Nå blir det potetkrise

I desember varslet eksperter at prisene på poteter kunne øke til det dobbelte.

Det har de gjort. Nå koster poteter omtrent 40 kroner kiloen.

Syns du det er for mye?

Vel, hold på hatten. Om et par måneder må du ifølge ekspertene betale svimlende 100 kroner kiloen for den beskjedne potet.

En sentral del av forklaringen er den nye importtollen som innføres 1. september. Den er ment å gjøre utenlandske poteter så dyre at ingen vil kjøpe dem.

Men, også norske poteter vil bli dyrere, mener eksperter.

«Hele hensikten er jo å øke prisen for norske poteter», sa matforsker Ivar Pettersen til NRK for syv måneder siden.

DOBBELT SÅ DYRT: Disse potetene kostet 37.90 kiloen i Oslo 10. juli i år. Foto: Shazia Majid

Det dobbelte i pris er ille nok. 100 kroner er ellevilt.

Poteter skal ikke koste 100 kroner kiloen. Det er som å selge melk til 100 kroner literen. Ville du kjøpt melk til den prisen? Poteter er en basisvare i det norske kostholdet.

Vi er potetlandet Norge. Poteten har vært fattigmannskost. Den har båret denne nasjonen ut av vanskelige tider.

Nå kan potet altså bli en delikatesse. En grønnsak stadig færre kan ta seg råd til. Det er opprørende.

For det rammer landets fattige. Blant dem de 130 000 minstepensjonistene som antagelig må slutte å spise poteter, slik mange har måtte kuttet ned på fisken, fordi den koster omtrent like mye som en biff.

Dette er galskap. Og i potetens tilfelle et unngåelig galskap

DELTE UT POTETER: Landbruks- og matminister delte ut settepoteter på Oslo S sammen med finansminister og partifelle Trygve Slagsvold Vedum i slutten av april i år. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Skjønt da Landsbruksminister Geir Pollestad (Sp) innførte den nye importtollen var han helt uenig i at potet-prisene skulle dobles.

«Det er jeg ikke enig i. Dette vil føre til priser om lag som før, men det gjør at vi over tid har mulighet til å opprettholde potetproduksjonen i Norge», sa han til NRK 5. desember i fjor.

Vel, prisen har galoppert, allerede før innføringen av importtollen.

Frem til nå har prisen økt på grunn av fjorårets ekstremvær både i Norge og i Europa. I tillegg har Gaza-krigen ført til boikott av israelske poteter. Det har gitt potet-mangel og prisøkning.

Men den verste potetkrisen står altså foran oss.

Bransjen varsler en femdobling av prisen på poteter kjøpt i utlandet når den nye tollen trår i kraft 1. september.

Den nye prosenttollen er på 100 prosent.

Det betyr at en grossist som kjøper poteter fra utlandet til 20 kroner kilo, må betale 20 kroner i toll til staten. Det er toll også på transportkostnader. I tillegg kommer grossistenes administrasjonskostnader.

Landbruksministeren har satt opp en nærmest ugjennomtrengelig tollmur.

Begrunnelsen er fornuftig. Pollestad har uttalt at høy toll vil hjelpe norsk potetproduksjon, den vil bedre selvforsyningen og altså gi en bedre pris til norske bønder som dyrker poteter.

Samtidig er det unntak. Er det ikke poteter i Norge trenger man ikke å betale toll på importerte poteter.

Det høres utmerket ut, men er det ikke.

Med den skyhøye tollen vil det kjøpes mindre utenlandske poteter. Og innkjøpene vil bli mer uforutsigbare.

Det liker ikke de utenlandske selgerne. De vil ha langsiktige og forutsigbare kjøpsavtaler.

Norge er et lite marked. Denne tollen gjør oss ingen tjenester når nøden rammer.

Slik den har gjort med potetmangel den siste tiden. Og etter klimaendringene å dømme kan slik mangel bli den nye normalen.

Argumentet om mer selvforsyning er tynt. Norge er allerede i underkant av 90 prosent selvforsynt med poteter.

Det er månedene mellom potet-sesongen som er problemet. Og, eventuelle dårlige avlinger, slik som i fjor og også i år.

VIL BESKYTTE LANDBRUKET: Poteten til 20 kroner kiloen 6. oktober i fjor. I desember i fjor bestemte regjeringen seg for å innføre en høy toll på poteter fra utlandet. Dette for å beskytte norsk landbruk, og at norske poteter kunne selges til en pris bonden kunne leve med. Foto: Frederik Ringnes / NTB

Vi trenger utenlandske poteter. Ikke bare bakepoteten og Amandinepoteter. Men en jevn tilførsel av poteter til industrien som lager ting som potetmos og potetgull.

Selv om norske poteter nå er å finne i matbutikkene vil potetmangelen fortsette.

Fjorårets uvær førte til at færre av settepotetenePoteter som er ment for å plantes for å produsere nye potetplanter og høste flere poteter. for årets sesong har overlevd. Industrien opplyser at de kommer til å mangle tusenvis av tonn med poteter fremover, særlig til industrien.

Vi vet hva alt dette betyr. Det betyr enda dyrere poteter. Kanskje til over 100 kroner kiloen.

Det er viktig å ivareta det norske landbruket og bonden. Men Pollestad må snu.

Han må utsette innføringen av den nye importtollen, i alle fall i høst.

Slik han har gjort med bakepoteten, som har fått toll-utsettelse til neste år.

Bransjen må få tid til å tilpasse seg. De ber om en overgangsordning som varer i fem år. Blant annet til å kunne produsere nok settepoteter slik at det kan dyrkes flere poteter i Norge i fremtiden.

Den tiden bør bransjen få.

For når prisene blir altfor høye gidder ikke folk å kjøpe poteter. Da kjøper de andre ting, som ris og pasta. Det er ikke bare mindre sunt, det hjelper heller ikke den norske bonden. Som jo er noe av poenget.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.