Protestene kalles en «massakre» – «Mohammed» trodde han skulle dø

Han var nummen. Det kjentes nesten ut som om han sto utenfor sin egen kropp, forteller «Mohammed».

– Blod! Blod! hylte folk rundt ham.

Han trodde han skulle dø.

At protestene som i forrige uke rystet Islamabad, skulle utarte slik de gjorde, kom som et sjokk for mange. Titusenvis av tilhengerne til Imran Khan, som sitter fengslet, hadde flokket til Pakistans hovedstad og tatt til gatene.

Demonstrantene ville vise sin støtte til eksstatsministeren og opposisjonspartiet Tehreek-e-Insaf (PTI).

Protestene ble ledet av Khans kone, Bushra Bibi, drapert i hvite sjal for anledningen.

Midt opp i det som skulle bli et blodig kaos var «Mohammed». På grunn av sikkerheten sin vil han ikke at NRK skal bruke hans ekte navn.

Så døde mennesker skutt i fjeset

– Ingen sikkerhetsstyrker bar skarp ammunisjon, sa Pakistans informasjonsminister, Attaullah Tarar, på en pressekonferanse i Islamabad. Det skriver den pakistanske avisen Dawn.

Han hevder PTI sprer feilinformasjon om falske videoer og bilder fra protestene tirsdag i forrige uke.

Men på telefon, og via en tolk, forteller 22-år gamle «Mohammed» NRK om det han opplevde. Om hvordan han ble så at folk rundt ham ble skutt og drept av skarpskyttere. Om panikken som brøt ut da de statlige paramilitære styrkene, kjent som «Rangers», skjøt tåregassgranater mot folkemengden og gikk løs på demonstranter.

I løpet av kvelden eskalerte situasjonen. Lysene ble slukket, og området kjent som D-Chowk, som huser regjeringsbygg, ble lagt i stummende mørke. «Mohammed» forteller at sikkerhetsstyrkene omringet demonstrantene og åpnet ild.

Det brøt ut kaos. Folk løp til alle retninger. Det føltes som om skuddene kom fra alle kanter, forteller «Mohammed».

Han sier at han så flere døde mennesker på bakken med store skuddskader i fjeset.

Det var på dette tidspunktet han trodde han skulle dø. Men sammen med flere andre demonstranter trosset han frykten og tok han seg til den store lastebilen som Bushra Bibi, Imran Khans kone, kjørte i.

«Mohammed» sier at han ville beskytte henne fra sikkerhetsstyrkene.

Ukjent antall drepte

Detaljene i «Mohammeds» historie er vanskelig å verifisere. Men NRK har fått en video som viser blodige lik og skadde folk på sykehus og der man hører lyden av skyting.

En video som tilsynelatende viser hvordan sikkerhetsstyrkene dytter en mann i bønn ned fra en flere meter høy lastecontainer, gikk verden rundt.

PTI-talsperson Zulfikar Bukhari kalte det som skjedde, en «massakre», ifølge Reuters. PTI-topp Ali Amin Gandapur, som var på samme lastebil som Bushra Bibi, hevder mange hundre demonstranter ble skutt.

Myndighetene har hele tiden hevdet at det kun ble skutt med gummikuler, ikke skarp ammunisjon, og at ingen demonstranter ble drept. I en uttalelse skriver Innenriksdepartementet at PTI ikke hadde fått tillatelse til å protestere ved regjeringsbyggene, og at demonstrantene var bevæpnet og voldelige.

Ifølge informasjonsminister Attaullah Tarar døde også én politimann og tre Rangers i forbindelse med sammenstøtene.

Men BBC skriver at de har sett dokumentasjon på at folk ble innlagt på sykehus etter å ha blitt skutt og snakket med leger som behandlet skuddskader. Kanalen snakket også med lokale sykehus som bekreftet flere døde.

Antallet døde og skadede er imidlertid usikkert. Myndighetene hevder nesten 1000 mennesker ble pågrepet, men PTI-partiet sier at flere også er savnet.

Én ting som imidlertid er sikkert, er at demonstrasjonene overhodet ikke var noen overraskelse.

Villig til å ofre livet

Siden Imran Khan ble fengslet for over ett år siden, har tilhengerne hans, ledet av Bushra Bibi, som selv nettopp slapp ut fra fengsel, krevd hans løslatelse. Ekspresidenten er blant annet dømt for korrupsjon og for å ha lekket statshemmeligheter.

Tilhengerne, og flere eksperter, mener han er en politisk fange.

Før tirsdagens sammenstøt hadde demonstranter fra hele landet i mange dager hatt kurs mot Islamabad. Myndighetene hadde forberedt seg ved å sette opp en labyrint med sperringer og lastecontainere.

Opptøyene endte etter at Bushra Bibi flyktet og lastebilen hun var i, ble satt i brann.

Selv om «Mohammed» er rystet etter opplevelsen i forrige uke, er han ikke i tvil om én ting: Han vil fortsette å gi hele sin støtte til Imran Khan. Og han vil ikke nøle med å demonstrere på nytt.

«Mohammed» mener Pakistan er på vei i feil retning, og at ekspresidenten kan få det på riktig kurs igjen. Han sier også at han støtter Khan på grunn av ekspresidentens motstanden til USAs dronekrig nordvest i landet.

– Uansett om jeg er den eneste, så vil jeg demonstrere. For det er min demokratiske å grunnlovsfestede rett å gjøre det fredelig, sier «Mohammed».

– Selv om jeg dør mens jeg gjør det, så dør jeg lykkelig. Fordi ellers er det som å leve som en slave i sitt eget land.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast.