Solbakken svarer på Guardiola-utspill

Landslagssjefen sier at han og Manchester City-trener Pep Guardiola (54) «er enige om mye og uenige i noe» når det gjelder Oscar Bobb (22).

HODEBRY: Ståle Solbakken blir nødt til å finne en erstatter for Martin Ødegaard. Foto: Cornelius Poppe / NTB

Siden forrige samling har Ståle Solbakken og analysesjef Andrew Findlay vært på besøk hos den profilerte manageren i England.

– Det møtet hjalp, spøker Solbakken.

For etter å ha vært fast inventar på Manchester Citys lag frem mot forrige landslagssamling, ble den talentfulle nordmannen plutselig plassert på benken i flere kamper.

Men nå har det snudd igjen. Og selv om det kanskje ikke var Solbakkens verk at Bobb har kommet tilbake i elleveren, bekrefter han at den unge juvelen var et hovedtema.

INSTRUKSER: Pep Guardiola har tatt Oscar Bobb under sine vinger. Foto: Paul Childs / Reuters / NTB

– Vi hadde en fin fotballfaglig diskusjon om Oscar. Vi snakket ikke så mye om Erling, vi pratet en del om Oscar. Vi er enige om mye, vi, så er vi uenige i noe.

– Hva da?

– Nei, det får bli mellom oss. Trenere ser jo ulikt på noe.

PÅ KAMP: Ståle Solbakken var på besøk i Manchester i midten av september og så City mot Napoli sammen med pappa Alfie Haaland. Foto: Skjermdump med tillatelse fra TV 2

Nylig omtalte Pep Guardiola den unge nordmannen som «en maskin defensivt».

Det er ganske andre ord enn hva Solbakken selv brukte om driblekunstneren dagen før møtet med Moldova på Ullevaal i september.

– Han gjør noen rare ting defensivt i sonespillet vårt. Han presser noen ganger i feil sone og litt slike ting. Han forstår det, men han har ikke vært med oss så lenge eller hatt så mange fartsøkter, sa Solbakken etter Finland-kampen.

Også før privatlandskampen mot Finland ble Bobb drillet i Ødegaards rolle, men endte opp med å spille ute på kanten både mot Finland og Moldova.

– Med ball er han kanskje den som er nærmest Martin i kvalitet, men uten ball er de to forskjellige spillere, sa Solbakken da.

VG plukket opp tråden under mandagens pressekonferanse etter at Norges landslagskaptein måtte melde forfall til den sværte viktige kampen mot Israel.

– Han (Guardiola) trakk frem det defensive, som jeg kanskje tipper at du synes at han og Ødegaard er veldig ulike på, for eksempel?

– Ja, hvis du sammenligner med Martin så er det jo annerledes, men han har en veldig stor rolle både i Arsenal og hos oss.

– Han brukte ordet «maskin»? Er du enig?

– Det er mange forskjellige maskiner, svarer han lattermildt og nokså kryptisk.

Foto: Cornelius Poppe / NTB

I forkant av VGs spørsmål om hans syn på Oscar Bobbs defensive kvaliteter, trakk landslagssjefen frem Martin Ødegaards defensive styrker som «veldig undervurdert».

– Statistikkene viser at når han ikke spiller, så er det mye jevnere fordeling på antall involveringer blant midtbanespillerne offensivt, men også defensivt. Han har en veldig stor rolle i vårt førstepress, som er veldig undervurdert. Det er litt det Arsenal også har brukt ham til.

– Må dere legge om presset?

– Om vi må legge det om, det vet jeg ikke, men vi må i hvert fall fordele arbeidsmengden.

– Er det mye dere må stokke om på for å få det til å «gå opp»?

– Vi har ikke konkludert helt. Vi begynner jo med det taktiske på onsdag og torsdag, det blir de taktiske øktene. Da blir det å få en prat med spillerne og få en liten følelse av at det ikke er noe annet grums i gruppa, så vi kan legge den riktige planen.

Solbakken kaller utviklingen til Oscar Bobb for «fin».

– Men så må man huske at han hadde en veldig lang skade i fjor som det ble en re-skade eller to av. Å komme tilbake og være tilbake blant de 15–16 utespillerne i Manchester City, det gir en selvtillit og trygghet om at du får kamper, fordi de spiller så mange kamper og reiser så mye, sier Solbakken – og fortsetter:

– Det gjør at man kanskje tenker at han har vært ute et par-tre kamper som han var nå, men plutselig er han inne igjen. Det er bra, så håper vi det bikker enda flere ganger hans vei.

Norge møter Israel lørdag klokken 18.00. Med seier vil Norge ha tatt et nytt langt steg mot VM-deltakelse neste sommer.

I tillegg til å være en viktig fotballkamp er kampen svært kontroversiell som følge av situasjonen på Gaza. Norges Fotballforbund har gjort en rekke sikkerhetstiltak før lørdagens kamp.