Stoltenbergs comeback: – Dere er ikke kvitt meg

Tidligere statsminister Jens Stoltenberg går inn som finansminister. Klarer han å redde stumpene av Arbeiderpartiets oppslutning?

Mandag kveld begynte meldingene å renne inn. Kjente og til dels ukjente personer skulle bekle statsrådspostene Senterpartiet var i ferd med å etterlate seg, ifølge avisenes kilder.

Den eneste posten som ingen av avisene klarte å avsløre, var finansministeren.

Så, tirsdag morgen, kunne Dagens Næringsliv melde det andre bare hadde spekulert om: Jens Stoltenberg blir Norges nye finansminister.

Flere andre medier – inkludert Aftenposten – fikk bekreftet det samme kort tid senere.

Tirsdag formiddag bekreftet Stoltenberg dette selv overfor TV 2.

– Jeg er dypt beæret over å ha blitt bedt om å hjelpe landet mitt på dette kritiske stadiet. Etter å ha vurdert de nåværende utfordringene vi står overfor, har jeg besluttet å akseptere statsminister Støres anmodning om å fungere som finansminister, sier han til kanalen.

Stoltenberg er Arbeiderpartiets forrige partileder og statsminister i to perioder mellom 2000 og 2013.

Nå er spørsmålet: Kan han redde stumpene av Arbeiderpartiets oppslutning?

– Har ingenting å si om det

– Hei, hei, dere blir ikke kvitt meg, sa Stoltenberg til PST-vaktene utenfor boligen hans tirsdag morgen.

Det var VG som var til stede og filmet seansen.

– Hvordan blir det å bli finansminister? spør VGs reporter.

– Jeg har ingenting å si om det her, sier Stoltenberg.

Stoltenbergs ektefelle Ingrid Schulerud ventet på Slottsplassen tirsdag. Foto: Dan P. Neegaard / Aftenposten

En annen ordknapp person var Stoltenbergs kone Ingrid Schulerud. Hun ble intervjuet av TV 2 på Slottsplassen tirsdag.

– Hvorfor tror du han har valgt å komme tilbake til regjeringen?

– Vi får se. Jeg tror det er en sånn tid i verden, hvor alle føler at de kan bidra med noe, og da gjør de det, sa hun.

Over 30 prosent

Sist Stoltenberg ledet Ap gjennom et valg var i 2013. Da fikk partiet 30,8 prosent oppslutning.

Det var riktignok et skuffende valg for partiet, men 10 prosentpoeng mer enn snittet av dagens meningsmålinger.

Kan Stoltenbergs tilbakekomst hjelpe til å løfte oppslutningen?

Kanskje er håpet at de ventede rentekuttene – som vil gi folk bedre privatøkonomi – kombinert med Norges tidligere stjernepolitiker bak rattet, skal gi Arbeiderpartiet en ny oppsving.

Da valgnederlaget var et faktum i 2013, valgte daværende Frp-leder Siv Jensen å markere det på sin valgvake med et rungende «Morna, Jens!».

Jensen ble selv finansminister i Erna Solbergs regjering. Hun markerer Stoltenbergs comeback med følgende sitat til TV 2:

– Jeg får vel si: «Morn igjen, Jens!»

Tror på Stoltenberg-effekt

Valgforsker Johannes Bergh sier det vil være utelukkende positivt for Ap at de får inn Stoltenberg som finansminister.

– Han er en svært populær politiker som er godt likt og god til å kommunisere, og har en helt unik posisjon både i Norge og internasjonalt, sier han.

Han tror på en Stoltenberg-effekt på målingene på kort sikt.

–Men selv en så populær politker vil ikke på en grunnleggende måte endre regjeringens posisjon eller de utfordringene regjeringen har. De opplever en form for slitasje som mange før dem har opplevd selv om de har hatt populære politikere i regjering, sier han.

Han mener det er en styrke for Ap at partiet kan sette inn et erfarent mannskap i urolige tider.

– Ap er et parti som er kjent for å kunne levere trygg styring, og Stoltenberg leverer det. Det gjør også Støre. Så de fremstår som et meget kompetent lag som er i stand til å håndtere vanskelige situasjoner og kriser, sier Bergh.

Ferdig i Nato

Stoltenberg er sønn av den avdøde Ap-veteranen Thorvald Stoltenberg (tidligere utenriksminister og forsvarsminister), og har vært medlem av Arbeiderpartiet siden han var 14.

Året etter valgnederlaget i 2013 ble Stoltenberg valgt som Natos generalsekretær. Han måtte da gi seg som partileder, og fikk innvilget permisjon fra Stortinget.

Stoltenberg skulle etter planen avtre som Nato-sjef i 2022. I februar samme år ble han utnevnt til sentralbanksjef, en noe kontroversiell utnevnelse.

Denne stillingen rakk han imidlertid aldri å bekle.

Som følge av Russlands invasjon av Ukraina i 2022, ble Nato-perioden forlenget. Først i oktober i fjor ble Stoltenberg erstattet av nederlandske Mark Rutte.

Måneden før ble det klart at Stoltenberg skulle lede den internasjonale sikkerhetskonferansen i München.

Her er Ap-statsrådene