Kulturkrigen

3 months ago 27

TikTok, «brat» og Beyoncé:

Fra det øyeblikket president Joe Biden (81) trakk seg og visepresident Kamala Harris (59) ble demokratenes nye presidentkandidat, har den politiske kampanjen hennes satset alt på sosiale medier.

På en TikTok-video stiger Harris ut av sitt privatfly Air Force Two mens Beyoncés låt «Freedom» dunkes ut.

Presidentvalget i USA 5. november blir en thriller.

Hver stemme teller – særlig i vippestatene som virkelig avgjør valget. Harris og republikaneren Donald Trump (78) kriger om velgerne:

De som ikke har bestemt seg ennå. De som kan lene begge veier, eller som kanskje ikke planlegger å stemme i det hele tatt.

Mange av dem er unge. Og Harris og Trump vet hvor de skal finne dem.

«Kamala ER brat», skrev den britiske popstjernen Charli xcx på X (Twitter) i sommer.

Det signalgrønne albumet hennes «Brat» tok så av i sommer at flere i generasjon Z døpte hele sommeren «brat summer»

«Brat» er en litt frekk, uperfekt og samtidig selvsikker person, har artisten forklart.

Det tok ikke lang tid før Harris-kampanjen ble gusjegrønn på sosiale medier:

Så gikk Harris viralt med kokosnøtt-memes.

En Harris-tale fra 2023 ble spredt i alle former; gusjegrønn, dansende, leende; der Harris deler morens påminnelse om at man er en del av en større helhet:

«You think you just fell out of a coconut tree?»

På TikTok deler Harris-kampanjen eget innhold.

46,5 millioner har sett videoen med Lance Bass fra 1990-tallsboybandet 'N Sync, der de sier «Bye Bye Bye» til Trump:

I et annet hjørne av TikTok har en annen mektig amerikaner lansert seg selv for de unge.

Donald Trumps første TikTok-video får 174 millioner visninger:

Trump var USAs president fra 2016 til 2020, og nå vil han ha fire nye år ved makten.

For en måned siden kjempet han mot en mann som var eldre enn ham. Nå er konkurrenten en 20 år yngre kvinne med minoritetsbakgrunn.

Trump-kampanjen måtte ta grep.

Nå har 50 millioner sett Trump danse på TikTok:

Trump sikter seg inn mot et mer maskulint publikum, og valgte kampsporten UFC som setting.

Han har opptrådt sammen med YouTube-fenomenet Logan Paul, som satser tungt som kjendis-bokser og har millioner av unge (primært gutter) som følgere.

Trumps intervju med Paul er 53 minutter langt og spenner fra boksing, til politikk til hiphop.

Selvsagt ble det promotert med en «face-off»:

Musikk er en stor del av kampanjene, både på scenen og i sosiale medier.

At superstjernen Beyoncé ga Harris-kampanjen lov til å bruke sangen «Freedom» som sin offisielle sang, blir oppfattet som en indirekte støtte.

Det har også gitt et byks i antall avspillinger på Spotify fra cirka 25.000 om dagen 20. juli, til 91.000 nå.

Spillelister laget for å hylle Harris’ musikkvalg finnes i et drøss ulike varianter, med Beyoncé og Charli xcx på topp:

Trump var nylig i konflikt med familien til avdøde Isaac Hayes, som krever millioner i erstatning fra Trump for uautorisert bruk av sangen «Hold On, I’m Coming» under valgmøter.

Trump har tidligere kranglet med Bruce Springsteen om bruken av hiten «Born in the U. S. A», og det er lang liste med musikere som ikke vil la ham bruke musikken sin.

En del store countrystjerner støtter Trump, blant dem Jason Aldean, som opptrådte på republikanernes landsmøte i juli:

Musikeren begge kandidater ligger langflate etter å få støtte fra, er Taylor Swift.

Med en legion av lojale «Swifties» å sanke unge velgere blant, vil en «endorsement» fra henne være gull verdt.

Det er dannet en stor gruppe med «Swifties for Kamala», men blant popstjernens tilhengere finner du også «Swifties for Trump».

