Utfordrere innen dagligvare gir opp: – Bruker vi ressursene riktig?

Svært få nysatsinger lykkes. Konkurransetilsynet innrømmer at de innimellom spør seg om alt arbeidet deres nytter.

FRUSTRERT: Beate Berrefjord i Konkurransetilsynet vedgår at det er frustrerende ikke å kunne måle effekten av alt arbeidet deres med å gjøre konkurransen i dagligvarebransjen bedre. Her fra et arrangement i 2022. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

I flere år har Konkurransetilsynet hatt et særskilt fokus på dagligvaremarkedet. Regjeringen har bevilget ekstra midler for å støtte opp om satsingen.

– Vi bruker veldig mye ressurser på arbeidet. Så da er det jo grunn til å stille spørsmålet: Bruker vi disse ressursene riktig? Har vi fått det til?

Det sa avdelingsdirektør Beate Berrefjord i Konkurransetilsynets avdeling for mat, handel og helse på en konferanse forrige uke.

– Det vil være løgn å stå her og si at vi alltid er helt sikre på at vi treffer rett, fortsatte hun.

Berrefjord viste til matvarepriser i kraftig vekst de siste årene, pluss at det er få nykommere i bransjen.

– De som kommer sliter gjerne, og noen må også gi opp. Så det er klart at vi kjenner på det og kan bli veldig utålmodige etter at noe skal skje.

Mislykkede satsinger

Det ferskeste eksempelet på en mislykket dagligvaresatsing er Iceland.

I 2018 lanserte den britiske kjeden med ambisjoner om å utfordre de store og etablerte aktørene. Iceland kom seg på det meste opp til fem butikker, men så bar det nedover. I sommer stengte de dørene på deres siste butikk.

Daglig leder Geir Olav Opheim har tidligere fortalt at de har slitt med tilgang til butikklokaler, importproblemer etter brexit og hvordan tollvernet begrenser dem.

Iceland er imidlertid ikke alene.

• I 2022 ble svenske Kavall første rene aktør på markedet for ekspresslevering av dagligvarer på døren. Det tok kun et år før de ga opp.
• Samme år kastet den svenske frossenmataktøren Picard kortene. Det ble for kostbart med kun to butikker, men å finne nye lokaler for å utvide, viste seg vanskelig.
• I 2018 la Oda-konkurrent Marked.no ned. De skyldte på dårlige innkjøpsbetingelser.

Og spoler vi enda litt lenger tilbake, kan vi nevne tyske Lidl og svenske Ica. De trakk seg ut i henholdsvis 2008 og 2014.

Ny optimistisk utfordrer

Direktør Tor Erik Engebretsen i Dagligvaretilsynet og Bunnpris-kjøpmann Christian Lykke var to andre som tok ordet på nevnte konferanse.

Begge var enige om at det er høyst usannsynlig at det kommer inn en ny stor aktør i det norske dagligvaremarkedet. I alle fall fra utlandet.

– Derfor er det viktig å se på de små som allerede finnes her. Husk at et orkidéfrø er veldig lite, men en orkidé kan være noe veldig vakkert, sa Engebretsen.

Direktør Tor Erik Engebretsen i Dagligvaretilsynet skal i høst jobbe med en rapport om såkalte innvandrerbutikker. Foto: Siv Dolmen

Den relativt ferske aktøren Fudi er én som håper å bli vakker – og også stor. Daglig leder Mathias Havgar har tidligere uttalt ambisjoner om å bli en landsdekkende kjede med flere hundre butikker med deres autentiske og eksotiske matvarer.

Han mener å ha funnet en nisje, et udekket behov, hvor det er mulig å ta markedsandeler.

– Det finnes mange varer hvor det er veldig gode marginer i dagligvarebransjen. Importvarer er en stor del av det. Normal har tatt én posisjon, og så kommer vi til å ta en annen.

Frustrert, men fornøyd

Konkurransetilsynets arbeid med dagligvarebransjen har kommet i mange fasonger de siste årene. For å nevne noe:

• Årlig kartlegging av forskjeller i innkjøpspriser.
• Særskilt opplysningsplikt om oppkjøp.
• Analyse av lønnsomheten i bransjen.
• Etterforskning av ulovlig samarbeid gjennom prisjegerordningen.
• Kartlegging av eiendomsklausuler som stenger konkurrenter ute.

Berrefjord kjenner på at det ofte er vanskelig – om ikke helt umulig – å tallfeste resultatene av arbeidet.

– Vi kan ikke stå og si at «denne måneden gikk matprisene opp med kun så mange prosent, og det er vår fortjeneste».

Det kan til tider være frustrerende, vedgår hun.

– Men det er nå en gang en hverdag som vi er blitt vant til. Og alt i alt, så mener jeg faktisk at vi har grunn til å være fornøyd med jobben vi har gjort. Og at vi får til mye som er både godt og riktig i dette markedet.

E24 har forsøkt å få en kommentar fra Iceland-gründer Geir Olav Opheim.