– McLaren er på nivå med Verstappen

Lando Norris (24) slo Max Verstappen (26) i Miami og presset verdensmesteren mot slutten av Formel 1-løpet på Imola.

• 

• Ole Kristian Strøm

torsdag 23. mai kl. 06:58

Kortversjonen

• Lando Norris (24) presset verdensmester Max Verstappen (26) i Formel 1-løpet på Imola.
• Norris er overbevist om at han kan utfordre Verstappen og Red Bull.
• Viaplay-kommentator Atle Gulbrandsen tror McLaren vil vinne flere løp denne sesongen.

I Miami ble sikkerhetsbilen trukket fram som forklaring på at Verstappen måtte gi fra seg seieren.

På Imola hadde Norris en vanvittig opphenting på slutten og det skilte til slutt bare syv tideler.

Nå er McLaren-føreren overbevist om at han kan utfordre Red Bulls til nå ubestridte ener resten av 2024. Han tror likevel at de har litt igjen.

– Mange trodde ikke at vi fortsatt kunne forbedre oss så mye og ta igjen Red Bull. Jeg tror ikke vi er på deres nivå ennå. Som vi så på Imola så er det fortsatt områder hvor de er bedre og kanskje noen områder hvor vi er bedre nå, noe som er et godt tegn, sa Norris på pressekonferansen på Imola.

– Jeg tror det kommer til å være baner hvor vi kan være sterkere. Jeg ser fortsatt frem til et par av de banene, men det kommer til å være noen hvor vi fortsatt er litt etter. Vi jobber med de stedene, og hvis vi jobber og forbedrer dem så mye som vi har gjort med resten av bilen, så er jeg sikker på at vi definitivt kan fortsette å kjempe mot dem.

Viaplays Formel 1-kommentator Atle Gulbrandsen er enig:

– McLaren har i to løp nå vist at de er på nivå med Max Verstappen i Red Bull. På Imola var Verstappen heldig som tok pole position, og mot slutten av løpet var Norris raskere. Vi så det samme i Miami.

– Dessuten har McLaren to raske førere i Norris og Oscar Piastri, mens Red Bull kun har Verstappen som er helt i toppen. Jeg tror McLaren kommer til å vinne flere løp denne sesongen, sier Gulbrandsen til VG.

Max Verstappen var tilsynelatende på vei mot en klar seier på Imola sist søndag – men så begynte Norris å nærme seg mot slutten.

– Hadde jeg hadde en runde eller to til, så hadde jeg tatt ham, fastslo Norris etterpå.

Etter at Lando Norris hadde tatt sin første seier i Miami og Red Bull slet kraftig på treningene på Imola, fikk Verstappen orden på bilen akkurat i tide til kvalifiseringen. Deretter tok han starten i selve løpet og dro ifra. Men i mål skilte det bare syv tideler i Verstappens favør.

– De harde dekkene fungerte dårlig og Lando kom stadig nærmere, konstaterte Verstappen.

– Forhåpentligvis fortsetter det som dette, sier Lando Norris ifølge The Guardian foran helgens Monaco Grand Prix.

PS: Seieren i Miami var McLarens første siden Daniel Ricciardo på Monza i 2018.

Vil du lese mer om førerne, lagene, banene og duellene i 2024-sesongen? VGs store Formel 1-magasin kan kjøpes i vår nettbutikk (fri frakt!)