Forsvant på Everest for 100 år siden – nå er skoen hans funnet

I september snublet et dokumentarteam fra National Geographic over en støvel som stakk ut fra en smeltende isbre.

Skoen og den tilhørende sokken viste seg å inneholde en menneskefot. På den tilhørende sokken står navnet A.C. Irvine.

Andrew «Sandy» Irvine har vært savnet siden juni 1924. Den gang forsøkte han og George Mallory å bli de første som besteg verdens høyeste fjell.

Om de nådde toppen, vet man fortsatt ikke.

– Det er det første virkelige beviset på hvor Sandy endte opp, sier regissør og fotograf Jimmy Chin, som var med på ekspedisjonen, til National Geographic.

Funnet ble gjort idet de var på vei ned Rongbuk-breen på nordsiden av Everest. Noen dager tidligere hadde teamet funnet en oksygentank fra 1933.

Det året hadde et ekspedisjonsteam funnet en isøks som tilhørte Irvine. Chin forteller at det fikk dem til å spekulere i om kroppen hans kunne være i nærheten, og dermed begynne å lete i området.

Et dødelig fjell

Det er ikke unikt at levninger fra omkomne klatrere dukker opp på Everest. Totalt har 332 personer mistet livet i forsøket de siste hundre årene, ifølge The Himalaya Database.

Den store høyden og værforholdene gjør det imidlertid vanskelig å finne de omkomne – og livsfarlig å hente de ned. Flere hundre har dermed blitt liggende i isødet i årevis.

Andrew Irvine var bare 22 år gammel da han ble med på ekspedisjonen. Han og den mer erfarne klatreren George Mallory ble sist sett i live 8. juni 1924, da de var på vei mot toppen

Mallory hadde en enkel forklaring da han på 1920-tallet ble spurt om hvorfor han ville bestige Everest:

– Fordi den er der.

.

Mallorys kropp ble funnet i 1999, men har siden blitt borte igjen. Flere har spekulert i hvorvidt kroppen hans har blitt flyttet en gang på 2000-tallet av kinesiske myndigheter, ifølge The Guardian.

Nådde de toppen?

Irvine og kameraet han hadde med seg har imidlertid vært sporløst forsvunnet i 100 år. Mange har vært på jakt etter Irvine - og potensielle bilder på kamerarullen hans.

Det nye funnet kan nå gi svar på hva som skjedde med Irvine – og om de faktisk nådde toppen før de døde.

De ville i så fall ha klart bragden 29 år før Tenzing Norgay og Edmund Hillary, som besteg toppen i 1953.

Chin forteller at han og kollegene raskt forsto betydningen av hva de hadde funnet. Han omtaler det som et emosjonelt øyeblikk.

– Vi løp alle bokstavelig talt rundt og ropte F-ordet.

Levningene er nå sendt til DNA-testing for å bekrefte hvorvidt de faktisk tilhører Irvine. Chin sier han håper oppdagelsen kan gi svar til familiens etterlatte og for fjellklatrersamfunnet generelt.

Til BBC sier Julie Summers, Irvines grandniese, at funnet er fantastisk.

– Vi hadde alle gitt opp ethvert håp om at spor etter ham skulle bli funnet, sier hun.

Summers sier imidlertid hun er glad for at slektningens nærmeste pårørende ikke er i live i dag.

– For dem er Everest graven hans.

LES OGSÅ:

• Da Everest var for tøffinger
• Frank Løke hadde konkurranse på vei opp toppen
• Gikk tom for oksygen på Everest
• Verdens høyeste fjell har blitt høyere