Heilt ny tunell har stått ubrukt i eit halvt år - folk må køyra på rasfarleg veg

– Det er irriterande. Månadsvis etter at tunnelen er ferdig, må skuleungar, pendlarar og andre framleis køyra gamlevegen. Det forstår eg ikkje.

Jan Gunnar Strand er dagleg leiar i verksemda Ænes Inkubator og pendlar frå Ullensvang til Kvinnherad.

Den skredutsette strekninga på fylkesveg 500 er den einaste landfaste vegen ut og inn frå Kvinnherad.

– Me er 26 tilsette, og nesten alle pendlar. Det har vore nære på, med steinnedfall og ras. Eg har sjølv fått stein i taket på bilen.

Mange innbyggarar tek kontakt med kommunen

Prosjektet med å skredsikra vegen mellom Folgefonntunnelen i Ullensvang og Årsnes i Kvinnherad blei godkjent i 2021.

Krokatunellen på 1400 meter utgjer den største delen av prosjektet, som har ein kostnad på 450 millionar kroner.

Opninga av tunellen er utsett fleire gonger. Ordførar i Kvinnherad, Vegard Bjørnevik (H), er lei.

– Allereie i vinter var det mogleg å køyra gjennom tunellen. Mange innbyggarar tek kontakt med kommunen. Dei stiller spørsmål ved risikoen med å køyra i det rasutsette området.

– Det er vanskeleg å forstå at ein ikkje bruker sunn fornuft og får opna tunellen så fort som mogleg, meiner Bjørnevik.

Nye krav til tryggleik i tunellane

Nye tolkingar av regelverket gjer at opninga av Krokatunellen er blitt utsett.

Det må installerast eit system for å oppdaga brann automatisk i tunellen. Fram til det er på plass, har fylket no fått eit mellombels løyve. Planen er å opna for trafikk før fellesferien.

Prosjektleiar i Vestland fylkeskommune, Bjørnar Eidsnes, vil ikkje stilla til intervju, men svarer NRK skriftleg på spørsmål.

Det er uklart kva tid arbeidet med systemet kjem i gang eller korleis det vil påverka trafikken.

– Truleg blir det styrt trafikkavvikling eller nattestenging under installasjonen. Sidan dette kravet er nytt, har eg ikkje meir informasjon på noverande tidspunkt, skriv Eidsnes.

I kommentarfelt og blant folk blir det ymta om at tunellen også er bygd for smal. Det avviser Eidsnes.

– Eg kan stadfesta at tunellen ikkje er for smal.

Det er Vegdirektoratet som, i samråd med Samferdsledepartementet, har endra på krava i forskriftene som handlar om tryggleiken i tunellane.

– Kort samanfatta dreier det seg om å sikra at dei tunellane som ikkje har videoovervaking frå Vegtrafikksentralen, har eit anna system for å automatisk oppdaga brann, seier Lisa Bakken Vikan, som er seksjonsleiar i Vegdirektoratet.

Endringane råkar også prosessen med å godkjenna Mettevolltunnelen på E6 i Nordreisa i Troms, ifølgje Vikan.

– Det er ikkje slik at tunnelane i dag er utrygge, men med oppfylling av kravet vil tryggleiken i tunnelane bli endå betre.