Skjebneintervju for Biden i natt: – Hvis det glipper, vil det bli vist

PÅ OFFENSIVEN: President Joe Biden under et valgmøte i Madison, Wisconsin fredag. Foto: SAUL LOEB / AFP / NTB

I natt norsk tid gjør Joe Biden første forsøk på å rette opp det katastrofale inntrykket fra presidentdebatten.

• 

• Sven Arne Buggeland

fredag 5. juli kl. 23:22

I duellen med Donald Trump i forrige uke var den 81 år gamle presidenten mumlende, hes, lavmælt og usammenhengende.

Fremtoningen sjokkerte seerne, partiet skalv i grunnvollene. Fra flere hold haglet oppfordringene til Biden om å trekke seg.

Nå har den aldrende presidenten latt seg intervjue av journalist George Stephanopoulos i TV-kanalen ABC News.

Utdrag blir vist klokken 00.30 natt til lørdag norsk tid i «World News Tonight», hele intervjuet sendes klokken 02.00 norsk tid.

ABC News har lovet ikke å redigere opptaket.

– Hvis det glipper for Biden eller han gjør noe rart, vil det bli vist i sin helhet, sier førsteamanuensis og USA-ekspert Sofie Høgestøl.

Se utdrag av presidentdebatten:

Biden har fått kritikk for ikke å svare kritiske journalister på direkten. Han har skjermet seg og heller stilt med manus.

Den tid er over. ABC-intervjuet er det første på nasjonale flater siden presidentdebatten – og flere vil følge, påpeker Høgestøl:

– Velgerne spør hvor vanskelig det kan være å møte pressen, om det ikke er noe du må kunne som amerikansk president.

Hun sier at Biden gjennom 50 år som amerikansk toppolitiker gjerne har stammet litt, glemt navn og snublet i ordene.

– Det har vært litt av hans sjarm. I presidentdebatten var det mye verre at Biden iblant ikke klarte å svare sammenhengende.

<-Sofie Høgestøl

Førsteamanuensis ved institutt for offentlig rett ved UiO

Høgestøl sier at Biden i debatt med Trump under primærvalget for fire år siden hadde mye mer kraft i seg.

– Da kunne han parere. Denne gang virket han sjanseløs, når Trump kom med sine anklager eller løgner.

VALGMØTE: Biden taler i Wisconsin fredag. Foto: SAUL LOEB / AFP / NTB

Høgestøl antar at George Stephanopoulos i natt vil kjøre Biden hardt på om han har nok energi – eller om han er for gammel.

Hun sier at 81-åringen hver eneste dag fremover må bevise at han er skikket til å bli gjenvalgt som president.

– Nattens intervju og hver offentlige opptreden vil bli fulgt tett, for å se om han viser tegn til svekkelse, sier Høgestøl.

Biden har sagt at han nesten sovnet under presidentdebatten. Han har også sagt at han må jobbe mindre om kvelden.

Demokratenes tidligere kongressleder Nancy Pelosi (84) sier at det er legitimt å spørre om Bidens opptreden var en episode eller uttrykk for at han har et helseproblem.

– Det er ikke noe hun sier lett, for hun åpner en dør for at det kan være noe mer alvorlig og vedvarende, sier Høgestøl.

Republikanernes kandidat Donald Trump går ut mot Biden:

Biden vil ikke gi seg, selv om meningsmålingene er elendige og rike sponsorer ikke lenger vil støtte demokratene.

Høgestøl minner om at Biden uansett er president til januar 2025, men stiller til gjenvalg for å sitte til januar 2029.

– Hvis ikke han greier å forklare seg forståelig innenfor rimelige rammer i dag, hvordan vil han gjøre det om fem år?

Høgestøl har inntrykk av at Demokratene er et parti i sjokk. Det er seriøse diskusjoner om å bytte ut Biden.

– I et av de viktigste valgene i amerikansk historie spør vi om den ene kandidaten er for kognitivt svekket til å ha jobben. Hvordan endte vi her?

Les også