Pensjonisten har rodd 6000 kilometer: – Jeg ville ha en utfordring

Lørdag 13. juli ankom pensjonisten Bjarte Vestøl (66) Grense Jakobselv i robåt.

Vestøl hadde da brukt 4,5 måneder på å ro fra Kristiansand til grensebyen i Sør-Varanger.

I fjor tilbrakte han også fire måneder i robåten, men da gikk turen til Hurppu i Finland.

Til sammen har han lagt bak seg nesten 6000 kilometer.

– Jeg ville ha en utfordring, både fysisk og mentalt, sier Vestøl.

– Jeg har heller aldri hørt om noen andre som har klart å ro til russergrensen, legger han til.

Krevende værforhold

På en gjennomsnittlig dagsetappe har Vestøl rodd mellom 30 og 40 kilometer, forteller han.

De aller lengste etappene har vært på 70 kilometer. De korteste bare noen få kilometer.

– Jeg kan ro lenger, men det er godt med litt tid til å restituerer til neste rotur, sier han.

Da Vestøl startet på reisen hadde han med rundt 25 kilo mat og 20 liter vann i båten.

– Jeg har savnet å ha tilgang til mat hele tiden. Jeg har matkassen min, men av og til må jeg være forsiktig med hvor mye jeg kan spise. Det kan være lange strekk mellom butikkene, sier han.

Underveis har det vært krevende værforhold, med stiv kuling og snø noen dager. Andre dager har det vært sol og vindstille. Ifølge Vestøl har temperaturen om nettene variert fra minus 14 grader til rundt 20 varmegrader.

– Jeg har ikke med meg klesskift. Når jeg har på meg alle klærne, holder jeg varmen, selv om det er kaldt, sier han.

Ror for Stine Sofie stiftelsen

Vestøl understreker at en viktig del av motivasjonen har vært å samle inn penger til Stine Sofie stiftelsen.

Den ideelle organisasjon ble opprettet etter Baneheia-saken i 2000, og jobber for å forebygge og avdekke vold og overgrep mot barn og unge.

På de to turene har Vestøl samlet inn rundt 70.000 kroner.

– Saken var et stort traume for hele Sørlandet. Det var en forferdelig tragedie som gikk inn på byens befolkning. Stiftelsen gjør en fantastisk jobb, både for å forebygge og hjelpe ofre, sier han.

– Er du ferdig med å ro nå?

– Det kan være jeg må ro tilbake til Kirkenes, men ellers er jeg ferdig i denne omgang. Men jeg kommer til å ro mer, sier han.