Fenomenet Lamine Yamal (17): Fra fattigdom til superstjerne

4 months ago 36

Kortversjonen

Fotballsensasjonen Lamine Yamal vokste opp i fattigdom utenfor Barcelona.
Yamals foreldre var unge da de fikk ham, og gikk fra hverandre da han var tre år.
17-åringen ble oppdaget på parkeringsplassen utenfor fastfood-kjeden moren jobbet.
Yamal fikk ble hentet til Barcelona som syvåring. Å komme seg dit fra hjemstedet bydde på utfordringer både praktisk og økonomisk.
Norge G16 møtte Yamal og Spania G16 i en vennskapskamp i 2021, da var Yamal 14 år.
Ungguttens foreldre er fra Ekvatorial-Guinea og Marokko. Marokko skal ifølge den spanske avisen AS ha strukket seg langt for å prøve å sikre seg Yamals tjenester.

På stillingen 4–0 ble Lamine Yamal byttet inn til sin landslagsdebut for en skadet Dani Olmo, like før pause i Spanias EM-kvalifiseringskamp mot Georgia den 8. september 2023.

30 minutter senere scoret den da 16 år unge driblevingen sitt første A-landslagsmål.

– Det var kanskje ikke det for supporterne, men for ham var det et vendepunkt, sier Guillem Balague til VG.

Guillem Balague

Anerkjent spansk fotballjournalist og forfatter.

– Det var da alle lagkameratene begynte å bli bedre kjent med Lamine. Alle ble mer tilknyttet, og det oppsto en slags familiær følelse, fortsetter Balague.

Siden har det blitt ytterlig tolv kamper og to mål for «La Roja» for 2007-modellen, som lørdag fylte 17 år.

Søndag kveld kan han ta hovedrollen på en av fotballens aller største scener: EM-finalen mot England.

Følg EM-finalen i VG Live!

Men det har på ingen måte vært noen selvfølge at Yamal skulle ende opp som verdens kanskje største fotballtalent.

Moren er innvandrer fra Ekvatorial-Guinea, faren er innvandrer fra Marokko – ingen av dem har bakgrunn innen fotball. Moren var bare 16 år da Yamal kom til verden. Faren var 21.

Yamal vokste opp i den vesle byen Esplugues de Llobregat i Catalonia. Foreldrene gikk fra hverandre da han var tre år.

I barndommen bodde han både i Granollers med moren og i Mataró med faren – begge nordøst for Barcelona.

– Vi som ikke er derfra ser på Mataró som et tøft område. Der er mange innvandrere, og problemet er at halvparten av dem lever i fattigdom. Det gjorde også Lamines familie, sier Balague.

Yamal selv elsker sitt gamle nabolag. Det hedrer han ved å feire på denne måten hver gang han scorer:

I Granollers fikk moren jobb i en fastfood-kjede, mens faren, ifølge Balague, har hatt «100 forskjellige jobber». På parkeringsplassen utenfor morens jobb ble det tilbrakt mange timer med ball i bena.

Det ble observert av et par stamkunder. De inviterte ham til å bli med og trene med klubben deres, CF La Torreta.

La Torreta er Yamals første klubb. Der spilte han fra han var fire til syv år gammel, kommer det frem i en reportasje med faren, sendt på nyhetsbyrået AP.

Klubben så tidlig Yamals potensial og kjente samtidig til familiens økonomiske vansker. Da valgte de å redusere treningsavgiften hans. De bidro med skyss for at guttungen skulle få spille fotball.

Som syvåring ble han hentet til Barcelona. Å komme seg dit måtte familien imidlertid betale for selv.

– Faren tok ham med dit. Noen ganger betalte bareieren på «El Cordobes», hvor faren brukte å gå, for turen. Noen ganger måtte han dra tre-fire timer før treningen startet for å komme seg dit. Selv om det er nærme, var det ugunstig for ham å komme seg dit med tog, sier Balague.

– Han er fra en familie som åpenbart ikke visste hva som krevdes av en elitespiller. Barcelona tok sjansen på ham og har tatt seg av ham siden, fortsetter han.

– Da sønnen min ble født, visste jeg at han ville bli en stjerne, uttalte faren til spanske medier underveis i EM.

Som 11-åring ble Yamal en del av La Masia, hvor det gjennom en årrekke er blitt produsert stjerner på løpende bånd.

– De så veldig tidlig at han hadde meget god ballforståelse og at mentaliteten var på plass, legger Balague til.

Etter hvert begynte det også å tikke inn penger på konto – som var en ny situasjon for familien.

– Pengene som kom fra Barcelona ble delt mellom foreldrene, men det fungerte ikke helt.

Da kom en superagent inn i bildet.

Jorge Mendes

Fotballagent fra Portugal. Har flere av verdens største fotballprofiler på klientlisten, deriblant Cristiano Ronaldo og José Mourinho.

