Vondt å se Biden

4 months ago 104

Presidentkandidatene debatt utviklet seg til en katastrofe for Joe Biden. Kanskje tapte han valget denne natten i Atlanta.

fredag 28. juni kl. 06:55

Bidens viktigste oppgave før denne debatten var å overbevise velgerne om at han er godt skikket til å lede landet de kommende fire årene. Det klarte han ikke.

I stedet forsterket hans svake opptreden uroen i det demokratiske partiet om hans kandidatur. Jeg vil tro det nærmer seg panikk. Iblant var det vondt å se hvordan Biden lette etter å finne de rette ordene.

En amerikansk TV-sendt presidentdebatt handler om mer enn ulike politiske standpunkter. Det er viktig hvordan kandidatene fremstår. Nettopp fordi det er blitt stilt spørsmål ved Bidens høye alder var debatten med Trump hans mulighet til å vise styrke og handlekraft.

Det startet ille for Biden. Stemmen var svak, nesten hviskende. Han hadde problemer med å fullføre et resonnement. Biden snakket hurtig, men usammenhengende.

Senere i debatten fant Biden tonen. I sine beste øyeblikk klarte han å slå tilbake mot Donald Trumps falske påstander og utallige overdrivelser. Men det var for sent.

Biden tapte denne debatten. Ikke fordi Donald Trump leverte en god opptreden, men fordi Biden fremsto svak.

Det ble en underlig, og på mange måter nedslående, debatt mellom to eldre menn som søker verdens mektigste embete. Mot slutten gled det over i det tragikomiske når Biden og Trump kranglet forarget om hvem som var best i golf.

– La oss ikke oppføre oss som barn, sa Trump (78).

– Du er et barn, repliserte Biden (81).

Før dette hadde de to anklaget hverandre for å være den verste presidenten i amerikansk historie.

Trump vek unna vanskelige spørsmål. Han skrøt uhemmet av tilstanden i USA den gang han var president, mens han tegnet en grov karikatur av hvor elendig forholdene er i Bidens Amerika. Begge kalte hverandre gjentatte ganger for løgnere.

Biden og Trump er mer enn politiske motstandere. Vi så etter bittert, personlig fiendskap utspille seg med flere titalls millioner TV-seere som publikum.

I valgkampen har Biden fremstilt Trump som en forstyrret og hevngjerrig mann som utgjør en trussel mot demokratiet. Trump beskriver Biden som sterkt fysisk og mentalt svekket.

Begge mener den andre er fullstendig uegnet til å være president.

Problemet for Biden er at Trump virker langt mer energisk, selv om han bare er tre år yngre enn presidenten. Velgerne er mer bekymret for Bidens høye alder enn de er for muligheten til at Trump kan bli den eldste president i amerikansk historie.

Biden åpenbare problemer overskygger for de mange urovekkende og problematiske utsagn Trump kom med i natt. Særlig gjelder det utenrikspolitikken. Trump forsterket inntrykket av en dramatisk omlegging av amerikansk utenrikspolitikk, inkludert forholdet til USAs nære allierte.

Hvis han blir valgt lovet Trump å avslutte krigen i Ukraina allerede før han blir innsatt som president. Hvordan det kan skje sa han ingenting om.

Som regel har slike TV-debatter begrenset betydning for valgutfallet. Men iblant kan de bli avgjørende.

Den første TV-sendte debatten fant sted i 1960, mellom presidentkandidatene John F. Kennedy og Richard Nixon. Kennedy brukte TV-formatet til sin fordel og vant valget. Det samme gjorde den tidligere skuespilleren Ronald Reagan i TV-debatten mot Jimmy Carter i 1980.

Hvis man skal legge godviljen til kan man si at Biden var best på politisk innhold og virkelighetsforståelse. Men det blir vanskelig, kanskje umulig, å endre på inntrykket av en fomlende president. Jeg forstår hvorfor Trumps tilhengere i morgentimene feiret som om de allerede hadde vunnet valget.