Idrettspresidenten tar med babyen til OL: – Det blir ekstra stas

Idrettspresident Zaineb Al-Samarai (36) er tilbake etter noen måneder i permisjon og får sommer-OL som en av sine første oppgaver.

Når VG snakker med henne, planlegger hva hun skal ha med i kofferten. OL-deltakere/ledere får en ferdigpakket koffert med alt de trenger, men med en baby blir det kjapt annerledes.

– Jeg har aldri planlagt pakking i hele mitt liv. Nå er alt snudd på hodet, gliser idrettspresidenten.

– Jeg har alltid reist veldig lett. Med en baby på fem måneder blir det en hel logistikkgreie. Og hun vokser jo så fort at jeg må ha med større klær for slutten av OL.

Heldigvis får Zaineb Al-Samarai og Maja også med seg pappa Jan Erik Fåne, som allerede er i gang med sin pappaperm.

– Uten ham hadde det vært vanskelig.

– Dette er mitt første OL. Det blir ekstra stas å få lov til å ha med datteren min. Så får vi se an om hun også skal være med til Paralympics.

Zaineb Al-Samarai sa i et intervju med VG rett før fødselen at hun hadde hørt kritikk om «hvorfor valgte hun å bli idrettspresident når hun hadde planer om å få barn?».

Hun sa den gang at det må være lov å bli gravid, både for utøvere og ledere, og spurte om kritikken hadde vært den samme om hun var mann. Nå sier hun:

– Vi ser at flere av våre toppidrettsutøvere også er mammaer, og da er det greit at vi som sitter på toppen også forstår deres hverdag. Og det gjør jeg i langt større grad nå, og jeg må si at jeg er enda mer imponert over det de gjør.

– Dessuten tror jeg det er helt nødvendig – hvis man skal ha med damer i styre og stell, at det må være mulig å kombinere.

Zaineb Al-Samarai ble valgt til idrettspresident på Flesland i juni 2023. Foto: Geir Olsen / NTB

Hun innrømmer at timingen kanskje kunne ha vært bedre (hun ble gravid én måned etter å ha blitt valgt), men at det var et barn som var svært ønsket.

– Skal vi være en moderne idrettsbevegelse, må vi også tilrettelegge for at presidenter kan være mammaer.

Zained Al-Samarai kommer til å farte rundt på konkurranser, møter og konferanser.

– Når jeg ser timeplanen, skjønner jeg at jeg ikke har tid til å gå tom for bleier. Så de må med fra Norge.

– Ammer du?

– Ja! Det skal også inn i kalenderen. Heldigvis er hun komfortabel med å få morsmelk på flaske, så det er litt fleksibielt.

– Jeg kan ikke være tidsoptimist som før, sier hun om sitt nye liv.

Etter at Arne Bård Dalhaug, pensjonert general, har vikariert, er Al-Samarai nå tilbake som sjef for Norges største frivillige bevegelse.

– Jeg har gledet meg til å komme tilbake som idrettspresident. Det er fantastisk deilig å være tilbake, men samtidig er jeg også lei meg for å gå glipp av små øyeblikk med en baby som utvikler seg dag for deg. Jeg merker at jeg gruer meg til det. Men vi har en viktig jobb å gjøre i norsk idrett ut over høsten.

Det kan bli møte med mange kjendiser for Maja i Frankrike. Selv var hun, som moren, av den utålmodige typen og kom til verden den 25. februar, mens Zaineb hadde termin midt i mars.

– Det fine med barn er at de ikke skiller mellom Kong Salomo og Jørgen Hattemaker. Det er en fantastisk egenskap som barn har. Vi møtte nylig Gro Harlem Brundtland. Maja ble ikke så imponert, mens jeg var starstruck, smiler idrettspresidenten med en fortid som Ap-politiker.

Om hvordan det har vært å bli mamma, sier Al-Samarai:

– Det er egentlig en berg-og-dal-bane med følelser. Det setter ting i perspektiv. Det finnes ingen ting i verden som er viktigere enn Maja.

PS: NIFs kommunikasjonssjef Finn Aagaard opplyser at idrettspresidenten med ledsager får dekket hotell og tilgang til arenaer av IOC (den internasjonale olympiske komité). Flyreise og eventuelle andre utgifter dekker Jan Erik Fåne selv. «Altså: Ingen ekstra utgifter for NIF», konkluderer Aagaard.

Vil du lese mer om de olympiske leker? VGs magasin Sommer-OL tar for seg norske høydepunkter og prestasjoner gjennom historien, og kan kjøpes i vår nettbutikk (gratis frakt!)