiske tapene, koster Citigroup omtrent to år med inntekter fra tradingavdelingen.

I en uttalelse sier Citigroup: «Vi er glade for å løse denne saken fra mer enn to år siden, som oppsto fra en individuell feil som ble identifisert og korrigert innen få minutter. Vi tok umiddelbart skritt for å styrke våre systemer og kontroller, og er forpliktet til å sikre full overholdelse av regelverket.»