Campbell Wright har tatt VM med storm: – Det er helt sensasjonelt

Johannes Thingnes Bøs tøffeste konkurrent i årets mesterskap har vært en 22-åring fra New Zealand.

– Det er årets VM-sjokk. Det er helt sensasjonelt, og ekstremt imponerende, sier Endre Strømsheim til VG om Wright.

For få hadde nok sett for seg at Campbell Wright skulle være Johannes Thingnes Bøs tøffeste konkurrent i de to første individuelle øvelsene i årets VM.

– «Yeah, dude, man.» Annenplass to ganger, og jeg har aldri vært på pallen før. Det er litt sjokkerende, eller hva? svarer Wright til VG og andre medier da han får spørsmål om han er sjokkert selv.

Wright viste seg frem da han kom på 4.-plass på sprinten i Kontiolahti i sesongens første verdenscuprunde. Siden er en 9.- og en 10.-plass de beste verdenscupresultatene til 22-åringen individuelt denne sesongen.

Men etter de to individuelle øvelsene i Lenzerheide står 2002-modellen fra New ZealandNew ZealandMen representerer USA. med to sølv.

Wright fleipet om Thingnes Bø etter sølvmedaljen på sprinten lørdag:

Wright klarte til og med å gjøre det spennende på sisterunden på jaktstarten søndag, da Thingnes Bøs forsprang ut fra siste skyting var halvert til siste passering før mål. Bare 8,6 sekunder skilte dem i mål.

Nå blir han omtalt som det nye stjerneskuddet i skiskyttersirkuset.

Det er han ikke like fan av.

– Whoa, whoa, whoa. Jeg vil ikke gå så langt ennå. Jeg har hatt to gode dager med litt flaks, så vi får la det bli med det, sier han til VG og andre medier.

Men konkurrentene har et litt annet syn enn hovedpersonen selv.

– Dette er vel den nye. Det er en frittalende, ung atlet. Han tok junior-VM med storm for noen år siden, plutselig vant han da. Nå har han tatt den store scenen. Løpet han gjør i dag er jeg mer imponert over enn det han gjorde i går, sier foreløpig VM-konge Johannes Thingnes Bø til VG og andre medier.

– Han er kanskje litt som meg da jeg var ung og på vei opp og fram. Det var masse høy stemme, høy latter og masse energi, så dabbet det litt av, fortsetter Thingnes Bø.

Wright selv tar sammenligningen med Thingnes Bø som en kompliment, men:

– Jeg er mindre rødhåret!

PALLEN PÅ JAKTSTARTEN: Wright, Thingnes Bø og fransk-norske Éric Perrot tok medaljene søndag. Foto: Heiko Junge / NTB

– Han er en veldig morsom fyr. Han rocker hockeysveis og har rocket bart. Han er en type som snakker med alle – utadvendt og snill, sier Sturla Holm Lægreid til VG om sensasjonsmannen.

– Det ser ut som at han har det lille ekstra. Så håper jeg at han får litt blod på tann – det er absolutt en karakter vi liker å ha i sirkuset, sier Lægreid.

Sommeren 2023 byttet han statsborgerskap fra New Zealand til USA.

– Han oppfører seg som en amerikaner. Det ser ut som at han fikk inn den kulturen med en gang han krysset landegrensen, smiler Tarjei Bø til VG.

TEAM USA: Kunne feire for annen dag på rad. Foto: PETTER ARVIDSON / BILDBYRÅN

De norske stjernene håper at ungguttens gode prestasjoner kan være med å bidra til at skiskytingen får et løft i statene.

– Skiskyting er jo egentlig noe amerikanerne burde kunne like. Det er litt våpen i bildet, så det kan jo gå rett hjem, det, ler Endre Strømsheim til VG.

Sturla Holm Lægreid har samme oppfatning.

– De er jo glade i våpen, så dette er den perfekte sporten for dem. Jeg håper at Campbell kan gi dem en skiskytterfeber, sier han til VG.

Enn så lenge sendes det ikke på noen store TV-kanaler, og tidsforskjellen er såpass stor at det går på nattestid i både USA og New Zealand.

– Kanskje interessen øker etter dette, sier Wright selv.