Sauene i Lofoten er nå i samme klasse som champagne og feta

– Det er en stor dag for Lofoten og lammene, selv om det er en hard pris for dem å betale.

Det sier landbruks- og matminister Geir Pollestad (Sp) fra scenen under åpningen av den norske standen på den internasjonale mat- og reiselivsmessen Grüne Woche (GW) i Berlin denne helgen.

Lofoten har for lengst solgt seg inn som «verdens vakreste øyrike» til millioner av turister som tar turen hver sommer.

Nå kan de også smykke seg med verdens beste lammekjøtt.

Det anerkjente kjøttet trer nemlig nå inn i samme register som noen av verdens mest kjente mat- og drikkeprodukter:

Norge har fra før fire produkter på listen «Protected Geographical Indication»:

• Tørrfisk fra Lofoten kom inn på listen i 2014.
• Fenalår fra Norge kom inn på listen i 2017.
• Norsk akevitt og norsk vodka kom inn på listen i 2020.

Nå er også Lofotlam med i den eksklusive klubben som regnes som verdens største anerkjennelse innen matproduksjon.

Takker Golfstrømmen

Lofotlam, som er en beskytta merkevare, kan på ordentlig få vist seg frem i Europa fremover.

Pollestad trekker frem den unike muligheten som ligger i utmerkelsen, både lokalt og internasjonalt.

– Statusen gjør Lofotlam til en ambassadør for norsk matkultur, og vil gi turister fra hele verden en smak av det autentiske Norge. Det er ikke ofte Norge kan slå seg på brystet med en slik anerkjennelse.

I det ligger det at turister og andre besøkende får smake lammekjøtt som produseres lokalt i Lofoten, i samarbeid med 75 ulike gårdbrukere.

Det ble kjent at Lofotlam skulle inn på listen i sommer, fredag fikk de utmerkelsen i Berlin.

Gustav Karlsen i Lofotlam var til stede under utdelingen i Berlin fredag.

Han sender en ekstra stor takk til havstrømmen Golfstrømmen.

– Den kommer med mildt vårvær som gjør fjellsidene i Lofoten grønne, og dét setter smaken på lammekjøttet.

Karlsen trekker også frem et spennende og interessert marked som svar på suksessen de opplever.

– Italia sa for en tid tilbake at de var interessert, hvis vi klarte å få PGI-merking på kjøttet. Det ble et forferdelig arbeid å skaffe seg, men da vi sendte tusen lam sørover til jul, fant vi ut av at det er mulig.

I godt selskap: – Et viktig merke

Men det er ikke første gang Lofoten får anerkjennelse for gode matprodukter.

Tørrfisken fikk i 2007 Beskyttet geografisk betegnelse i Norge og tilsvarende juridisk beskyttelse i EU med PGI i 2014.

Og noen år senere, i 2017, fikk fenalåret være med i det gode selskap.

Elleve år senere kan tørrfiskhandler Olaf Pedersen fortelle at PGI-merket har vært viktig for utviklingen i markedet, med sin sterke symbolverdi.

– Av både produksjon, opphav og kvalitet. Tørrfisk kom jo inn i Italia som et produkt for de fattige og var nesten billigere enn brød en gang i tiden. Nå er det blitt et dyrt produkt, men i mange sin bevissthet er det fortsatt tilgjengelig.

– For Lofotlam vil dette være et kjempeviktig merke å kunne bruke i Europa, som de fleste konsumentene har god kjennskap til og vet verdien av, sier Pedersen.

Dermed er det tre matprodukter fra Norge på lista, samt to drikkeprodukter.

– Det er en stor seier for norsk landbruk og matproduksjon, når det vi gir setter Norge på det europeiske matkartet. Det er kombinasjonen av ren natur, lokal kunnskap, svært høy kvalitet på råvarer og ikke minst hardt arbeid over tid, avslutter Pollestad.