Naivt å tro man ikke blir misbrukt

4 months ago 30

Professorer kan ikke nektes å reise til Russland. Samtidig må de regne med å bli brukt i propagandaen.

tirsdag 16. juli kl. 09:02

Prorektor ved UiT Norges arktiske universitet (UiT), Jan-Gunnar Winther, har beklaget at to norske professorer nylig har vært i Russland.

Nordlys omtalte saken først. Til avisen sa Winther at reisen er et brudd på UITs regler.

UIT fraråder reiser til Russland, og sier at det er kommunisert til de ansatte og at det står i personalhåndboken.

Saken har skapt debatt. PST mener vurderingen ikke bør være opp til hver enkelt ansatt.

Jurist Anine Kierulf derimot, har påpekt at forskningen er fri, og at universitetene ikke kan styre hvor akademikere skal dra.

Professorer representerer seg selv og ikke institusjoner.

Og det er sant at forskere også må kunne dra til autoritære land.

Akkurat i denne saken er det snakk deltagelse på kulturfestivalen Hvite Juni i Arkhangelsk og et arrangement i Murmansk i regi av den russiske foreningen Barents Dialog.

Sanksjonene mot Russland gjør at alt samarbeid med russiske institusjoner og institutter er lagt på is.

Men russerne fremstiller naturligvis deltagelsen som noe UiT står bak. Dermed kan det virke som UiT bryter sanksjonsregelverket.

Dette kunne UiT kanskje forhindret selv.

I et innlegg skriver professor emeritus Ivar Bjørklund, som holdt to foredrag, at dette var en privat reise og at han spurte arbeidsgiver uten å få svar, noe UiT bekrefter.

Den norske ambassaden i Moskva derimot, svarte ifølge professoren at det var greit å dra.

Det kan virke som norske myndigheter har en jobb å gjøre her. Saken belyser behovet for å tydeliggjøre reglene.

Vi synes det er greit at arbeidsgiver konfereres før man drar til land som Russland.

Det er flere grunner til å være påpasselig.

Russland bryr seg ikke om at reiser er private. De bruker deltagelsen for å gi regimet legitimitet.

I saken vet vi at deler oppholdet ble dekket av arrangøren. Et av seminarene ble oppgitt å være sponset av det russiske kulturdepartementet, ifølge NRK.

Også av sikkerhetsmessige grunner er det greit med en sjekk med jobb. Institusjonene risikerer innbrudd i interne nettverk via ansattes jobbmobil og datamaskin.

I denne saken sier begge professorene at de ikke hadde med UITs utstyr på turen.

Å reise til Russland kan ha noe for seg i forskningsøyemed.

Men det kan også være meget uheldig om norske institusjoner og akademiske grader brukes til å kaste glans over et regime hvor ytringsfrihet og akademisk frihet ikke lenger finnes.

Også det kan vi forvente at professorer reflekterer over.

Man må regne med at myndighetene kontrollerer også russiske kulturfestivaler.

I mange tilfeller er det nok like klokt å holde seg hjemme.

Det er i alle fall naivt å tro at en slik tur ikke vil bli misbrukt av det russiske regimet.