Otovo-sjefen etter massive kutt: – Hele sektoren stresstestes

Otovo-gründeren sier de ansatte er «blitt sviktet», men at selskapene som kommer ut av nedturen vil være «utrolig robuste».

Gründer og sjef i solenergiselskapet Otovo, Andreas Thorsheim. Foto: Siv Dolmen / Foto: Siv Dolmen

Otovo, som driver med installasjon av solceller, skal kutte 200 til 225 millioner kroner i kostnader årlig.

Som en del av kuttene vil antallet ansatte bli redusert til 200, fra 366 fra starten av dette kvartalet, en reduksjon på 46 prosent.

Administrerende direktør i Otovo, Andreas Thorsheim sier selskapet i likhet med store deler av fornybarbransjen har vært gjennom forsyningsproblemer etter pandemien, energikrise, høye strømpriser og en periode med høye renter.

– Vi har i løpet av de siste fem årene opplevd voldsomme svingninger med opp- og nedturer, sier han.

– Hvor stor del av kuttene kommer i Norge?

– De kommer over hele Europa, vi nedbemanner i 13 land, i tillegg til hovedkontoret i Oslo.

– Tar du lønnskutt?

– Det er ikke planlagt lønnskutt for noen som følge av dette. Besparelsene kommer fra reduksjon i antall ansatte og driftskostnader.

– Har du vært inne på tanken?

– Jeg tror ikke jeg skal kommentere det. Styret setter lønnen min.

Ikke forsøkt å hente penger

Otovo-sjefen sier at de begynte å jobbe med dagens kutt før resultatene for andre kvartal ble lagt frem.

I 2023 lanserte selskapet et kostnadsprogram med kutt tilsvarende 90 millioner kroner. Under presentasjonen for andre kvartal ble det varslet ytterligere kostnadsreduksjoner.

– Vi var like klar over situasjonen da som nå, og det vi annonserte i dag for ansatte og aksjonærer var detaljene i den planen, sier han.

– Har det vært gjort forsøk på å hente penger?

– Dette er det motsatte av å hente penger. Vi ønsker å frigjøre penger gjennom å redusere kostnadene.

– Så kuttene er ikke et resultat av at dere har prøvd å hente penger uten å lykkes?

– Nei, det er ikke det. Vi hentet penger høsten 2023. Og har hentet penger mange ganger før, men dette er et alternativ til det, sier han.

– Sviktet

Tidligere i dag skrev Thorsheim i et innlegg på Linkedin at det er en trist dag for kollegaene som mister jobben, og at han beklager.

– I retrospekt, er det noe du ville gjort annerledes?

– Når bedrifter gjør brå berammingsendringer så er det alltid fordi man har sviktet de ansatte og sviktet i å levere på de planene man har, sier han.

– Stresstest

For å lykkes fremover og unngå flere nedskjæringer lanserer Thorsheim tre grep:

• Det ene er å redusere kostnadene til aktivitetsnivået i dagens marked.
• Det andre er salg av leasing-porteføljer, som frigjør cash-reserver og snur kontantstrømmen vi har til investeringer i anlegg til betaling for anlegg.
• Det tredje er å selge mer til hver kunde, som batterier og elbilladere.

Det første punktet er iverksatt, og innebærer at mye av virksomheten flyttes til Madrid.

– Det gjør at vi kan følge markeder som er i fremgang, uten å brenne ressurser på land som går saktere.

Han utdyper:

– Vi kan bruke samme team på markeder som er «hotte» nå, for eksempel Italia og Polen, som vi brukte på markeder som nå har kjølnet, som Spania og Norden.

En rekke europeiske solcellemarkeder har sett en dipp, etter økt etterspørsel i kjølvannet av energikrisen i 2021 og 2022, påpekte selskapet i en melding tidligere i dag.

– Hele sektoren stresstestes nå, og jeg tror selskapene som kommer ut av dette vil være utrolig robuste, sier Otovo-sjefen.