Knivangrepet ryster England: – Hvem skal beskytte barna våre?

Dan Aitken (50) kjørte i to timer for å komme frem til åstedet. Foto: Fredrik Solstad / VG

To barn er drept og elleve andre personer er skadet. I et hjørne ved politisperringene står en mann og stirrer i asfalten.

• Eric Kjerstad Solheim
• Fredrik Solstad (foto)

Rapporterer fra Southporttirsdag 30. juli kl. 07:52

Dansekurset for barn som ble angrepet mandag formiddag ligger i det som ser ut som et hvilket som helst fredelig, engelsk nabolag. De pene murhusene ligger på rekke og rad langs Hart Street.

Men da VG ankommer Southport like før midnatt mandag, er stemningen alt annet enn koselig. Her har to barn blitt drept og elleve personer blitt skadet i et voldsomt knivangrep kun timer tidligere.

Foto: Fredrik Solstad / VG

Nå har det lagt seg et alvorstungt mørke over nabolaget, som er sperret av med politibånd.

Gaten er musestille – en ro som kun er tidvis avbrutt av en hund som bjeffer.

En nabo åpner døren for å slukke lysene han har satt på trappen, mens de siste presseteamene er i ferd med å pakke sammen.

I et hjørne står én mann alene igjen. Han har kjørt to timer fra Yorkshire for å komme hit til Southport.

Hendelsene vekket flere følelser hos Dan Aitken (50). Foto: Fredrik Solstad / VG

Dan Aitken (50) ser mot et enslig stearinlys på asfalten. Noen meter bortenfor ligger en bunke med blomsterbuketter.

– Det blusset opp mange følelser i meg – sinne, frustrasjon. Hvorfor angrep han små barn? sier Aitken.

Han forteller at han var sammen med døtrene sine tidligere på dagen – før han kom over den tragiske nyheten. Sky News skriver at dansekurset som ble angrepet var for barn mellom syv og elleve år.

Foto: Fredrik Solstad / VG

– Hvorfor kom du hit i kveld?

– Jeg har døtre på lik alder selv ... Jeg prøver å forestille meg hva disse barna gikk igjennom i dag. Jeg kom bare for å be for dem og vise min respekt, svarer Aitken.

En 17-åring er pågrepet, men motivet bak angrepet er foreløpig uklart.

Foto: Fredrik Solstad / VG

Briten uttrykker at han er bekymret for at angrepet kan skape splittelser i England. Han er også bekymret for sine egne døtre:

– Du forventer ikke at barn blir mål. Hvem skal beskytte barna våre? Dette er skummelt, og det skremmer meg, sier Aitken.

Knivstikkingen fant sted ved et senter som tilbyr fødselsforberedende kurs, yoga og barnedans. En nabo var i hagen da han plutselig hørte skriking:

Les også: 17-åring pågrepet for knivangrepet: – Han var ganske aggressiv

– Det ble bare høyere og høyere med mer skriking og roping. Du kunne høre foreldrene skrike, sier naboen til The Times.

Den britiske kongefamilien og myndighetene har sagt de er sjokkert over det som har skjedd i Southport.

<-Statsminister Keir Starmer

– Det som har skjedd i dag, er helt forferdelig, og jeg vet at hele landet er dypt sjokkert over det de har sett og hørt.

<-Prins William og prinsesse Kate av Wales

– Som foreldre kan vi ikke begynne å forestille oss hva familiene, vennene og de kjære til de som ble drept og skadet i Southport i dag går gjennom.

<-Kong Charles

– Vi er dypt sjokkert over å høre om det absolutt forferdelige angrepet.