Det førte til at Trump forsøkte seg med en frekkis, der han la ut falske bilder om at Swift støttet ham, og svarte med «I accept».

Salg av «merch» er en annen måte for kandidatene å nå bredt ut.

Hver eneste dag sender Trump-kampanjen ut titusenvis av e-poster der de selger røde MAGA-luer.

T-skjorter, flagg og sengetøy med bildet tatt rett etter at Trump ble skutt mot i juli, ble solgt allerede dagen etter.

For Harris-kampanjen er bestselgerne T-skjorter med bilder som vekker minner fra kampanjen til Barack Obama:

Men hvordan lages egentlig disse kampanjene?

Bak tunge gardiner i et avlukke på demokratenes landsmøte i Chicago, får VG et innblikk i strategien til Harris-kampanjen.

«Creator Lounge» er et VIP-område med gratis vin og fingermat, fullt av unge mennesker med lysende mobilskjermer.

Kamala Harris og kampanjen har invitert 200 influensere til landsmøtet.

Noe lignende har aldri skjedd før.

Ally Sammarco (27) er politisk influenser

Brittany Ramsey (36) driver en podkast om livsstil

Richard Seigler (38) deler fra livet som skeiv pappa på Instagram

Unge demokrater og Harris-støttespillere som VG snakker med på landsmøtet i Chicago, trekker frem fire ting de mener gjør at Harris slår an:

Hun er ikke gammel (bare godt voksen)
Hun representerer kvinner og svarte
Hun har et positivt budskap
Hun har et ungt team som står bak det hun deler på sosiale medier

Vitus Spehar, en av USAs største liberale politiske influensere med 200 millioner likes på TikTok-kontoen Underthedesknews, tror måten Harris bruker sosiale medier på vil gi Harris flere unge velgere.

– Tilbake i 2016 var Trump kongen av Twitter, og det kan ha bidratt til at han vant. Kandidatene må nå ut til vanlige folk der de finner underholdning. Jeg tror det Harris gjør nå, vil hjelpe henne slik det hjalp ham i 2016, sier hen til VG.

Trump-kampanjen bruker også sosiale medier-influensere til å nå ut, selv om de generelt er litt eldre enn Harris-kampanjen.

Den omdiskuterte aktivisten Laura Loomer (31) deler Trumps budskap med sine 900.000 følgere på X og på sitt eget TV-program.

Mediemannen og Trumps tidligere sjefstrateg Steve Bannon (70) har også en stor tilhengerskare på internett.

Trump bruker sin egen SoMe-plattform TruthSocial til å lansere sine budskap, men etter å ha fått komme tilbake på X (Twitter), har han også gjort et live-intervju med X-eier Elon Musk, som fikk stor oppmerksomhet.

USA-ekspert Eirik Løkke mener det er en fare for å fremstå som latterlig om man prøver for hardt på å nå de unge.

– Det virker som om Harris har skapt entusiasme blant de unge. Hun er jo ikke ung selv (59), men er vesentlig yngre enn Biden (81).

Han påpeker at Harris trekker frem det positive, der Trump fokuserer på det negative, og dermed treffer tidsånden i en tid der særlig unge lengter etter fremtidshåp.

– Jeg tror entusiasmen kommer til å holde seg høy, men hvor mye kommer unge til å bruke stemmeretten? Hvis Taylor Swift går ut og støtter henne, kommer internett til å gå bananas, sier Løkke.

USA-ekspert:

Civita-rådgiver Eirik Løkke

Løkke påpeker at Trumps strategi er å spille på at USA er en mislykket state.

– Han spiller på frykt. Det kan mobilisere, men spørsmålet er om tidsånden er i ferd med å gå litt fra ham. At folk begynner å bli litt lei av ham?

Han tviler på at Trump vil forsøke å endre strategi:

– Trump er Trump.

Tips meg

Ingeborg Huse Amundsen og Nilas Johnsen

Ingeborg Huse Amundsen og Nilas Johnsen er VGs USA-korrespondenter
med base i New York.
Har du tips om en nyhetssak eller en sterk historie, ta gjerne kontakt.
E-post: ingeborg@vg.no / nilas@vg.no

Nilas Johnsen