Trump kjent skyldig for dokumentfalsk

Donald Trump er kjent skyldig på alle tiltalepunkter, ifølge Reuters.

Juryen har avsagt en historisk kjennelse: For første gang er en amerikansk president funnet skyldig i en straffesak.

Trump kan bli idømt fengselsstraff, men prøvetid og bøter er mer sannsynlig.

Trump stirrer hardt frem og sitter ubevegelig mens juryens leder yeser leste opp kjennelsen.

Donald Trump (77) er den første presidenten i amerikansk historie som er tiltalt i en straffesak. I fem uker har hysjpengesaken gått for retten på Manhattan i New York.

Spørsmålet juryen tok stilling til, var om betalingen til pornoskuespilleren Stormy Daniels rett før presidentvalget i 2016 var forretningssvindel.

– Har ikke svekket ham

USA-ekspert og førsteamanuensis Sofie Høgestøl sier at det store spørsmålet er hvordan en dom vil påvirke ham politisk.

– Mange har trodd at straffesakene ville ødelegge Trumps politiske karriere. Tvert imot, så har han på imponerende vis vunnet renominasjon av partiet. Det virker ikke som den har svekket ham, sier Høgestøl til VG.

Hun viser til at Trump leder på mange nasjonale meningsmålinger, noe han ikke gjorde hverken i 2016 eller 2020.

Hun understreker at han kan ende opp med en bot, siden han ikke er straffedømt tidligere og strafferammen relativt lav.

– Hvis han skulle få en dom og fengselsstraff derimot, så kan det bli ganske kinkig. Skal han virkelig sone i fengsel mens han driver presidentvalgkamp. Han kan ikke benåde seg selv fra en dom i en delstatsstraffesak, sier hun og legger til:

– Hvis han blir frikjent i dag, så blir det annerledes. Trump har brukt rettssaken til plattform for valgkamp. Ved frikjennelse kan han gå ut som seierherre og si «hva var det jeg sa, det er bare en heksejakt, som alle andre rettssaker». Da kan han styrke seg selv politisk, sier hun.

Hevdet hun fikk hysjpenger

Donald Trump er tiltalt for å ha forfalsket regnskapsdokumenter.

Det er et faktum at Trumps daværende advokat og fikser Michael Cohen betalte 130.000 dollar til Stephanie Clifford, kjent som Stormy Daniels, rett før valget i 2016.

Straffesaken handler om hvorvidt pengene ble betalt ut i strid med regnskapsloven.

Daniels hevder hun fikk betalt for å tie om at hun hadde sex med Trump, en affære som skal ha funnet sted i 2006. Ekspresidenten benekter forholdet.

Aktor Alvin Bragg hevder at Trump beordret Cohen til å betale hysjpengene, og at det hele var en konspirasjon for å unngå dårlige nyheter om seg selv før valget.

Aktor argumenter for at dette er en sak som handler om mye mer enn penger, nemlig om et forsøk på å påvirke et presidentvalg i USA.

I oktober 2016 stormet det allerede rundt Trump på grunn av anklager om trakassering mot kvinner og utsagn som «grab them by the pussy». Samtidig var valgkampen mellom Trump og Hillary Clinton svært jevn.

TIDLIGERE TRUMP-ADVOKAT: Michael Cohen var advokat og fikser for Donald Trump. Foto: Julia Nikhinson / AP / NTB

Aktors viktigste bevis er:

• Kronvitnet Michael Cohen, som hevder at Trump kjente til hele opplegget og betalte ham pengene tilbake kamuflert som «advokatutgifter».
• En 96 sekunder lang telefonoppringning fra Cohen til Trumps livvakt i oktober 2016, der han skal ha fortalt Trump at utbetalingen var tatt hånd om.
• Sitater fra biografier om Trump der han sier at han er involvert i alle transaksjoner fra bedriften og sin personlige konto.

Trump har bekreftet at han refunderte Cohens utbetaling. Advokatene hans forklarer det med at de ville skjerme Trumps kone og familie.

Todd Blanche, Trumps hovedforsvarer, mener Trump er uskyldig, at han ikke har begått kriminelle handlinger og at aktoratet ikke har bevis for det motsatte.

Forsvareren har tre hovedargumenter:

1. Saken handler om dokumentforfalskning, og ikke noe mer.
2. Trump hadde ingen befatning med dokumentene. Cohen sto for alt på egen hånd. Og da Trump signerte tilbakebetalingen i 2017 bodde han i Washington D.C. og var opptatt med å være USAs president. Det var en månedlig sjekk for advokattjenester, ikke et rigget spill.
3. Aktoratets kronvitne Cohen er ikke til å stole på, og hele saken er basert på løgn.

Trump stiller til valg mot sittende president Joe Biden 5. november.

Dersom han skulle bli dømt, er det ingenting i grunnloven som stopper ham i å være presidentkandidat – eller å bli president.

Men det er forventet at Trump kommer til å anke dersom han blir dømt, og da er det ikke sikkert det foreligger en endelig dom før etter valget.