Et av fire kloakkanlegg er for dårlige

På dypet, rett utenfor Arendal sentrum.

Et kloakkrør kommer rett ut fra et gammelt sørlandshus.

Papir og ekskrementer danner et ukoselig teppe på havbunnen.

Kommunen er fullt klar over problemet.

– Rundt 300 boliger har avløp som går urensa rett i sjøen. Vi har cirka 93 prosent tilknytningsgrad av boliger i Arendal kommune på avløpsnettet.

Det sier avdelingsleder i kommunen, Sten Tore Jørgensen.

Det betyr at det finnes minst 1.600 boliger i kommunen som har andre løsninger.

Kommunen sier at de jobber kontinuerlig for å bedre situasjonen.

– Vi har et driftsbudsjett på cirka 60 millioner kroner totalt for å håndtere avløpsvannet. Vi forholder oss til enhver tid gjeldende avløpsrensekrav fra Statsforvalteren og Miljødirektoratet, og vi bruker de pengene som er nødvendig for å overholde de kravene som stilles der.

Vil ikke bade

På bystranda i Arendal sentrum er det bare et par hundre meter til nærmeste utslippspunkt, der kloakken går ufiltrert rett ut i sjøen.

Hva tenker folk her om nyheten?

– Jeg har ikke tenkt så veldig over det, men det er ille hvis det stemmer, sier arendalitt Jan Thorsland.

Har du lyst til å bade nå?

– Nei!

Svenske Rasmus Hamren er ikke så bekymret for å bade.

– Man kan vel hoppe uti likevel. Det er mange andre ting som forurenser. For meg er det ikke et stort problem.

Nasjonalt problem

Tall fra Statistisk sentralbyrå viser at en av fire nordmenn bor i hus der kloakkanlegget ikke oppfyller myndighetenes krav til rensing.

Utfordringene er mange. Direkte utslipp i sjø et en av dem.

Men også overvann ved mye regn, gamle rør som lekker og fravær av infrastruktur er problemer som de fleste kommuner sliter med.

Seniorforsker Lars-Johan Naustvoll ved Havforskningsinstituttet sier kloakkutslipp har hatt mye å si for vannkvaliteten over store deler av landet i mange år.

– Det er helt klart at kloakk er en utfordring som vi må ta tak i og få renset opp i.

Et av problemene med kloakk i sjøen, er faren for spredning av sykdom.

– Tarmbakterier og Norovirus kan spres med kloakkvann og kan gjøre oss syke, sier Naustvoll som har forsket på vannkvalitet i mange år.

Må tas alvorlig

Forskeren sier ting har blitt bedre de siste tiårene, men at myndighetene må fortsette å utbedre kloakknettet.

– Det må tas på alvor. Nye retningslinjer fra EU har gjort dette enda strengere. Myndighetene må hele tiden ha kontroll på om vi følger disse reglene.

Naustvoll legger også til at kloakk kan føre til endringer i økosystemet.