Norge på krefttoppen – én ting gir håp

Hvert minutt får over fem personer i Europa den tunge beskjeden om at de har fått kreft.

De siste ti årene har forekomsten av kreft i europeiske land økt kraftig. 

I en ny rapport har European Cancer Inequalities Registry sett på hvordan kreft rammer de ulike EU-landene, samt Norge og Island. 

På listen over hvilke land som har høyest forekomst av kreft troner Norge på en andreplass. 

– Denne rapporten viser nok en gang det vi lenge har vært klar over – Norge har høy forekomst av kreft, sier Giske Ursin, direktør for Kreftregisteret ved FHI. 

EN AV TRE: Ursin og Kreftregisteret følger utviklingen av kreft i Norge. Det er anslått at rundt en av tre nordmenn vil få kreft i løpet av livet. Foto: Kreftregisteret

Danmark på topp

Den vanligste kreftformen blant kvinner i Europa er brystkreft, mens det blant menn er prostatakreft som har høyest forekomst, ifølge rapporten. 

– Norge ligger høyt for en rekke kreftformer, og ikke minst flere av de store kreftformene som prostatakreft, brystkreft, tarmkreft og melanom, sier Ursin. 

Rapporten viser at det er Danmark som har flest krefttilfeller, etterfulgt av Norge, Nederland, Finland og Sverige. 

Ursin understreker samtidig at denne rapporten har brukt estimerte tall som ikke er identiske med Kreftregisterets egne og oppdaterte tall for Norge. 

Dette øker risikoen

Det kan være flere årsaker til at Norge har høyere forekomst av kreft enn mange andre land. 

– Kreftrisiko øker med alder, og Norge har en økende andel eldre i befolkningen. Dette utgjør nok den største årsaken, sier Sissi Leyell Espetvedt, fagansvarlig for kreftområdet i Helsedirektoratet. 

UV-stråling, kosthold, overvekt, alkohol og HPV-smitte blir også sett på som viktige faktorer som spiller inn på kreftforekomsten. 

– Røyking er også en viktig enkeltfaktor. Selv om andelen røykere er lavere nå, speiler antall nye krefttilfeller tilbake i tid, sier Espetedt. 

Kreftregisteret anslår at rundt 5000 krefttilfeller kunne vært unngått hvert år dersom alle stoppet å røyke. 

– Med en generelt høy levestandard i Norge, så følger dessverre også en del levevaner som kan føre til økt kreftrisiko, sier Ursin. 

– Et stort lyspunkt

Det er derimot ikke bare negative nyheter for Norge i den ferske rapporten. 

Statistikken viser at det er færre som dør av kreft i Norge enn i mange andre europeiske land. Norge ligger blant de åtte landene som har lavest dødelighet.

– Det er viktig å understreke at vi har høy overlevelse for de som rammes av kreft. Dette er selvsagt positivt, sier Espetvedt. 

NY BEHANDLING: Det kommer stadig nye behandlingsmetoder og forskning i kampen mot kreft. Foto: Aage Aune / TV 2

Kreftregisteret mener den lave dødeligheten sier mye om det norske helsevesenet. 

– Det er et stort lyspunkt ved denne rapporten, og det viser at vi har et helsevesen som i stor grad er godt rustet for å ivareta denne pasientgruppen, sier Ursin. 

Hun tror det er to hovedårsaker til at dødeligheten i Norge er såpass lav:

• Kreftbehandlingen i Norge blir stadig mer avansert. Dette gjelder både moderne kreftbehandling med nye medikamenter og immunterapi, men også fremskritt innen kirurgi og stråling, 
• Flere tilfeller oppdages tidligere, både gjennom organisert screening og fordi folk går tidsnok til legen med plager.