Leker med våpen

3 months ago 89

Det lange, svarte våpenet på tre kilo ligger presset tett inntil brystet.

Venstre arm er plassert på toppen. Den skjelver litt. Høyre finger hviler på avtrekkeren.

Pusten går raskt. Den røde laserprikken som brukes til å sikte, merker nervene.

Flikker opp og ned. Frem og tilbake.

Etter noen lange sekunder, stabiliserer den seg. Finner roen.

«Klikk». Kroppen gir etter med et rykk. Fasit: Midt i blinken.

En halvtime tidligere visste ikke VG hva som ventet.

Du ser det nesten ikke. Skiltet ligger bortgjemt under grønne, regntunge busker.

Telefondekningen blir borte. Men så, i enden av grusveien, åpner en elektrisk port av tre sakte døren til en annen verden.

Det minner om en stor skolegård ved første øyekast. Området er på over en kvadratkilometer.

Gresslette på gresslette. Trehus, skolebuss, båt, blinker og skogsløype.

En lekeplass for voksne.

Det kaller i hvert fall Bill Drummond det. Det er bare medlemmer som får «leke» på onsdager. Men eieren av skyteklubben er villig til å gjøre et unntak for VG.

Som trofeer henger de på rekke og rad.

Med stødig hånd løfter Bill ned et av de mange våpnene og plasserer det på benken foran oss.

– Jeg er så lei av at pressen alltid vrir på sannheten. Dere blåser ting ut av proporsjoner og rapporterer konsekvent den ene prosenten som setter våpen i et dårlig lys. Ingen snakker om det som er bra.

Bill børster støv av gullmedaljene bak seg. I mange år har han representert USA i dynamisk sportsskyting.

– Basert på dødstallene tenker du at det er våpen som er problemet? Det er som å si at det er bestikket som gjør deg feit.

Han rister på hodet.

– Du bruker en bil for å komme deg til butikken. På samme måte er våpenet et verktøy. Et verktøy for beskyttelse.

Bill er ikke alene om å ha det synet. Tvert imot.

Rundt 42 prosent av amerikanske hjem har minst ett våpen i hus. Bill har flere.

Eksakt antall får vi ikke vite av sikkerhetsmessige årsaker, sier Bill. Men har alltid et håndvåpen på seg, eller i bilen. Uten unntak.

– I mine øyne er et skytevåpen den ultimate utjevneren når noen er ute etter å skade deg.

Som mange amerikanere før ham elsker han «The Second Amendment» nesten like høyt som familien. Begge døtrene har han trent opp fra ung alder.

– De vet når og hvordan det skal brukes. Møter de en mann på 100 kilo som vil dem vondt, er de mer likestilte.

Nøkkelfakta om våpen i USA

I 2023, førte våpen til at 118 personer i gjennomsnitt mistet livet hver dag.
Mellom 2018 og 2023 har det vært et årlig gjennomsnitt på rundt 603 masseskytinger. Masseskytinger defineres som skyteepisoder der fire eller flere blir skutt eller drept.
72 % av våpeneiere sier beskyttelse er hovedgrunnen til at de eier våpen. 52 % mener å eie våpen øker sikkerheten.
58 % er for strengere våpenlover. 26 % mener dagens regelverk er riktig. 15 % er for mer våpenglade lover.
49 % ser på vold med våpen som et stort problem. Bare 4 % mener det overhodet ikke er et problem.

Kilder: Pew Research Center og NIHCM Foundation

Det andre grunnlovstillegget står alltid i midten av diskusjonen etter masseskytinger i USA.

I mange stater kan man kjøpe våpen før alkohol.

Thomas Crooks, som skjøt Trump og tok livet av familiemannen Corey Comperatore, var bare 20 år gammel. AR-15 riflen han brukte, kjøpte han lovlig av faren sin.

VG har tidligere skrevet at dette våpenet har blitt «masseksyterenes førstevalg».

Selv omtaler Bill seg som «våpenentusiast».

I 2023 var det over 18.000 våpenrelaterte dødsfall i USA (selvmord ekskludert), ifølge Gun Violence Archive. For under to uker siden ble presidentkandidat Donald Trump skutt i øret under et valgkampmøte.

