– Den mest uryddige prosessen jeg har vært borti

Det trønderske VM-håpet Espen Bjørnstad er oppgitt over det han mener er den dårligste uttaks-prosessen han har vært borti.

Espen Bjørnstad er frustrert over vinterens uttaksprosess og retter tydelig kritikk mot skiledelsen. Foto: Rune Petter Ness

Etter helgas verdenscup i Otepää (Estland), skal den siste VM-plassen deles ut. Trønderen Espen Bjørnstad mener han fortjener den.

– Ingen av de andre jeg har kjempet mot har levert bedre enn meg i hoppbakken, og jeg har også vist ok potensial i langrennsløypa. Utenom de tre bestede tre besteJarl-Magnus Riiber, Jørgen Graabak og Jens Lurås Oftebro, har jeg levert jevnt over de beste resultatene gjennom vinteren. Jeg mener det er ingen tvil om at jeg skal ha den siste plassen. Så får vi se hva de finner ut, sier Bjørnstad til Adresseavisen.

Han ble nummer 9, 15 og 13 i Estland.

– Har sagt klart ifra

Fra før av er Jarl-Magnus Riiber, Jens Lurås Oftebro, Jørgen Graabak, Simen Tiller og Andreas Skoglund tatt ut til Trondheim-VM. Det betyr at det gjenstår én plass.

Bjørnstad kjemper mot Kasper Moen Flatla og Einar Lurås Oftebro om den siste plassen – som tas ut etter helgas konkurranser.

Espen Bjørnstad har gått en rekke verdenscuprenn i vinter. Her fra Lillehammer før jul. Foto: Geir Olsen/NTB

Men trønderen, som forventer å få den siste plassen, er langt fra fornøyd med uttaks-prosessen. Til Adresseavisen langer han ut mot ledelsen:

– Jeg har sagt klart ifra til ledelsen, og vi hadde et møte i går kveld (lørdag). De er ikke enige med meg, men jeg mener dette er den mest uryddige prosessen jeg har vært borti. Det har kostet mye krefter.

– Jeg savner klare uttakskriterer. De burde vært mye tydeligere før sesongen om hvilke renn som er tellende.

– Tappet for krefter

Bjørnstad og flere av de andre løperne har også konkurrert på nivået under verdenscupen for å overbevise ledelsen.

– Jeg er blitt tappet for krefter og energi. Min VM-plan røk i januar da jeg måtte gå skirenn hver eneste helg. Det ble null påfyll av trening. I tillegg tok vi opp plasser i kontinentalcupen som de yngre løperne burde fått. Det er noe som ikke stemmer når vi tar de syv første plassenesyv første plassenepå en kompaktøvelse i kontinentalcupen i Schonach på det nivået.

Jørgen Graabak og Jarl-Magnus Riiber fikk tidlig klarsignal. Foto: Terje Pedersen/NTB

I romjula fikk Riiber, Graabak og Jens Lurås Oftebro klarsignal til Trondheim-VM. Sist helg fikk Simen Tiller og Andreas Skoglund beskjeden om at de også får gå på hjemmebane.

– Jeg føler jeg blir satt i en posisjon der jeg har alt å tape. Det gir meg null trygghet og jeg blir supernervøs foran hvert eneste skirenn, sier Bjørnstad.

– Og hva sier ledelsen?

– De har vært opptatte av at alle skal få sjansen. Jeg mener vi må ha klarere rammer på hvilke renn vi må prestere i.

– Veldig krevende

Adresseavisen har konfrontert sportssjef og landslagssjef Ivar Stuan med Bjørnstads kritikk. Han sier dette i en kommentar:

– Realiteten er at det er en veldig tøff kamp bak de tre bestede tre besteJarl-Magnus Riiber, Jørgen Graabak og Jens Lurås Oftebro og at mange har derfor hatt en tung vei mot en VM-plass. Det har også gjort det veldig krevende for oss, og Espen har helt rett i at det har medført at eliteløperne har tatt opp plasser i kontinentalcupen og at det er blitt mange skirenn på dem. Hadde flere løpere levert topp ti-resultater vinteren gjennom, ville det blitt mye enklere. Men noen har vært god i en periode, og dårligere i en annen. Samtidig mener jeg at vi har tydelige uttakskriterier og de ble presentert veldig tidlig. Vi har heller ikke et amerikansk uttak, men baserer det på skjønn og resultater. Jeg har imidlertid ingen problemer med å forstå Espen.

Sportssjef Ivar Stuan svarer på Bjørnstads kritikk. Foto: Terje Pedersen/NTB

Og om trønderens VM-sjanser, sier Stuan:

– Espen er en herlig fyr og en fantastisk utøver. Han har OL-gull og VM-gull i lagøvelser, og er en ordentlig fighter. Dette er sannsynligvis hans siste VM, og det foregår rett utenfor stuevinduet hans. Derfor er det helt fint at Espen mener han bør få den siste plassen.

Sportssjefen sier de vil ta ut den siste plassen mandag – og at det også vil bli tatt ut en hjemmeværende reserve.

Usikker fremtid

Nå håper Bjørnstad på en gladmelding fra landslagsledelsen. Og får han en VM-plass, håper han å få gå så mange øvelser som mulig.

– Jeg trenger påfyll av trening og har noen få uker på meg til det.

– Og tiden etter VM, hva tenker du om den?

– Jeg har ikke bestemt meg helt ennå. Vi får ta ei opptelling etter sesongen. Det er mye økonomi inn i bildet og en del andre faktorer. Det er veldig åpent per nå, men jeg ser at det er mulig å komme seg til OL (Italia) neste år, sier Bjørnstad, som står utenfor landslaget denne sesongen etter å ha mistet plassen i fjor.