Sparebanken Vest-sjefen: – Rigger oss for å bli en tøff konkurrent

Fusjonen mellom Sparebanken Vest og Sparebanken Sør frigjør over fire milliarder kroner i kapital. Toppsjefen vil vokse.

Konsernsjef Jan Erik Kjerpeseth, Sparebanken Vest. Foto: Eirik Brekke/ Bergens Tidende

Saken oppdateres..

Onsdag morgen våknet banknorge opp til nok en ny storfusjon.

Sparebanken Vest og Sparebanken Sør fusjonerer og vipper dermed ned kollegene i SR-Bank og Sparebank 1 Sørøst fra tronen som landets største sparebank.

– Atter en gang tegnes sparebank-kartet på nytt, og med denne fusjonen så setter vi oss i førersetet på det som skjer, og kommer til å skje, innenfor sparebanksektoren, sier Sparebanken Vests Jan Erik Kjerpeseth, som fortsetter som toppsjef, til E24.

– Tøff konkurranse

Tidligere i år fusjonerte Stavanger-banken SR-Bank og Sparebank 1 Sørøst-Norge, og ble landets tredje største bank.

Gjennom dagens fusjon smetter Sparebanken Vest og Sparebanken Sør foran, med 429 milliarder kroner i utlån per andre kvartal, mot SR Bank og Sparebank 1 Sørøsts 391 milliarder kroner, ifølge Kjerpeseth.

– Det er ikke gitt at dette hadde skjedd hvis ikke det hadde skjedd så mye rundt oss. Det er klart at dette er et svar på mye av det som skjer, sier banktoppen.

– Det er en ganske tøff konkurranse der ute. Vi rigger oss for å bli en tøff konkurrent.

– Tøft marginpress

Fusjonene har haglet i sparebanksektoren de siste årene.

Dagens sammenslåing er kun den siste i en utvikling drevet av skjerpede regulatoriske krav, konkurranse og teknologiske nyvinninger.

– Det blir stadig mer krevende, og det er mange ting som presser frem utviklingen. Det er et tøft marginpress, tøffe krav til digitale flater, tøffe krav til innkjøp og til antihvitvasking- og compliance-arbeidet, sier Kjerpeseth.

Milliardeffekt

Sparebank-sjefen anslår årlige synergier på 350–400 millioner gjennom sammenslåingen.

Samtidig frigjøres store mengder kapital.

– Sparebanken Sør vil med basel 4 frigjøre to milliarder kroner, mens estimert kapitaleffekt over på IRB-modellen til Sparebanken Vest vil gi ytterligere 2,1 milliarder kroner i kapitaleffekt, sier Kjerpeseth.

Varsler vekst

Toppsjefen vil bruke den frigjorte pengesekken på over fire milliarder kroner både på intern utvikling og eksterne muligheter.

Han tror heller ikke fusjonsbølgen stanser med det første.

– Det tror vi ikke, men når det gjelder alliansetilknytning og storfusjoner så har Sparebanken Vest og Sør et godt utgangspunkt.

– Vi føler med dette at vi er veldig godt posisjonert, og får en enorm overkapitalisering som vil kan bruke til å vokse, og sette i arbeid for å utvikle banken, sier Kjerpeseth.

Bankfusjon medvirket

Samtalene mellom bankene har pågått i store deler av 2024, og kom i stand gjennom forsikringssamarbeidet Frende, ifølge ham.

De ble også påvirket av fusjonen mellom Stavanger-banken SR-Bank og Sparebanken 1 Sørøst tidligere i år.

– Vi satt oss ned og diskuterte hva betyr dette for oss, hvordan kan vi sette oss i førersetet. Begge parter ble veldig giret for å få dette til, sier Kjerpeseth.

«Sparebanken Norge»

Tidligere i år ble det kjent at Sparebanken Vest har søkt Patentstyret om rettighetene til navnet «Sparebanken Norge».

Toppsjefen antyder at banken vil få et nytt navn.

– Navn på den nye banken er foreløpig ikke bestemt, og her skal vi ha en god prosess for å bygge navn og merkevare, sier han.

Trenger plass

Banksjefen legger til at bankene har vært opptatt av å finne en god modell, som beholder og videreutvikler kompetansemiljøene i både Kristiansand og Bergen.

Sparebanken Vest har allerede vokst ut av de topp moderne lokalene i Bergen, som banken flyttet til i 2016. Nå skal også hovedkontoret i Kristiansand oppgraderes, og ha plass til flere.

– Det er helt topp med to hovedkontorer, og det øker rekrutteringsgrunnlaget, sier banktoppen.

Overlapper ikke

Kjerpeseth ønsker ikke å forskuttere Konkurranstilsynets vurderinger, men konstaterer at bankene ikke vil ha noen overlappende områder.

– Jeg ser ikke noe grunn til at dette skulle hindre konkurransen på noe vis, sier han.

Planen er nå at fusjonen skal vedtas på generalforsamling i begynnelsen av oktober.

– Så vil det bli hardt arbeid med juridisk fusjon i slutten av andre kvartal neste år, sier Kjerpeseth.

Sparebanken Vest og Sparebanken Sørøst avholder pressekonferanse klokken 10:00 onsdag.

De ansatte har blitt informert digitalt, og vil overvåke pressekonferansen, ifølge banksjefen.

– De ansatte som har vært involvert i prosessen har vært veldig entusiastiske, sier Kjerpeseth.