Christiansen har blitt et OL-fenomen: – Aldri sett for meg at det skulle bli sånn

– Jeg hadde aldri sett for meg at det skulle bli sånn, sier Christiansen til VG og andre norske medier.

Fredag ettermiddag røk 27-åringen ut i kvalifiseringen på 1500-meteren i svømming i praktfulle Paris La Defence Arena i Frankrike. Han var likevel det mest ettertraktede intervjuobjektet blant internasjonal presse.

Det skyldes innholdsproduksjonen i sosiale medier. På videoplattformen TikTok har Christiansen, som drev med skuespill som barn, vist kjærligheten til en sjokolademuffins fra kafeen i OL-landsbyen i et titalls humoristiske klipp.

Prestasjonen foran kamera har ført til 60 millioner visninger, nyhetsartikler i kjente medier som Sports Illustrated, New York Times og Vogue – i tillegg til innslag på OL-showene til de største TV-stasjonene i verden.

– Jeg har tatt fanbilder i OL-landsbyen. Det er det ikke så mange som gjør. Det hadde jo vært veldig mye kulere hvis det var fordi jeg var sykt god til å svømme, men da må jeg bare bli bedre til å svømme, sier Christiansen.

Han forteller at han trenger rundt 7000 kalorier på de tungste treningsdagene for å ikke gå ned i vekt. Derfor spiser han lett flere muffins.

Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

«Henrik Christiansen har fått supportere over hele verden» skriver Sports Illustrated.

«Møt den den norske kakemons-utøveren som går viralt» skriver Vogue.

«Slik gjorde en norsk svømmer sjokolademuffins til en hit under OL» skriver The New York Times.

Det er kanskje ikke en verdensdel hvor Christiansen ikke har fått oppmerksomhet. Følgerskaren hans på TikTok har vokst fra under 20.000 til nærmere 350.000 mennesker.

Det kan bidra til reklameinntekter og økt sponsorverdi.

På spørsmål fra VG om hvordan det er å kanskje være OLs mest populære mann, gliser 27-åringen.

– Som utøvere har vi lyst til å prestere best mulig på alle arenaer. Det gir meg en mestringsfølelse, og det har gitt meg masse positiv energi. Det er veldig viktig at det ikke går utover prestasjonene, og jeg håper at det ikke har gjort det i dette tilfellet. Det blir en evaluering av det etter OL; men jeg har fått utelukkende positive tilbakemeldinger.

– Blir det en ny muffins i kveld?

– Det må nesten bli det, sier Christiansen og smiler.

PS! Som en del av et redaksjonelt samarbeid med Warner Bros. opplyser VG i alle OL-saker at man kan se alt av OL på strømmetjenesten Max.