Ukraina trekker seg tilbake fra russisk by - viktig forhandlingskort kan være tapt

Et viktig forhandlingskort kan være tapt for Volodymyr Zelenskyj når ukrainske styrker trekker seg ut av Sudzja, som ukrainske styrker har okkupert siden august.

Dette bildet, som nyhetsbyrået Reuters har hentet fra russiske sosiale medier, skal vise to russiske soldater på et vanntårn i sentrum av den russiske byen Sudzja. Byen har vært kontrollert av Ukraina i et halvt år, men ble gjenerobret av Russland i dag. Foto: Skjermdump: Sosiale medier, Reuters

6. august i fjor overrumplet ukrainske styrker Russland. Soldater og tanks krysset grensen tidlig om morgenen. De rykket raskt frem. Russland måtte hente styrker fra andre deler av landet, for å stanse offensiven.

I løpet av august fikk Ukraina kontroll over rundt 1000 kvadratkilometer. Området, som ligger i den russiske Kursk-provinsen, var fire ganger så stort som Oslo kommune.

Ukraina forklarte offensiven med at det ville binde opp russiske styrker i forsvaret av hjemlandet. Det skulle lette trykket mot fronten i Øst-Ukraina.

Et annet mål var å bedre landets stilling i eventuelle forhandlinger om fred.

En ukrainsk soldat i Sudzja i august. Foto: AP / NTB

Siden har det rast svært harde kamper i Kursk. De siste ukene har Ukraina tapt stadig mer terreng. I dag er det klart at ukrainske styrker har forlatt Sudzja, den største byen i området.

Det melder flere kilder på begge sider av krigen.

Aftenposten har stedsverifisert bildene som viser russiske soldater i sentrum av byen.

Byen Sudzja har bare rundt 6000 innbyggere. Byen ble likevel regnet som viktig, på grunn av fredsforhandlingene som USA ønsker å få i gang.

Ukraina har likevel ikke trukket seg helt ut av Kursk-provinsen.

– Våre styrker utfører sine oppgaver i Kursk, sa Zelenskyj i dag. Han la til at Russland angriper hardt. Det ukrainske forsvaret forsøker å redde så mange soldaters liv som mulig, sa han.