Norsk OL-håp åpen om mentale utfordringer: – Har vært veldig, veldig tøft

3 months ago 47

Kortversjonen

Kristoffer Ventura (29) drømte om golfstjernestatus, men opplevde et brutalt fall.
Samtidig ble kompisen Viktor Hovland (26) verdensstjerne.
Ventura åpner opp om sine mentale utfordringer og skuespillet om alt var bra.
Nå er han motivert igjen og satser på en plass på PGA-touren neste sesong.

Samtidig latet nordmannen som at alt var bra.

– Det kom til et punkt i fjor hvor jeg måtte veldig ærlig med meg selv og si: «Har jeg lyst til å drive mer med dette her?»

Ventura har norsk mor og meksikansk far. Som liten var han en barnestjerne som fikk coaching av golfikonet Tiger Woods som 10-åring. Etter college spilte Ventura så bra at han ble belønnet med fast plass på PGA-touren til 2019/2020-sesongen – samtidig som Hovland.

Ambisjonene var store. Ventura skulle bli superstjerne. Men presset ble for stort. Resultatene var svake. I 2021 mistet han plassen på PGA-touren. Fallet var brutalt.

– Jeg hadde store forventninger til hva jeg burde få til. Da jeg ikke innfridde, ble det tøft mentalt, forteller han til VG i utkanten av Paris hvor han forbereder seg til torsdagens åpningsdag for golferne.

Samtidig følte Ventura at han måtte oppføre seg på en bestemt måte for å passe inn. I fjor sommer skrev han i sosiale medier at han lenge hadde båret på en tung sekk.

– Jeg måtte være ærlig å si at jeg ikke hadde det bra, eller at jeg ikke hadde prestert som jeg ville, forteller Ventura til VG i dag.

Les også: Hovland fikk sjokk av hetebølgen i OL-byen

Han innrømmer at han drev et form for skuespill.

– Jeg tror jeg latet som at alt var bra selv om jeg innerst inne visste at ting ikke var det. Da blir det også veldig tøft når veldig mange følger med og er kritiske når det ikke går bra på golfbanen.

Ventura følte at han måtte oppføre seg på en bestemt måte fordi han hadde et image å leve opp til. Han opplever at mange tror at de kjenner typer som han og Hovland, selv om de aldri har møtt dem. Å leve opp til forventningene, blir derfor vanskelig.

– Det har vært veldig, veldig tøft. Det er ikke noen annen måte å si det på. Men man setter ekstra pris på det når det går bra. Da føler man at det er verdt det. Jeg er jo heldig som får leve av dette her.

Se alt av OL på Max

Ventura bor til vanlig sammen med Hovland i Florida. De hadde samme utgangspunkt i 2019. Nå er Hovland en av verdens beste golfspillere, har spilt inn over 330 millioner kroner og er sponset av noen av klodens største merkevarer.

– Hvordan opplevde du at han ble verdensstjerne mens du trøblet?

– Det er tøft, selvfølgelig. Jeg vil akkurat det samme som Viktor. Jeg tenker jo at jeg er kapabel til å gjøre det samme. Samtidig, hvis jeg er ærlig med meg selv, var det ting jeg måtte endre for å kunne komme til toppen.

Han forteller at han unner Hovland all suksessen. Han er på ingen måte misunnelig.

– Jeg henter heller inspirasjon og motivasjon av det Viktor har fått til. Han har vært veldig flink til å svare på spørsmål jeg har hatt, enten om det har handlet om sving eller mentale ting. Vi er først og fremst gode venner.

Da Ventura var seks år gammel, fikk han spørsmål fra meksikansk TV om hva favoritt-slaget var.

Svaret?

«Hole-in-one.»

Han har alltid hatt store ambisjoner, og han kan fortsatt lykkes.

– Han er dritgod. Han må bare gjøre sin egen greie, la golfkøllene og resultatene tale for seg selv, sier Viktor Hovland til VG.

Følg mesterskapet i VGs OL-studio

Nå skal de representere Norge i OL. Konkurransen starter torsdag på Le Golf National.

Ventura ankom Paris fra USA på mandag, etter å ha tatt et viktig valg sist sommer: Han bestemte seg for å satse videre.

Etter å ha endret på svingen og den mentale innstillingen, har han spilt så bra at han ligger an til å få plass på PGA-touren igjen neste sesong.

– Det viktigste jeg har lært, er å se ting på en objektiv måte og ikke involvere følelser. Man må finne løsninger basert på fakta. Nå har jeg fått et veldig bra team rundt meg. Det gjør at jeg holder fokus på prosessen i stedet for resultatene.

– Jeg har lært på den harde måten og funnet meg selv igjen. Å representere Norge i OL, blir en ære, sier Ventura.

Hovland om Ventura

– Han har mye «firepower», han slår langt. Så er han utrolig flink til å putte. Når jeg sjekker resultatene hans, virker det som om spillet har stabilisert seg. Alle deler av spillet begynner å sitte. Det er gøy å se. Forhåpentligvis klarer vi å få ut det vi er gode for denne uken, sier Hovland til VG.