Innrømmelse i retten: Kjøpte og «drepte» Trump-saker

Donald Trump står tiltalt i den såkalte «hysjpengesaken», for å ha forsøkt å skjule en pengeoverføring til sin daværende advokat, Michael Cohen.

Pengene gikk til pornoskuespilleren Stormy Daniels, angivelig for at hun skulle holde tyst om at hun hadde hatt sex med Trump på et hotell i 2006.

Ekspresidenten nekter straffskyld. Han nekter også for å ha hatt et forhold til Daniels.

<-Stormy Daniels

Pornoskuespiller

I tillegg til Daniels’, har historien til den tidligere Playboy-modellen Karen McDougal blitt tema i retten.

Hun hevder å ha hatt et forhold til Donald Trump i én måned i 2006, samt å ha blitt betalt av National Enquirer for at de skulle få enerett på historien.

<-Karen McDougal

Tidligere Playboy-modell

Torsdag sto tidligere utgiver av National Enquirer, David Pecker, på vitnebenken.

Ifølge flere medier fortalte Pecker at de kjøpte McDougals historie for 150.000 dollar, med intensjon om at den ikke skulle publiseres. Målet var at historien ikke skulle skade Trump i 2016-valget.

For å skjule dette skal avtalen med McDougal også ha omfattet arbeidsoppgaver hun senere fikk i National Enquirer.

<-David Pecker

Tidligere utgiver og adm. direktør av National Enquirer

Likevel kom avsløringen: Fire dager før valget skrev The Wall Street Journal om avtalen, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

I etterkant benektet moderselskapet AMIAmerican Media Inc, eier av National Enquirer at de «drepte» negative saker om Trump.

På vitnebenken sa Pecker at denne uttalelsen var løgn, skriver CNN.

The New York Times skriver at Trumps advokat også oppfordret Pecker til å kjøpe og begrave McDougals historie, ifølge Peckers forklaring.

Han hevder også at Cohen lovet at Trump ville betale dem tilbake.

Det påstås at tilbakebetalingen skulle skje gjennom et skallselskap, en avtale National Enquirer angivelig trakk seg fra.

Donald Trump lytter til David Peckers forklaring i rettssalen i Manhattan. Foto: Jane Rosenberg / Reuters / NTB

Ifølge Fox News forklarte Pecker på tirsdag at han hadde inngått en avtale med Trump og advokat Cohen om å bistå i presidentkampanjen med å skrive positive saker og prøve å stoppe negative saker om Trump.

Både Pecker og AMI har inngått en avtale om immunitet i saken.

Ifølge aktoratet har det blitt benyttet en såkalt «catch and kill»-metode, altså at en avis kjøper skadelig informasjon uten å skulle publisere den.

Et annet tilfelle av «catch and kill» var da en dørmann i Trump Tower påsto at Trump hadde fått et ukjent barn. Ifølge Fox News innrømmer Pecker å ha kjøpt historien, som senere viste seg å være falsk.

Dette er «hysjpengesaken»

• Tidligere president Donald Trump er tiltalt for brudd på regnskapsloven etter å ha betalt 130.000 dollar til pornoskuespilleren Stormy Daniels.
• Pengene skal hun ha fått for å holde tyst om at hun og Trump hadde sex.
• Trump står tiltalt for 34 tilfeller av forfalskning av forretningsdokumenter, men nekter straffskyld.
• Den første uken av rettssaken ble de 12 jurymedlemmene plukket ut.
• Saken er én av fire straffesaker mot Trump.

Trump har ved flere anledninger kalt sakene mot ham for en politisk heksejakt.

– De har ingen sak. Ingen har sett noe som dette tidligere. Dette er politisk forfølgelse, sa Trump til pressen før første dag av «hysjpengesaken».

– Dette er et angrep mot Amerika. Dette er kun et angrep på en politisk motstander, det er alt.

De tre andre sakene mot Trump

De tre andre straffesakene mot Trump, som hans advokater har klart å utsette, har alle langt strengere strafferamme:

Washington D.C.

• TILTALE: Trump løy om at det var han som vant presidentvalget 2020, og på den måten hindret han det amerikanske demokratiet, ifølge spesialetterforsker Jack Smith. Han mener Trump fremprovoserte den voldelige stormingen av Kongressen 6. januar 2021.
• MULIG STRAFF: Trump er tiltalt på fire punkter. Noen av punktene i tiltalen har en strafferamme på opptil 20 år.

Georgia

• TILTALE: Trump er tiltalt i en kjempesak med 18 andre for å ha inngått en kriminell sammensvergelse for å endre valgresultatet i den viktige delstaten i 2020. Biden vant Georgia med kun 11.779 stemmer. I et lydopptak ber han den valgansvarlige i delstaten om å finne stemmer til ham.
• MULIG STRAFF: Trump er tiltalt på 13 punkter. Minimumsstraff i denne saken er fem år i fengsel, og opptil 20 år. Trump kan ikke benåde seg selv her dersom han skulle bli president (slik han kan i føderale saker).

Florida

• TILTALE: Trump er tiltalt på føderalt nivå for å ta tatt med seg hemmelighetsstemplede dokumenter fra Det hvite hus hjem til sin private residens i Mar a-Lago i Florida. Dette anses som et brudd på spionasjeloven.
• MULIG STRAFF: Trump er tiltalt på 40 ulike punkter. Det er en strafferamme på opptil ti år i fengsel for flere av punktene i tiltalen.

PS! I tillegg til disse fire kriminelle straffesakene, er Trump dømt til å betale 80 millioner til skribenten E. Jean Carroll for ærekrenkelser etter at hun har forklart at Trump skal ha forgrepet seg seksuelt på henne. Trump har anket. Trumps forretningsimperium er også tiltalt i New York, anklaget for årevis med økonomisk bedrageri.