Senest i forrige uke ble flagget brukt. Nå skal finnene fase det ut.

Årsaken er «pinlige situasjoner» som kan – og har – oppstått.

Hakekors – eller svastika – har vært brukt som symbol i det finske luftforsvaret siden 1918. Men snart blir det slutt på dette. Foto: Tommi Anttonen, AP / NTB

Svastika-symboler – eller hakekors, som de gjerne kalles i Norge – er blitt brukt i det finske luftforsvaret i over hundre år. Nå skal bruken fases ut, melder nyhetsbyrået Associated Press (AP).

Det finske luftforsvaret har etter Finlands inntreden i Nato i 2023 tatt imot et økende antall besøkende fra militære allierte, deriblant Norge.

– Vi kunne ha fortsatt å bruke dette flagget, men noen ganger oppstår pinlige situasjoner med utenlandske besøkende, sa oberst Tomi Böhm, den nye sjefen for Karelen luftving,Karelen luftving,Finsk luftforsvarsenhet med hovedansvar for Øst-Finland. Enheten inngår i det nasjonale finske luftforsvaret. til YLE nylig.

– Opplevd at finnene legger noe annet i det

Svastikaen er eldgammel.

Finlands luftforsvar begynte å bruke symbolet lenge før Nazi-Tyskland ved Adolf Hitler tok det i bruk. Da var det mange år til hakekorset skulle bli et allment symbol på hat og rasisme i Vesten.

Bruken av svastikaen er diskutert i Finland mange ganger.

Ifølge Teivo Teivanen, professor ved Universitetet i Helsingfors, har det finske luftforsvaret og finner generelt i årevis argumentert for at symbolet ikke har noe med det nazistiske hakekorset å gjøre.

Det norske luftforsvaret, som nå samarbeider tett med finnene på blant annet utdanning av piloter til F-35, har fått med seg nyheten om at finnene skal fase ut bruken.

– Vi har i enkelte sammenhenger lagt merke til bruken og opplevd at finnene legger noe annet i det enn hva vi forbinder symbolet med, sier Luftforsvarets kommunikasjonssjef, Eivind Byre.

Misforståelser har oppstått, forteller Teivanen til AP.

– Det er nå et behov for å bli mer integrert med styrkene i land som Tyskland, Nederland og Frankrike – land der svastikaen helt klart er et negativt symbol, sier han.

Karelen luftving viste det eksisterende flagget med hakekors under en kommando-overrekkelsesseremoni i Siilinjärvi forrige uke. Foto: Martti Kainulainen / AP

Så hvorfor er det blitt brukt?

Den finske professoren har nylig utgitt en bok om finnenes historie med svastikaen. Den strekker seg langt tilbake i tid:

Finlands luftforsvar tok symbolet først i bruk i 1918, like etter at landet ble uavhengig fra det russiske imperiet.

Det skjedde fordi den svenske fyrsten Eric von Rosen da donerte et Thulin-rekognoseringsfly til Finland – landets første militærfly – som han selv fløy fra Umeå i Sverige til Vasa i Finland.

Von Rosen brukte svastika som sitt personlige symbol – for ham et symbol for lys og lykke. Han merket derfor flyet med en blå svastika på hvit bunn.

Dette ble deretter det finske flyvåpenets symbol helt frem til etter andre verdenskrig.

Litt nazi likevel

Senere ble symbolikken en helt annen for folk flest.

I vår tid er det kjent at von Rosen på 1930- og 40-tallet var en aktiv bidragsyteraktiv bidragsyterHan var blant annet med å grunnlegge nazipartiet Nationalsocialistiska Blocket (NSB). i svenske nazikretser. Svensken var også svoger til Hermann Göring, et tidlig medlem av det tyske nazipartiet under Hitler og leder av Tysklands Luftwaffe under andre verdenskrig.

Senere samarbeidet Finland militært med Nazi-Tyskland under andre verdenskrig, under det finnene kaller Fortsettelseskrigen, mot Sovjetunionen i perioden 1941 til 1944.

Likevel har svastika-symbolet blitt værende i det finske luftforsvaret.

Tidligere reformer har gradvis redusert bruken av det, men «en håndfull» enheter i det finske luftforsvaret har helt frem til nå brukt svastikaer i sine flagg, ifølge AP.

Nå skal imidlertid det tradisjonelle von Rosen-hakekorssymbolet bli historie.

Eksternt press

I en e-post til AP har det finske forsvaret forklart at planen om å fornye luftforsvarets enhetsfaner ble igangsatt i 2023, samme år som Finland sluttet seg til Nato. De har understreket at dette ikke var knyttet til medlemskapet i alliansen.

Målet var «å oppdatere symbolikken og emblemene på fanene for bedre å gjenspeile luftforsvarets nåværende identitet.»

Ifølge YLE er årsaken til utfasingen eksternt press, blant annet fra amerikanerne. Russland har også gjentatte ganger forsøkt å legitimere invasjonen av Ukraina som en kamp mot nazisme.

Nye flagg – med en ørn – vil bli publisert når arbeidet er fullført, har det finske forsvaret opplyst.