Rettssak mot amerikansk journalist skal gå for lukkede dører: – Forhandlingskort for Putin

5 months ago 60

Onsdag starter rettssaken mot den amerikanske journalisten Evan Gerschkovich, som risikerer 20 år i russisk straffeleir. Ekspert mener at Putin kan bruke ham som gissel.

Ole Kristian Strøm

tirsdag 25. juni kl. 00:09

Kortversjonen

Rettssaken mot den amerikanske journalisten Evan Gershkovich starter onsdag i Russland.
Gershkovich risikerer 20 år i straffeleir etter spionanklager han avviser.
Saken vil gå for lukkede dører, og USA kjemper for hans løslatelse.
Eksperter mener Putin kan bruke ham som et forhandlingskort.

Det er bestemt at saken skal gå for lukkede dører, melder en domstol i byen Jekaterinburg, skriver Reuters.

32-åringen avviser at han skal ha samlet inn opplysninger om russiske stridsvogner på vegne av amerikanske CIA - som anklagene lyder på.

Gershkovich ble pågrepet i Jekaterinburg i mars 2023, da han jobbet med en reportasje for sin avis, Wall Street Journal.

Spionanklagene kan gi opptil 20 års fengsel. Russerne mener at han ble tatt «på fersk gjerning», mens amerikanerne avviser anklagene.

– Vi vil prøve å være til stede i rettssaken, slik vi prøver å delta i rettssakene til enhver amerikansk statsborger som er fengslet i Russland, men jeg har ikke noe svar på om det vil være mulig, sier UD-talsmannen Matthew Miller ifølge CNN.

Miller sier at USA vil gjøre alt for å få Gershkovich fri.

– Anklagene mot ham er falske, mener Miller.

Inna Sangadzhieva i den norske Helsingforskomiteen forteller at Vladimir Putin kan bruke Gerschkovich som et gissel:

– I dagens situasjon med høy spenning mellom Russland og USA representerer saken mot Evan Gershkovich et forhandlingskort for Putin.

– Hvordan?

– Gershkovich og flere andre vestlige utlendinger blir arrestert - og i noen tilfeller bortført - av den russiske spiontjenesten FSB. Senere kan de brukes dem som gisler for sine interesser. Slik kan også Gershkovich bli brukt som et gissel.

– Selve rettsprosessen er lukket, noe som gir russiske påtalemyndigheter stor mulighet til å «vri saken» i deres favør, det vil si fremstille Gershkovich som en CIA-agent og høyprofilert spion, fortsetter Sangadzhieva.

<-– Det er viktig for Putins regime å late som at Russland er i krig mot Vesten.

Inna Sangadzhieva, Helsingforskomiteen

– Det er stor sannsynlighet for at Gershkovich blir dømt til lovens strengeste straff, som er 20 år, fordi det er viktig for Putins regime å late som at Russland er i krig mot Vesten. Dette fungerer også som skremsel for resterende uavhengige russiske og utenlandske journalister i Russland.

Inna Sangadzhieva understreker samtidig at en fellende dom en forutsetning for at utveksling skal kunne finne sted, som det for eksempel gjorde med den dømte norske spionen Frode Berg.

– Det pågår forhandlinger om å bytte Evan Gershkovich mot Vadim Krasikov, en reell FSB-agent, som ble dømt til livstid i Tyskland for drapet på Zelimkhan Khangoshvili, den tsjetsjenske militære lederen i 2013.

– Putin har allerede signalisert sin interesse for å utveksle de to, men dette kan ta tid. I mellomtiden vil russisk propaganda fortsette om å blåse opp konspirasjonsteorier om CIA, spioner, fiender, om skadelig påvirkning av Vesten og uavhengig journalistikk, mener Inna Sangadzhieva i Helsingforskomiteen.

USAs president Joe Biden har kalt Russlands behandling av journalisten for «fullstendig ulovlig».

Vladimir Putin har sagt at det har vært kontakt med USA om en mulig utveksling, men presidenten ønsker å holde forhandlingene borte fra mediene.

Ifølge nyhetsbyrået Reuters er det nå nesten ingen amerikanske journalister i Russland. Gershkovich ble ansatt i Wall Street Journal kort tid før Russlands fullskala invasjon av Ukraina i februar 2022. Hans foreldrene flyktet fra det daværende Sovjetunionen til USA i 1979, og han snakker flytende russisk.

Read Entire Article