Budkov Kjær videre i US Open – fikk få problemer mot japansk motstander

Nicolai Budkov Kjær under Davis Cup tidligere i år. Foto: Terje Pedersen / NTB

Nicolai Budkov Kjær (18) er klar for kvartfinale i juniorturneringen i US Open. Det norske tennistalentet slo japanske Naoya Honda i strake sett.

• NTB

18-åringen fra Norge er verdens best rangerte junior og spilte solid mot Honda. Til slutt ble det seier med settsifrene 6-3, 6–3.

Kampen startet jevnt før Kjær fikk inn et brudd til 4-2-ledelse i første sett. Han tok deretter vare på egne servegame og vant.

I sett nummer to tok Kjær på ny ledelsen 4–2. Honda presset nordmannen hardt i jakten på å komme tilbake i kampen og fikk muligheter til å bryte serve, men Kjær gjorde ingen feil. Etter at nordmannen kom seg gjennom et langt og tett game til 5-3, brøt han Honda igjen og vant 6–3.

Kjær møter rumeneren Luca Preda i kvartfinalen. Preda er seedet som nummer fem i turneringen.

18-åringen spiller også double sammen med sveitsiske Henry Bernet i New York. De slo Italia-duoen Andrea de Marchi og Jacopo Vasami i åttedelsfinalen noen timer etter Kjærs kamp i single. Kampen endte 6-2, 6–2 i favør den norsk-sveitsiske duoen.

Oslo-gutten Kjær kan se tilbake på et meget sterkt år på tennisbanen. Han gikk til topps i Wimbledon i midten av juli og ble med det historisk. Han vant også tidligere i år doubleturneringen for juniorer i French Open sammen med østerrikske Joel Schwärtzler. Samme sted ble det exit allerede i 1. runde i single. I London slo Kjær hardt tilbake.