– Endrer slike hendelser synet ditt på våpen?

– Aldri.

Som eneste land i verden, har USA flere «sivile» våpen i omløp enn mennesker, skriver CNN.

– Tror du den massive mengden våpen i samfunnet, har en sammenheng med antall våpenrelaterte dødsfall?

– Jeg er glad du spør. Fordi nei. USA har rundt 400 millioner våpen. Dersom våpen er problemet, ville vi hatt en mye verre og ukontrollerbar situasjon. Når en person fyllekjører og dreper en annen, forbyr vi ikke alkohol?

– Det eneste som kan stoppe en ond mann med en pistol er en god mann med en pistol.

– Vil dere prøve?

Bill geleider oss ut av klubbhuset. Det er tre år siden han fyrte av sine første skudd på skyteklubben her i Pittsburgh, Pennsylvania. Selv kaller han det gjerne noe annet.

– Det er som golf med våpen.

Vi setter oss inn i den lille grønne golfbilen. Riflene er festet på taket.

Våpenlover i Pennsylvania

Grunnloven slår fast at amerikanere har rett til å eie og bære våpen.
Men statene har ulike regelverk, blant annet knyttet til retningslinjer for bakgrunnssjekk.
Pennsylvania er rangert som nummer 16 av 50 på listen over stater med strengest våpenlover.
Pennsylvania krever bakgrunnssjekk ved kjøp av håndvåpen, men ikke for rifle og hagle.
25 stater krever låst oppbevaring av våpen. Pennsylvania er ikke en av dem.
Pennsylvania begrenser ikke antall våpen eller mengden ammunisjon en person kan kjøpe.

Kilde: Reuters

Bill smiler bredt. Vi ruller rundt langs de mange ulike banene.

Han har blant annet kjøpt en gammel skolebuss, som kan brukes som rekvisitt. Om du trives bedre i vann, kan du teste å skyte fra båt.

I skogen kan man skyte seg gjennom en «10-hullsløype», med ulike utfordringer.

Nesten som golf, altså.

– Skyting er den ultimate formen for disiplin, kontroll og koordinasjon.

Bill stopper bilen, rekker oss hørselsvern og vernebriller.

Tidligere har VGs journalister vist pass, signert en «på egen risiko»-avtale og fått et par minutters sikkerhetsgjennomgang.

Så står vi der brått med en AR-15 rifle og hånden på avtrekkeren.

«Skyt!»

Et stort smell utløses og kulen fyker gjennom luften.

«Sikt på hodet denne gangen».

Foran har Bill stiftet på plass pappversjoner av mennesker.

Han blir begeistret når vi treffer. Jubler.

«Golfklubben» til Bill har omtrent 1200 medlemmer. Det koster i overkant av 2000 kroner i året, samt en innmeldingsavgift på en tusenlapp.

– Vi leker, men vi leker ikke her. Du får ingen ny sjanse. Bryter du sikkerhetsreglene, er det rett ut. Skytemiljøet har et ufortjent dårlig rykte fordi folk tror at vi trener for å gjøre skade, når det motsatte er tilfelle.

Bill mener strengere våpenlover på landsbasis er en håpløs løsning, som kun ser bra ut på papiret. I hans øyne handler det om et større samfunnsproblem der folk mangler respekt for hverandre.

– Men hvis alle har våpen, blir ikke den «ultimate jevnstilleren» da jevnstilt?

– Når alle har våpen, er det ingen som vil bruke dem. Det er mindre sannsynlig at en kriminell slår til når han vet at vedkommende kan beskytte seg selv.

– Men USA har de høyeste våpenrelaterte dødstallene i vestlige demokratier?

– Vi har høyest tall fordi vi har mest våpen. I land med forbud, blir folk likevel skutt. Hvorfor skjer det når våpen er strengt regulert?

Bill trekker pusten dypt.

– Én drept, er én for mye. Men en person som ønsker å gjøre skade, kommer til å finne en måte å gjøre det på. Om det er med kniv, piller eller våpen spiller ingen rolle. Det er et større samfunnsproblem som handler om å hjelpe personene med slike vonde tanker.

Treportene åpner seg igjen. VG kjører sakte ut av verdenen som har føltes uvirkelig virkelig.