– Må forberede seg på spørsmål om hun har røykt marihuana

RØYKA ELLER IKKE RØYKA: Det er blant de åpenbare spørsmålene Kamala Harris bør forberede seg på. Og hun bør forberede seg bedre på før intervjuer enn hva hun har gjort tidligere, mener USA-ekspert. Foto: J. Scott Applewhite / AP / NTB

Abortsaken og cannabis-debatten. Hjemmesitterne og Biden-bånd. Det er Kamala Harris sterkeste og svakeste kort, mener USA-eksperter.

• 

• Håkon F. Høydal
• Ane Mørk

mandag 22. juli kl. 11:29

– Det blir interessant hvis noen spør henne om hun noen gang har røykt marihuana. Dette er et spørsmål hun bør forberede seg på. Og hun bør ikke lyve. Trump kan komme seg unna med løgn. Det kan ikke Harris.

Det sier Eirik Løkke, USA-ekspert og rådgiver i tenketanken Civita til VG.

Det var søndag kveld at USAs president Joe Biden med en melding på X brått trakk seg som demokratenes presidentkandidat. Kort tid etter pekte han på sin egen visepresident Kamala Harris som den som burde overta etter ham. Kamala meldte at hun «er beæret», og gjerne stiller.

I tur og orden har sentrale stemmer i det demokratiske partiet stilt seg bak henne. Men først om en måned, på demokratenes landsmøte, blir det klart hvem som blir partiets presidentkandidat.

Dersom det virkelig blir Kamala Harris, har hun noen sterke kort på hånden – og noen ikke fullt så gode, sier Eirik Løkke.

<-Eirik Løkke

Rådgiver tenketanken Civita

– Kamala Harris har bakgrunn som justisminister i delstaten California. Der fikk hun et rykte på seg på å være «tough on crime», blant annet var hun veldig hard mot dem som ble tatt for cannabisbruk. I løpet av årene siden den gang har synet på cannabisbruk blitt mer positivt. Jeg vet ikke om hun har røykt eller ikke, men hun burde definitivt forberede seg på at dette er et spørsmål som kan komme, sier Løkke.

– Ingen perfekt kandidat

Hun bør forberede seg bedre enn det hun gjorde før det famøse intervjuet i NBC i 2021, mener Løkke.

– Det katastrofale der var at hun svarte dårlig på spørsmål som hun visste burde komme, som spørsmålet om hun som ansvarlig for USAs grenser og migrasjon hadde besøkt grensen mot Mexico. Etter dette intervjuet var hun borte fra media i lang, lang tid. Hun er ingen perfekt presidentkandidat.

TØFF JUSTISMINISTER: Da Kamala Harris var delstatens Californias justisminister fikk hun ord på seg for å slå hardt ned på kriminalitet. Det kan slå begge veier i en kommende presidentvalgkamp, mener eksperter.

Harris har likevel bedre sjanser enn Biden til å slå Trump, mener Løkke.

– Den største fordelen er at hun kan snakke i hele setninger. Det kunne ikke Biden mot slutten. Nå snus fokuset mot at det er Trump som er gammel. Nå blir det en tidligere justisminister mot en dømt kriminell – det er nok argumentasjonen fra demokratene nå.

Abortdebatten er blant hennes sterkeste kort:

– Som kvinne har hun en veldig sterk troverdighet når hun snakker om abort. Det kunne ikke Biden som mann. Det blir en veldig viktig sak for demokratene, sier Løkke.

Hjemmesitterne

Også Magnus Marsdal, ansvarlig redaktør for Manifest Media, og forfatter av boken «Frihetens mødre – jakten på et bedre liv i USA og Norge», mener at abortsaken er blant Harris sterkeste kort.

<-Magnus Marsdal

Ansvarlig redaktør Manifest Media

– Dette er blitt en skikkelig tapersak for republikanerne, og her kan Harris vinne mange kvinnelige stemmer.

Marsdal peker imidlertid på en annen gruppe som Harris burde fokusere på.: Hjemmesitterne.

– Ved forrige valg var det 90 millioner amerikanere som ikke stemte. Brorparten av disse er grupper der demokratene står sterkt: Lavtlønte, fattige og ikke-hvite minoriteter. Hvis Harris klarer å få opp valgdeltagelsen i vippestatene, ligger det en mulighet til at hun kan vinne. Da må hun fronte saker som er viktige for disse gruppene: Felles helsevesen, økt minstelønn, regulering av husleiepriser. Og abortsaken.

Men selv om demokratene har et stort reservoar at potensielle velgere, er Marsdal usikker på om Harris vil klare å trekke dem til valglokalene.

– Jeg frykter at hun vil bli forbundet med det gamle og svake. Hun er nært knyttet til Biden-regjeringen. Hun kan bli skadet av at Det hvite hus og demokratene i flere år har holdt skjult helsetilstanden til Biden. Og hun har vist seg svak som taler og debattant. Hun er ingen Obama.

BIDEN 2.0: For tette bånd til gamle Biden. Det er blant de største ulempene ved Kamala Harris som presidentkandidat, mener Magnus Marsdal. Foto: Kevin Wolf / AP / NTB

Marsdal tror demokratene hadde hatt bedre sjanser med en annen kandidat.

– Hvis det hadde kommet en populær delstatsguvernør uten bånd til Biden, hadde det ødelagt mye mer for Trumps valgkampplan enn at det blir en Biden 2.0 med en svak Kamala Harris. Men demokratene trenger et samlende landsmøte, og ikke en bikkjeslagsmål, så vi kan nok anta at hun blir dere kandidat.