70 barn savnet etter skolebrannen i Kenya, ifølge myndighetene

Foto: SIMON MAINA / AFP / NTB

Minst 17 elever omkom i en brann på en internatskole i Kenya, ifølge kenyansk politi. Minst 16 andre er alvorlig brannskadet, og dødstallet kan stige.

• 

• NTB

fredag 6. september kl. 17:00

70 barn er savnet etter brannen som brøt ut i sovesalen natt til fredag, opplyser visepresidenten i landet.

Barneskolen har rundt 800 elever i aldersspennet fem til tolv år. Ifølge politiets talsperson Resila Onyango er de døde og skadede i snitt rundt niårsalderen.

Brannen i Hillside Endarasha Academy in Nyeri fylke sentralt i Kenya brøt ut rundt midnatt i en del av bygningen der over 150 barn sov.

– Likene som er funnet på åstedet, er forbrent til det ugjenkjennelige, sier Onyango.

Pårørende på besøk ved den nedbrente skolen. Foto: SIMON MAINA / AFP / NTB

Årsaken til brannen er ennå ikke kjent, men en etterforskning er i gang.

President William Ruto kondolerer familiene til de døde og omtaler nyhetene som hjerteskjærende.

– Jeg har instruert de relevante myndighetene til å etterforske denne grusomme hendelsen grundig. De som har skylden, vil holdes ansvarlige, skriver Ruto i en uttalelse på X.

Visepresident Rigathi Gachagua oppfordrer skoleledere til å sikre at myndighetenes sikkerhetsretningslinjer for internatskoler blir fulgt.

Internatskoler er vanlige i Kenya, der mange foreldre mener ordningen gir barna mer tid til studiene.

Det har vært flere skolebranner i landet tidligere, blant annet i 2017, da ti elever på en videregående skole døde i hovedstaden Nairobi.