– Nå er det Jorge Mendes sitt selskap som håndterer det, og han har fått en bedre struktur rundt seg, sier Balague.

Den tøffe oppveksten mener Balague har gjort at Yamal er og har vært bedre rustet til å håndtere alt av forventninger som har blitt kastet på ham det siste halvannet året.

– Det er likevel litt overraskende, fordi han har spilt flere 7er-kamper enn 11er-kamper – noe som er utrolig, ettersom han har en enorm påvirkning både i klubb- og landslag allerede.

Sammenligningene med selveste Lionel Messi startet så fort han rakk å debutere for Barcelona.

– Hva tenker du om Messi-sammenligningen?

– Vel, det er uunngåelig på en måte – så det er forståelig på et vis. Men det som er helt klart er at som 16-åring var ikke Messi så imponerende – men det er Yamal. Som 17-, 18-, 19- og som 20-åring var han (Messi) det, sier Balague.

– Vi vet ikke hvordan det ville sett ut hvis Messi faktisk ble plukket ut ett år tidligere. Han kan ha hatt samme innvirkning, men det var han jo ikke. Det var mer forsiktighet med å la spillere i den alderen slippe til på førstelaget da.

Balague starter å ramse opp flere av disse rekordene:

Grafikk: sofascore.com

... før han avslutter resonnementet:

– Ja, på dette punktet av karrieren hans kan du sammenligne ham med Messi, uten at det blir feil. Yamal vil være den beste unge spilleren i sin generasjon, og i løpet av et par år vil også han vinne alle individuelle trofeer.

Hva tenker du?Hvem tror du vinner EM-finalen?aSpania!bEngland!

I EM har Yamal herjet mot Kroatia, Italia, Tyskland og Frankrike. På veien til mesterskapet i Tyskland sto Spania overfor Norge i kvalifiseringen. Men hverken da Spania vant i mars (3–0) eller oktober (1–0) i fjor var Yamal med.

Det var han derimot da Norge og Spania G16-lag møttes til vennskapskamp i november 2021. Da spilte blant annet Vålerenga-spiller Jones El-Abdellaoui, Wolfsburg-spiller Anders Børset og Brann-spiller William Kvale for Norge.

Yamal var 14 år gammel.

– Vi hørte på forhånd at han var en veldig god spiller fra Barcelona. Vi merket med en gang at han er en spiller som liker å utfordre, som liker å spille på sin egen måte og som «gir litt F». Han fikk til det meste, sier El-Abdellaoui til VG.

Jones El-Abdellaoui

18 år, spiller i Vålerenga. 19 aldersbestemte landskamper for Norge, og én for Marokko.

Anders Børset spilte venstreback den kampen.

– Det ble noen dueller, ja. Jeg husker at de hadde flere Barcelona-spillere på høyresiden. Han kom inn i 2. omgang da de lå under 2–0 og skulle komme inn og sette litt fart, sier Børset til VG.

Kampen endte også 2–0 til Norge. Børset forteller at Yamal ikke skilte seg nevneverdig ut den kampen.

– De hadde flere på et veldig høyt nivå, men vi hadde god kontroll, legger han til.

Wiliam Kvale spilte på motsatt back. Han forteller at Yamal hadde en 10er-rolle, og beveget seg ganske fritt i det spanske angrepet.

– Han var 14 år og ikke altfor stor, men likevel en vanskelig spiller å møte allerede da. Han var liten og kvikk og hadde en god skuddfot. Det var ingen tvil om at han kunne drible, sier Brann-spilleren til VG.

Med marokkansk far og mor fra Ekvatorial-Guinea kunne Yamal velge flere landslag.

Bak kulissene skal det angivelig ha vært en dragkamp for å sikre seg stjerneskuddets tjenester.

Den spanske avisen AS skrev i oktober at det marokkanske fotballforbundet prøvde å lokke til seg Yamal, ved å tilby ham penger. Fotball-VM i 2030 avholdes nemlig i Spania, Marokko og Portugal – når Yamal fyller 23 år. Det hevdet AS var en viktig faktor i Marokkos tilbud.

Påstandene avviste imidlertid det marokkanske fotballforbundet blankt.

– Det som står i artikkelen er feil og er ikke basert på noen bevis, skrev forbundet i en uttalelse.

Fotballjournalist Balague sier bastant at Marokko aldri har vært et alternativ.

– Marokko «overvåker» selvfølgelig alle, men han hadde en veldig klar idé fra første stund at han ønsket å være spansk landslagsspiller, sier spanjolen.

– Det er tøft for Marokko å miste et så stort talent. Men han må gjøre det som er riktig for ham. Ingen i Marokko er sure på ham for det, forsikrer Vålerengas norsk-marokkaner Jones El-Abdellaoui.

PS! Mandag kan du se Rosenborg mot Manchester United på VG+ Sport fra kl. 17:00.

Tips meg