Presset mot Biden øker: – Jo før, jo heller

I morges våknet Norges befolkning opp til nye oppslag om Joe Biden som kaller folk for sine fiender. Han er sittende president i USA det demokratiske partiets presidentkandidat.

• Først introduserte han Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyj, som «president Putin» under en kort tale like før midnatt norsk tid.
• Så, under en lengre pressekonferanse i 01.30-tiden natt til fredag, refererte Biden til visepresident Kamala Harris som «Trump».

I forkant var det knyttet stor spenning til hvordan Biden ville fremstå på podiet. I etterkant av pressekonferansen har flere høytstående demokrater gått ut og bedt Biden revurdere å stille som presidentkandidat.

Her fra da Joe Biden kalte Volodymyr Zelenskyj for «Putin» i natt norsk tid. Foto: BRENDAN SMIALOWSKI / AFP

– Trekke seg

– For å eliminere all tvil, måtte Biden levert en perfekt pressekonferanse. Det klarte han ikke, sier Gunnar Grendstad til VG.

Han er professor i sammenlignende politikk ved Universitetet i Bergen (UiB).

– I løpet av natten har han ikke klart å bedre situasjonen, men heller forverre den, sier Grendstad.

• Se oversikten: Disse har bedt Biden trekke seg

UiB-professoren tror det vil ende med at Biden trekker seg, men synes det er vanskelig å spå når.

– Han kommer til å insistere på å sitte så langt det lar seg gjøre, sier han.

– Men jeg tror han kommer til å måtte trekke seg.

Grendstad begrunner dette synet med at han mener Biden ikke evner å vise folket at han har det som trengs for å være president i USA.

– Akkurat nå tror jeg det er 50–50 om han trekker seg, eller ikke. At jeg sier det om en presidentkandidat, sier jo det meste, forteller han.

– Vanligvis støtter jo et parti opp om sin kandidat utad, og de som ikke støtter ham, holder tett. Det er ikke tilfellet her.

<-Gunnar Grendstad

Professor i sammenlignende politikk ved Universitetet i Bergen (UiB)

– Jo før, jo heller

Hvis Biden skulle trekke seg, så spiller tidspunktet rolle.

– Jo før, jo heller, er Grendstads beskjed.

Hvordan han eventuelt trekker seg, påvirker også demokratene.

– Dersom han ber sine delegater stille seg bak Kamala Harris, så er det én ting. Dersom de selv får velge hvem de vil støtte, blir det et rotterace frem til konvensjonenDet demokratiske partiets konvensjon der de formelt stemmer inn sin presidentkandidat. i august.

– Det er mange i USA som går rundt med en president i magen, sier Grendstad.

Han tror det beste for demokratene i dette scenarioet er at delegatene bes om å stille seg bak Harris.

– Hun er på innsiden, kjenner til saker, har erfaring og er allerede utvalgt som visepresident. Med det har hun også fått en del skjeletter ut av skapet, forklarer Grendstad.

Parallellen til Norge?

Hvordan ville det at 17 kongressmedlemmer og én senator ber Biden tre til side, sett ut i Norge? Det er et spørsmål som ikke lar seg besvare lett.

– Evne til å utføre arbeid og evnesvekkelse er ikke noe vi har måttet befatte oss noe særlig med i politikken i Norge, sier Hanne Hagtvedt Vik til VG.

Hun er professor i historie ved Universitetet i Oslo (UiO).

– Men det ville vel foregått ganske likt. Det ville vært samtaler internt i partiet og samtaler med den det gjelder. Utad ville partiet forsøkt opprettholde en oppslutning rundt lederen.

Og at det nå har begynt å slå sprekker, mener Vik er et tegn på at alvoret har begynt å gå opp for demokratene.

– Demokrater går ut og ber Biden trekke seg, fordi frykten at han skal tape er større enn konsekvensene ved å gå ut og be han trekke seg, forklarer hun.

<-Hanne Hagtvedt Vik

Professor i historie ved Universitetet i Oslo (UiO)

– Alvorlig slag

Allerede dagen etter debatten mellom Biden og Donald Trump, gikk den ellers demokratvennlige avisen New York Times (NYT) ut på lederplass og ba Biden trekke seg.

– Det er et alvorlig slag for demokratene og Biden. Som regel er det noen som mener en kandidat bør trekke seg, men omfanget av det nå og den store usikkerheten, er noe Biden må ta innover seg, sier Vik.

Hun forteller at det demokratiske partiet er veldig splittet. En oppfatning blant sentrale skikkelser i partiet har vært at Biden er den eneste som vil kunne klare å slå Trump.

– Nå er det nesten for sent å bygge opp en alternativ kandidat. Vi er såpass langt ut i løpet. At de ikke har fått frem alternative kandidater, særlig med tanke på Bidens alder, er uforståelig, sier Vik.