Valgte straffedømt til meddommer: – Uheldig

I 2021 ble vestfoldmannen dømt til 21 dager betinget fengsel og en bot på 20.000 kroner.

Av dommen fra Agder lagmannsrett fremgår det at han som styreleder i et selskap unnlot å sørge for at det ble foretatt bokføring av et fullstendig regnskap for virksomheten.

Mannen har vært meddommer siden 2008.

Senest for perioden 2021–2024 fikk han fornyet tillit, da også som møtefullmektig i forliksrådet.

Nylig ble han igjen oppnevnt som meddommer for perioden 2025–2028.

I tillegg har kommunestyret valgt ham til fast representant i forliksrådet i den aktuelle vestfoldkommunen.

– Absolutt utelukkelsesgrunn

Domstolloven er krystallklar på at man er utelukket fra å bli valgt til meddommer dersom man er idømt betinget fengselsstraff, og det ved valgperiodens start er mindre enn ti år siden dommen var rettskraftig.

– Dette er da en absolutt utelukkelsesgrunn. Den som går inn under dette kan ikke velges eller tjenestegjøre som medlem av forliksrådet, sier jusprofessor Jan Fridthjof Bernt ved Universitetet i Bergen.

Han tilføyer at de samme reglene gjelder for alle meddommere, både i tingretten og i lagmannsretten.

Informerte ikke kommunestyret

Meddommeren sier til NRK at han ikke var kjent med kriteriene for å kunne bli valgt som meddommer og representant til forliksrådet.

– Men fikk du spørsmål om vandel og straffehistorikk i forkant av kommunestyrets valg av representanter til forliksrådet?

– Nei, og jeg informerte heller ikke kommunestyret om dommen, sier han.

Det er lokalpolitikerne som bestemmer hvem som skal være meddommere. Kommunen er ansvarlig for at de oppfyller kriteriene i henhold til Domstolloven.

Menneskelig svikt

I praksis er det politiet som foretar en såkalt vandelsvurdering av personene som politikerne har valgt til meddommere.

Alexander Gulliksen Johansen er avsnittsleder ved politiets enhet for vandelskontroll og politiattester.

Det er denne enheten som foretar vandelsvurdering av de personene som kommunestyrene har valgt til meddommere.

Johansen erkjenner at det har skjedd en menneskelig svikt.

– Skulle en betinget fengselsdom vært fanget opp gjennom en slik vandelskontroll?

– Det er riktig, som utgangspunkt, ja. Hvis en betinget dom er registrert i politiets registrer når vandelsvurderingen blir foretatt, vil den bli underlagt en manuell vurdering.

Kan gjelde flere

– Hvordan kan det da skje at en person som fikk en betinget fengselsdom i 2021 ikke blir avslørt?

– Vi har gode prosesser og rutiner for å hindre at feil kan skje, men det kan selvsagt forekomme feil.

Johansen er ikke kjent med lignende tilfeller. Han utelukker likevel ikke at det kan ha skjedd feil tidligere.

Han forklarer at dersom en slik feil avdekkes, har politiet gode systemer for å håndtere dem.

– Hvis vi mot all formodning finner ut at det har skjedd en feil, vil den feilen rettes umiddelbart.

– Nå har vi allerede avdekket ett tilfelle. Vil det bety at det også kan gjelde andre meddommere?

– Igjen, på generelt grunnlag, så er det en del av behandlingen av avvik. I tillegg til bare å rette et eventuelt avvik, vil vi også se på hva som er risikoen eller sannsynligheten for at lignende avvik kan ha skjedd, eller vil kunne skje i fremtiden, sier Johansen.

Elden: – Politiet må være nøyere

John Christian Elden ved Elden Advokatfirma er tydelig på at politiet ikke har gjort jobben sin godt nok.

– Det er bare politiet som har tilgang til strafferegistrene. Verken kommunene eller folket har tilgang til disse registrene, så politiet må være nøyere med å foreta en korrekt kontroll.

Elden kan ikke huske å ha hørt om lignende tilfeller der straffedømte er oppnevnt til meddommere. Han synes er underlig at feilen ikke ble fanget opp.

– Listene over meddommere skal vaskes opp mot strafferegisteret hver gang det foretas nye valg og det er kun politiet som har den muligheten.

Mannen har ikke vært meddommer etter han ble dømt. Ifølge Elden skulle dommen i så fall blitt opphevet.