Politiker satset på eget valgtap: «Vant» en skandale, utestengelse og 100 000 pund

VALGINNSPURT: Labour var raskt ute med å kutte bånd til politikeren. Foto: OLI SCARFF / AFP / NTB

Man skal passe seg for å spille politisk poker med egen karriere som innsats – selv når gevinsten skal gå til gode formål.

• 

• Per-Erik Ofstad

torsdag 27. juni kl. 04:13

Kortversjonen

• En Labour-kandidat i Storbritannia innrømmer å ha veddet på eget valg-nederlag.
• Kevin Craig beklager og aksepterer konsekvensene av sine handlinger.
• Labour returnerer donasjoner og suspenderer Craig.
• Hendelsen føyer seg inn blant flere nylige gambling-skandaler i britisk politikk.

Valgkampen i Storbritannia tok en bisarr vending tirsdag kveld, da Labour-kandidat Kevin Craig innrømmet at han hadde veddet på at han selv ville tape.

I en uttalelse på sin egen X-profil innrømmer Labour-kandidaten, som stilte til valg i valgdistriktet Central Suffolk og North Ipswich, at han hadde veddet og satt penger på at han skulle tape hos et spillselskap.

– Jeg angrer dypt på det jeg har gjort og vil ta konsekvensene av denne dumme feilen på strak arm, fortalte Craig.

<-Kevin Craig

Kandidat for Labour i Central Suffolk og North Ipswich

Får enorm «gevinst»

The Guardian melder at den høyeste oddsen som har vært tilgjengelig på at de konservative skulle vinne i Central Suffolk og North Ipswich var på 1.91. Det innebærer at Craig, selv om han hadde satt veddemålet på det mest gunstige tidspunktet, ikke engang ville doblet pengene sine ved gevinst.

Stor «gevinst» blir det imidlertid uavhengig av veddemålets utfall. BBC skriver nemlig at Labour, som en følge av skandalen, har returnert donasjoner på rundt 100 000 pund gjort av Craig i løpet av 2023.

Partiet kutter alle bånd

Labour kuttet båndene med kandidaten etter at en nasjonal gamblingkommisjon satte i gang en undersøkelse av saken. I forbindelse med Craigs suspensjon uttalte en talsperson for partiet at de setter høye standarder for sine kandidater, slik offentligheten «med rette forventer».

– Derfor vi har handlet umiddelbart i dette tilfellet, sa talspersonen.

Partileder og statsministerkandidat for Labour, Keir Starmer, sammen med Kevin Craig. Foto: KevinCraigUK / X.com

Craig er grunnlegger og administrerende direktør i kommunikasjonsselskapet PMLR, som blant annet beskriver ham som en ekspert på politisk kommunikasjon og krisehåndtering.

Interessant nok viser det seg at Craig tidligere har vært med på å skape en landsdekkende bevissthetskampanje for å fremme trygg gambling.

På sosiale medier harseleres det nå på ironisk vis med at kandidaten «heldigvis har en karriere innen politisk kommunikasjon å falle tilbake på».

Valgkretsen Central Suffolk og North Ipswich har om lag 100 000 innbyggere og ligger nordøst for London.

– Gjennom livet mitt har jeg likt å vedde for moro skyld, enten det er på politikk eller hester, forteller Craig, som insisterer på at en eventuell gevinst skulle gå til lokale veldedighetsorganisasjoner.

Valgkampen preges av gamblingskandaler

Saken føyer seg inn i rekken av skandaler knyttet til gamblingvirksomhet i den britiske valgkampen. Craigs suspensjon kommer etter en periode preget av dårlig nytt for det konservative partiet knyttet til gambling – noe Labour har vært ivrige etter å utnytte.

Under økende press, trakk statsminister Rishi Sunak støtten til to konservative kandidater på tirsdag. Begge blir etterforsket av samme gamblingkommisjon over påståtte innsideveddemål plassert i forbindelse med valget.

Gambling-sakene har vært en belastende sak for Sunak, som sliter på målingene foran parlamentsvalget 4. juli.

Den sittende statsministeren i Storbritannia har tidligere blitt tatt for å gå i baret: