Snakk om flaks – nå er England enda større favoritt

Georgia har vunnet allerede, laget som tok åtte av 24 Seks av dem mot Kypros, ett mot Skottland og ett mot Norgepoeng i kvalifiseringen og havnet bak NorgeGeorgia gikk videre via Nations League. Men Haaland er på ferie og Kvitsja Kvaratskhelia på dribletokt gjennom Tyskland.

Som enkeltresultat føles onsdagens 2–0-triumf over Portugal som den største sensasjonenI konkurranse med da Island slo England i 8-delsfinalen i 2016. Enda større, hvis man ser på hele mesterskapene: At Danmark (1992) og Hellas (2004) endte opp som europamester. i EM-historien, selv om motstanderen allerede var gruppevinner og hvilte nesten hele førsteelleveren.

Ingen i Georgia bryr seg, men de bekymrer seg nok for neste motstander: Spania vant 7–1 i EM-kvaliken i Tbilisi foran over 50.000 for ni måneder siden. Nå er mange av dem i Tyskland, og de har fått oppleve EMs vakreste eventyr.

England er i den andre enden av den skalaen, men veien til finalen i Berlin kunne knapt sett finere ut. Det er nesten ikke til å tro. Snakk om flaks.

Et engelsk lag som har skuffet stort er faktisk større oddsfavoritt enn før EM startet, og det høres merkelig ut, men gir mening likevel. De som følger nærmest på listen, Tyskland, Frankrike, Portugal og Spania, må slåss om én finaleplass, med Belgia, EMs nest høyestNummer tre på FIFA-rankingen, Frankrike er nummer to. rangerte lag, i den samme potten. Hvor setter man da pengene?

England kjemper mest med seg selv og egne formasjoner. Italia og Nederland høres ut som de verste utfordrerne om finaleplassen, Sveits og Østerrike har sett ut som det. Først venter Slovakia, nummer 45 på FIFAs ranking, plassen foran Norge.

England var ingen tornado i gruppespillet i 2021 heller. Bare to scoringer, men det gikk hele veien til finalenTap for Italia etter straffer likevel. På svv kamper ble det kun to baklengs, og England er fortsatt ikke enkle å bryte ned, tre år etter. Så langt har ingen sluppet til færre store sjanser (1,1Forventet antall mål mot England så langt, etter sjanser motstanderne har skapt: 1,1. Det har blitt ett baklengs, det strålende langskuddet til danske Morten Hjulmand. I motstatt ende: Georgia, som har sluppet inn fire, men vurdert etter store sjanser mot, burde det vært det dobbelte...), fort en like viktig vinneroppskrift som at stjernene slår til for fullt i den andre enden.

Kanskje kan de også lære noe av den mentale tilnærmingen til Didier DeschampsFransk landslagssjef, har vunnet EM som spiller, VM som spiller og trener. Og han har tapt både EM- og VM-finale som trener.? England har 2–1 i målforskjell, det samme som Frankrike, den andre store forhåndsfavoritten. Og mens England ser litt rystet ut av kritikken, svarer Deschamps slik når han konfronteres med at franske TV-seere syns det er kjedelig å se på laget hans? «Da kan de slå over på en annen kanal.»

BRYR SEG IKKE: Didier Deschamps. Foto: ANTONIN THUILLIER / AFP / NTB

Han er ikke i Tyskland for å sjarmere. Han skal vinne. Han har gjort det mange ganger, og vet at det er nå alvoret begynner. 36 kamper er spilt, bare 15 gjenstår, men når EM er over er det ingen som snakker om gruppespillet.

De to største taperne: Kroatia som røk sekunder før slutt, Ungarn som røk fire dager etter slutt. Ungarerne avgjorde mot Skottland ti minutter på overtid og lå strødd i håp og ekstaseKunne gått videre som en av fire gruppetreere søndag kveld. 96 timer senere var det bare fortvilelse igjen.

VERDILØS JUBEL: Ungarn jubler etter Kevin Csoboths seiersmål mot Skottland. Det hjalp ingenting. Foto: MIGUEL MEDINA / AFP / NTB

Det høres ikke ut som et veldig moderne turneringsformat24 lag er med. Etter gruppespillet er sisteplassene og de to dårligste gruppetreerne slått ut. 16 lag er fortsatt med. Slik har det vært i de tre siste EM-ene, slik var det også i VM i 1986, 1990 og 1994, før det ble økt til 32 lag. Neste VM blir det første med 48 lag., ikke veldig rettferdig heller, når hendelser utenom egen gruppe blir helt avgjørende.

Man kan bare spekulere i hva som hadde skjedd dersom ikke Slovenia hadde visst at de gikk videre med 0–0 mot England, eller om Romania og Slovakia ikke hadde visst at begge var videre med uavgjort.

Det siste var egentlig det ultimate marerittet for UEFA. Dette kunne potensielt endt som VM-historiens kanskje største skandale, fra VM 1982. Vest-Tyskland mot Østerrike, tyskerne i ledelsen etter 11 minutter, et resultat som sendte begge videre og Algerie hjem. Deretter skjedde det absolutt ingenting. Det var «den svarte fredagen i Gijon».

Det ble ingen svart onsdag i Frankfurt. Det så absolutt ut som en fotballkamp. Men det var ingen heseblesende desperasjon, ikke noe drama – og det endte med resultatet begge ville ha.

Ungarn hadde sikkert gitt opp på forhånd. Men hadde ett håp tilVed portugisisk uavgjort mot Georgia, hadde Ungarn vært videre.

Så satte Kvitsja Kvaratskhelia full fart.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.