Spionfengselet

Veien som fører fram til fengselet er smal og humpete.

Det blåser en kald vind over endeløse jorder.

Grå bygninger er omringet av høye murer med piggtråd.

Fra tid til annen høres fjerne drønn fra fronten.

Ikke langt fra byen Zaporizjzja, sørøst i Ukraina, ligger landets eneste spionfengsel.

Her har kriminelle i en årrekke sonet dommer for narkotika, fyll og drap.

Nå er det andre tider.

Alle de 250 fangene er dømt for å ha forrådt landet sitt.

Én av dem er Volodymyr Vybornyj fra Kyiv.

– Jeg angrer ingenting. Selvfølgelig angrer jeg ikke.

47-åringen fra Kyiv sitter på en stol og ser rolig framfor seg. Han venter på neste spørsmål fra NRK.

Det er stille ute og inne.

Møterommet i fengselet er sparsomt møblert. Et par pulter og noen stoler.

Intervjuet med NRK gjøres mens en fengselsansatt er til stede.

Den tidligere sykehuslegen er dømt til 16 års fengsel for å ha forrådt landet sitt.

Hvorfor valgte ukraineren å spionere for fienden?

Zelenskyj advarer

Det er snart tre år siden Russland gikk til full krig mot Ukraina 24. februar 2022.

Men samtidig som russiske soldater rykket inn i byer og landsbyer, var det også ukrainere som ville hjelpe fienden.

Fra høyeste hold kom det flere advarsler.

– Alle som samarbeider med fienden, vil bli stilt til ansvar, sa president Volodymyr Zelenskyj.

I dagene etter invasjonen vedtok Ukraina nye lover.

Alle former for samarbeid skal straffes hardt.

Veien til landssvik

Hva slags spion var den tidligere sykehuslegen?

– Jeg samlet informasjon om ukrainske militære baser og alle former for militær aktivitet, sier Vybornyj.

Opplysningene ga han videre til russisk etterretning.

Han vokste opp i Sovjetunionen. Ukraina og Russland hører sammen, mener han.

Men Vybornyj ble etter hvert mer og mer frustrert over utviklingen i hjemlandet. Han likte ikke kreftene som vil knytte Ukraina nærmere Vesten.

På sosiale medier kom han i kontakt med den russiske etterretningstjenesten.

– Jeg dro til Russland der vi ble enige om en kontrakt, sier han.

Da krigen brøyt ut, jobbet han som lege i Egypt. Etter kontortid fulgte han opp agenter inne i Ukraina.

En dag kom beskjeden fra russerne.

Han skulle dra tilbake til Ukraina. For å hjelpe russerne i deres krigføring mot hjemlandet hans.

Falskt pass

Med falskt pass og nytt navn krysset han grensa fra Romania og inn i Ukraina.

Han noterte seg hvor ukrainske soldater holdt til og sendte kartkoordinater på militære baser. Han tok bilder av broer, tunneler og jernbaneoverganger. Han sjekket togtider.

Etter bare noen dager ble han avslørt.

Tre måneder etter var dommen klar.

Vybornyj var skyldig i høyforræderi.

Russiske nyhetskanaler

Den tidligere legen sier at han verken støtter eller gleder seg over at sivile blir drept, men at dette er uunngåelig i krig.

– Etter det jeg vet har ingen blitt drept som følge av den informasjonen jeg ga. Jeg har ikke blod på hendene, hevder han.

I dommen står det at han har støttet Russlands angrep på Ukraina. Han må også ha forstått at informasjonen han ga kunne bli brukt til å skade landet, heter det.

Han mener den ukrainske regjeringen ikke er selvstendig og har gjort seg helt avhengig av Vesten. Folk i Ukraina er påvirket av vestlig propaganda, mener han.

Han håper at Ukraina, Belarus og Russland kan bli en union.

Selv har han oppdatert seg på krigen gjennom russiske nyhetsmedier.

Fra fengselet har Vybornyj gitt flere intervjuer. Da han ble spurt av den ukrainske journalisten Volodymyr Zolkin om hva han tenkte om russiske angrep mot boligblokker i Kharkiv, svarte han at dette var ukrainsk propaganda.

Stadig flere fanger

Etter snart tre år med full krig, fortsetter Den ukrainske sikkerhetstjenesten å pågripe innbyggere som samarbeider med fienden.

Den dagen NRK besøker spionfengselet skal det komme 11 nye fanger.

Fra vinduene i møterommet har man utsikt over den store fengselsgården.

