Venter rekordsum for ikonisk maleri

Theodor Kittelsens ikoniske maleri «Kvitebjørn kong Valemon» fra 1912 skal onsdag kveld få ny eier. 

Eventyret som inspirerte verket er kjent for å vekke fantasien hos både barn og voksne. Nå ser det ut til at maleriet vil gjøre det samme, men i en helt annen arena – nemlig kunstmarkedet.

Venter ny rekord

Auksjonshuset Grev Wedels Plass forventer at salget kan slå rekorder, med en pris som antas å overstige 14 millioner kroner. Dette vil gjøre det til det dyreste Kittelsen-verket noensinne solgt på auksjon.

GAMLE LOGEN: Auksjonen foregår på Gamle Logen i Oslo onsdag kveld. Foto: Mathias Moen / TV 2

– Det er et nasjonalt ikon, et motiv som alle kjenner. Om du er åtte år eller 80 år, kjenner du til dette maleriet, sa Hans Richard Elgheim fra auksjonshuset til Dagens Næringsliv i oktober.

Han beskriver verket som et av Norges mest gjenkjennelige kunstverk.

Elgheim har fått oppdraget med å auksjonere bort det som er et av norgeshistoriens mest berømte malerier.

– Vi forventer en pris som ligger over det høyeste Kittelsen har gått for. Vi forventer prisrekord og en norsk auksjonsrekord på dette verket, sa Elgheim forrige måned.

LEDER AUKSJONEN: Hans Richard Elgheim skal lede auksjonen hos Grev Wedels Plass Auksjoner i Gamle Logen i Oslo. Foto: Thomas Fure / NTB

Forrige rekord for et Kittelsen-verk ble satt for tre år siden da «Andersnatten» ble solgt for 14 millioner kroner. Det betyr at Elgheim forventer over 14 millioner kroner for Kvitebjørn kong Valemon, ifølge DN.

Frem til nå har maleriet vært eid av shipping-arving og kunstsamler Petter Olsen. I september i år gikk han personlig konkurs, men i oktober bekreftet bostyreren at kunstverket ikke er en del av konkursboet.

Olsen har tre døtre, og det er de som selger maleriet gjennom familieselskapet Firmament.

En del av norsk kulturarv

Eventyret om Kvitebjørn kong Valemon, der den modige kongsdatteren utfordrer trolldom og overmenneskelige oppgaver, har vært en del av norsk kulturarv siden det først ble samlet inn av Asbjørnsen og Moe.

IKONSK: Kunstverket er basert på folkeeventyret med samme navn, som ble samlet inn av Asbjørnsen og Moe. Foto: Thomas Fure / NTB

Kunstverket til Kittelsen bringer til live magien og mørket i historien, og er en hyllest til Norges rike fortellertradisjoner.

Som i eventyret kan auksjonariusen vente seg et klimaks der den tapre kongsdatteren, eller i dette tilfellet, kunstens samlere, strekker seg etter stjernene – eller lommeboka.

Vil hammerens fall bryte en rekord, slik Valemons forbannelse ble brutt?

Svaret får man onsdag kveld, i auksjonssalen hvor norsk kunst og historie møtes.