Det yrer av liv inne i et tre

Inne i en trestamme yrer det av liv som vi ikke kan se. (Foto: Vasyliev Viktor / Shutterstock / NTB)

Forskere sjekket hvor mange mikroskopiske skapninger som lever livet sitt i trestammene.

Du har kanskje tenkt på trær som litt kjedelige skapninger. De står der og ser nesten like ut i årevis. De lever ofte lenger en mennesker, men vokser fryktelig sakte og kommer seg ikke noe sted.

Det stemmer ikke helt. Man trenger bare mikroskop for å se det. Nå har forskere sjekket ut mikro-livet inne i trær. 

Bakterier i friske trær

Tidsskriftet Science har skrevet om den nye studien, som ennå ikke er publisert i et vitenskapelig tidsskrift. 

Veden inne i et tre er hjemmet til et utrolig mangfold av liv, skriver Science.

Det er ikke så overraskende hvis det er snakk om råtne trær. Da vil insekter og sopp ta overhånd og spise opp veden. 

Men det gjelder til og med friske trær, skal vi tro forskerne bak en ny studie som har undersøkt dette nærmere. 

Tok prøver av trær og jorda rundt

Du vet sikkert at vi ikke ville overlevd uten mikrober i kroppen. Men de er viktige for planter også. 

Mikrober er et ord for flere ørsmå, levende vesener. For eksempel bakterier, virus og noen sopp-arter. 

Sopp i jorden hjelper røttene å ta opp vann og næring. Gode bakterier dreper dårlige bakterier som prøver å spise på treet. 

Forskerne i denne studien gikk ut i skogen og tok med seg en liten bit av 158 trær av 15 ulike sorter. 

Blant annet eik, lønn og furu. De tok også med seg en prøve av jorda rundt hvert tre.

Deretter ble tre- og jordprøvene sendt til et laboratorium for å finne ut hva som fantes av mikrober. 

Tusen milliarder mikrober

Laboratorietestene ga svar på hvor mange mikrober som fantes i hver lille bit med tre eller jord. Og det var veldig mange bare i ett gram. 

De regnet ut omtrent hvor mange det vil være i et helt tre. Da kom de frem til at det må være rundt en billion. Det er tusen milliarder. 

Men tarmene våre inneholder 38 ganger så mange, ifølge artikkelen i Science. 

Det var forskjellige bakterier som trivdes i de ulike trærne. For eksempel likte sukkerspisende bakterier seg godt i lønnetreet. Der er det mye søt sevje - som det også blir produsert lønnesirup av. 

Hjelper med å hente næring fra luften

I 2016 sjekket forskere hvilke bakterier som fantes i treslaget poppel. 

Forskning.no skrev om studien da den ble publisert. 

Bakterier hjelper trær, var overskriften. Forskerne fant nemlig at poppelen har bakterier i grenene som hjelper til med å skaffe næringsstoffet nitrogen. 

Nitrogenet hentes fra lufta, ikke jorda. På den måten trenger ikke poppelen næringsrik jord for å vokse, ifølge artikkelen fra 2016. 

– Hvem er der, og hva gjør de?

Det er mange ting som gjenstår å finne ut om bakterier i trær, sier forskerne bak den nye studien. 

For eksempel lurer de på hvor bakteriene i trærne egentlig kommer fra. Man skulle tro de kom fra jorda. Likevel var det ofte ikke sammenheng mellom hvilke bakterier som fantes i treet og hvilke som fantes i jorda rundt. 

Forskeren Samuel Martins har ikke vært med på arbeidet med studien. Han sier til Science at han syns den er nyttig. 

– Den kan hjelpe oss med å få svar på to viktige spørsmål om mikrobene i planter. Hvem er der, og hva gjør de? 

Så får vi kanskje bedre svar på det i årene som kommer.