Langs en av murene ligger en liten åker der fangene har dyrket grønnsaker. Potetene og gulrøttene er for lengst høstet.

Spion på fronten

I møterommet har en ny fange kommet inn for å snakke med NRK.

Serhij Malynovskyj skulle forsvare landet sitt, men endre opp med å bli en forræder.

Storkrigen var inne i sitt tredje år da han var på plass ved fronten i Donetsk fylke.

Men mens medsoldatene kjempet med alt det de hadde for å holde de russiske styrkene unna, hadde 40-åringen sin egen plan.

I all hemmelighet hadde han begynt å samle informasjon om skjulte militære posisjoner langs fronten. Opplysningene sendte han rett til russerne.

Bildet under viser ifølge sikkerhetstjenesten, en faktisk meldingsutveksling mellom Malynovskyj og det som var hans russiske kontakt.

En kveld skrev han på meldingstjenesten Telegram:

– Jeg vet også om en base i xxxxx og at ukrainske soldater fyller bensin ved xxxxxx. Her får nesten alle kjøretøyene drivstoff.

Det gikk ikke lang til før han får svar:

– Dette har vi veldig behov for.

I dag er uniformen bytta ut med fangeklær. De neste 15 åra skal han tilbringe i spionfengselet.

Ville ikke bli soldat

Malynovskyj sier at han ble spion fordi han ble tvunget inn i den ukrainske hæren.

– Jeg ble aldri spurt om jeg ville slåss for Ukraina, så jeg tok et valg.

Han ser på seg selv som mer russisk enn ukrainsk.

Da krigen brøt ut, jobbet han som sjåfør og musiker i Kyiv.

Han brydde seg ikke om de fire innkallingene han hadde fått fra det ukrainske militæret.

Til slutt ble han pågrepet.

Da han ble sendt til fronten i Donetsk, var han fortsatt provosert.

Han sier at han ikke mottok penger fra russerne.

– Jeg gjorde dette på eget initiativ. Jeg gjorde det jeg kunne for å hjelpe Russland.

Rømte fra fronten

Da han forsto at han var i ferd med å bli avslørt, flyktet han.

Malynovskyj ble pågrepet med et par svømmeføtter i hendene. Planen var å komme seg over en elv mellom Ukraina og Moldova.

Han tenker ikke noe spesielt om at ukrainere blir drept hver dag som følge av krigen.

– Folk dør på begge sider. Fredelige byer blir bombet. Det er krig. Jeg sier ikke at det er bra eller dårlig. Jeg tror krigen kunne vært unngått.

Han mener problemene startet med Majdan-opprøret for ti år siden.

Russisk påvirkning

Rundt 6.000 personer er så langt avslørt for å samarbeide med fienden, ifølge sikkerhetstjenesten.

I høst var 2.000 ukrainere blitt dømt etter de nye spionlovene, ifølge BBC.

Problemet er størst i Donbas-området, øst i Ukraina.

Det skyldes blant annet nærheten til fronten, men også russisk påvirkning.

På 1920-1930-tallet flyttet mange russiske gruvearbeidere hit for å jobbe da industrialiseringen tok til. Området kom derfor under sterk russisk innflytelse.

Ett av de blodigste angrepene, som er blitt gjennomført på grunn av en ukrainsk kollaboratør, skjedde sommeren 2023.

27. juni 2023 mistet 13 mister livet og 64 ble skadet.

Et russisk missil traff en populær pizzarestaurant midt i sentrum av Kramatorsk, øst i Ukraina.

SBU

Volodymyr Synelnyk (56) ble dømt til livsvarig fengsel.

Han har bodd hele livet i Kramatorsk og jobbet i et lokalt gasselskap.

Tidligere på dagen hadde han fått i oppdrag å finne ut om restauranten var åpen. Han filmet gjestene og sendte bildene til sin russiske kontakt.

Håper Russland vil ha dem

I spionfengselet er friheten og privatlivet borte. Hver bevegelse følges av ansatte med store nøkkelknipper.

Alle dager er like.

Fangene håper Russland vil ha dem.

De aller fleste har sagt til å bli inkludert i en framtidig fangeutveksling.

Malynovskyj sier han vil flytte til Krim-halvøya, som ble okkupert av russerne i 2014. Der bor faren og søsteren.

Vybornyj vil jobbe som lege igjen.

– Jeg håper at jeg aldri mer blir involvert i krig eller noen form for spionasje. Jeg vil ikke ha noe mer med dette å gjøre.

Interresert i mer fra Utenriks? Hør også: