Høyesterett opphever megler-frifinnelser

Høyesterett opphever lagmannsrettens frifinnelse av fire tidligere Nordic Securities-meglere for brudd på god forretningsskikk.

Gründerne av det fallerte meglerhuset Nordic Securities, Endre Tangenes (t.v.) og Erik Egenæs, står i disse dager midt i et nytt rettsmaraton. De erkjenner ikke straffskyld. Foto: Vegar Valde/BT

Høyesterett har gitt Økokrim medhold i anken over Borgarting lagmannsretts frifinnelse av fire tidligere meglere i det fallerte meglerhuset Nordic Securities for brudd på god forretningsskikk.

Høyesterett opphever lagmannsrettens dom, og lagmannsretten må behandle saken på nytt, fremgår det av en avgjørelse tirsdag.

«De tiltalte har ikke krav på frifinnelse basert på at straffansvaret ved en feil var opphevet i en mellomperiode», skriver Høyesterett om dommen, som er enstemmig.

Dømt og frifunnet

De tidligere Nordic Securities-toppene Erik Egenæs og Endre Tangenes, samt to tidligere aksjemeglere, ble av lagmannsretten i februar frifunnet for brudd på god forretningsskikk.

Det etter at tingretten kom til motsatt resultat, og dømte Egenæs og Tangenes til syv måneders fengsel.

De to meglerne ble også funnet skyldig i grovt bedrageri og dømt til fengsel i tre år og ni måneder i september 2022.

Den separate ankesaken pågår, og varer til midten av desember.

Lovgiverfeil

Høyesterett skriver at de fire meglerne var tiltalt for brudd på god forretningsskikk etter verdipapirhandelloven, og at de hadde solgt aksjer til overpris, uten å orientere kjøperne om risikoen.

På grunn av en feil fra lovgivers side var en bestemmelse i verdipapirhandelloven om fysiske personers ansvar opphevet i en periode mellom handlingstidspunktet og dommen i tingretten.

«Feilen ble rettet opp etter noen måneder ved ny lovendring. Slik loven lød i mellomperioden, var det bare «foretak» innen verdipapirhandel som kunne holdes ansvarlig for brudd på god forretningsskikk, ikke personer som var tilknyttet et slikt foretak», skriver Høyesterett.

Enig med tingretten

De tiltalte mente at de måtte frifinnes fordi forholdet ikke lenger var straffbart.

Høyesterett mener et slikt krav følger verken av straffeloven § 3, Grunnloven § 97 eller av Norges menneskerettslige forpliktelser.

I tingretten ble de tiltalte dømt for brudd på god forretningsskikk etter lovgivningen som gjaldt på handlingstiden, mens lagmannsretten frifant dem ut fra lovgivningen i mellomperioden.

Førstestatsadvokat Trude Stanghelle, Økokrim. Foto: Økokrim

«Høyesterett har – som tingretten – kommet til at handlingstidens lov skal legges til grunn i straffesaken, i samsvar med hovedregelen i straffeloven § 3», heter det.

Tilfreds

– Økokrim er tilfreds med at påtalemyndighetens anke ble tatt til følge, sier førstestatsadvokat Trude Stanghelle i Økokrim til E24.

Hun påpeker at ingen av de tiltalte har anket over bevisbedømmelsen under skyldspørsmålet.

Advokat Anders Brosveet, Elden Advokatfirma. Foto: Sturlason.no

– Dette betyr at det uansett ikke vil bli en full ny ankebehandling når det gjelder anklagen om grovt brudd på god forretningsskikk, sier Stanghelle.

– Må avklares

Forsvarer Anders Brosveet i advokatfirmaet Elden, som ledet forsvarsteamet til Nordic-gründerne i tingretten, er ikke enig i avgjørelsen fra Høyesterett.

– Høyesterett mener at rettspraksis fra menneskerettighetsdomstolen ikke avgjør dette spørsmålet, men det må avklares av nettopp menneskerettighetsdomstolen, sier Brosveet.

– Prinsipiell

Førstestatsadvokat Thomas Frøberg ved Riksadvokatembetet mener på sin side at dommen gir en prinsipiell avklaring av rekkevidden på «det mildeste lovs prinsipp».

Han påpeker også at Høyesterett fremhever viktigheten av å tolke generelle uttalelser fra Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMK) i lys av det konkrete saksforholdet i dommene.

– Dette er også av generell betydning for anvendelsen av EMK for norske domstoler, sier Frøberg til E24.