Ny kjennelse om rekkevidden av bevisforbudet for advokatkorrespondanse

Begjæringen ble fremsatt overfor Møre og Romsdal tingrett, og har utspring i en tvist mellom Sea1 Offshore Rederi AS i Kristiansand og motorleverandøren Brunvoll Volda AS på Sunnmøre.

Sea1 har gått til sak mot Brunvoll på grunn av mangler ved en levering. Brunvoll erkjenner mangelen, men avviser at selskapet har ansvar for dette. I den sammenhengen er det pekt på at manglene skyldes feil hos deres underleverandør.

Krevde fremleggelse

Mot dette bakteppet har Sea1 begjært bevisfremleggelse av kommunikasjonen mellom Brunvoll og underleverandøren, i den grad denne omhandler diskusjonen om et regresskrav fra Brunvoll. Dette har Brunvoll motsatt seg, under henvisning til at denne kommunikasjonen er dekket av bevisforbudet mot advokatkorrespondanse.

Verken Møre og Romsdal tingrett eller Frostating lagmannsrett har gikk Sea1 medhold, men Sea1 har anket saken videre til Høyesterett. Der ble saken denne uken avgjort i ankeutvalget.

Sea1s hovedanførsel har vært bevisforbudet mot advokatkorrespondanse ikke kommer til anvendelse i et tilfelle som dette. Dette fordi man må skille mellom kommunikasjon som gjelder de to underleverandørenes felles forsvar mot kravet fra Sea1, og den delen av kommunikasjonen mellom som kun gjelder tvisten de to underleverandørene seg imellom. Dette siste skal ikke være å anse som «betroelser», etter tvisteloven § 22-5, het det i anførselen.

Skal tolkes vidt

Høyesteretts ankeutvalg er ikke enig, og understreker at det i rettspraksis er lagt til grunn at «begrepet betroelse må ha en vid betydning for å ikke undergrave fortrolighetsforholdet mellom klient og advokat, og for å unngå at noen kikker klienten i kortene». Og videre:

«Lagmannsretten kommenterer deretter at det ikke er grunn til å vurdere rekkevidden av begrepet «betroelse» annerledes fordi korrespondansen det kreves innsyn i ikke direkte gjelder den tvist som kravet om bevistilgang springer ut av. Ankeutvalget slutter seg til dette. Korrespondanse knyttet til et advokatoppdrag er som utgangspunkt omfattet av bevisforbudet uansett hvilken sak korrespondansen gjelder eller hvilket formål klienten har for kontakten med advokaten.»

Tvisten mellom Sea1 og Brunvoll behandles i Ålesund denne uken, og det er satt av fem rettsdager til forhandlingene. Sea1 Offshore Rederi AS representeres der av Anders W. Færden fra Wikborg Rein, mens Brunvoll Volda AS representeres av Kyrre W. Kielland fra Ræder.

Kjennelsen fra Høyesteretts ankeutvalg finner du her.