3 hours ago
2
Trente «superrotter» imponerer. Brukes til å finne alt fra landminer, jordskjelvofre og tuberkulose.
Publisert 04.09.2025 14:16 Sist oppdatert 43 minutter siden
I ruinene etter et simulert jordskjelv ligger en mann dekket av støv og grus.
Plutselig dukker det opp en uventet redning: En rotte med en liten ryggsekk.
Værhårene vibrerer i luften mens den farer forbi søppel, veltede møbler og klær på søk etter mannen. Når den urørlige menneskekroppen blir funnet trykker rotten på en bryter på ryggsekken.
Et signal sendes, og redningsmannskapet over bakken varsles om at en overlevende er funnet.
Følsomme neser
Rotten piler ut av den falleferdige bygningen, og belønningen venter: En saftig banan. Oppdraget er vellykket for denne afrikanske kjemperotta, som er spesialtrent for søk og redning, ifølge nyhetsbyrået AP.
Disse rottene har superfølsomme neser, og de er intelligente.
– Rottene kan oppdage sprengstoff, tuberkulose, selv bitte små mengder av bakterier, og de kan finne og markere mennesker i katastrofeområder. forteller dyrepsykolog, Fabrizio Dell’Anna, ved APOPO.
APOPO er en tanzaniansk organisasjon som lærer opp rottene til livreddende oppgaver.
Like ved, på et jorde, går flere rotter i bånd mellom instruktørene.
De snuser over et område fullt av landminer. Dette er en del av et prosjektsamarbeid med Sokoine landbruksuniversitet.
Fjernet 50.000 landminer
Når rottene stopper opp, betyr det at det ligger sprengstoff under bakken. Snart skal de ut på nye oppdrag.
De kan ende opp i Angola eller Kambodsja, der APOPO allerede har hjulpet til med å fjerne over 50.000 landminer siden 2014.
APOPO har i årevis trent disse «helterottene», som har en av de beste luktesansene i dyreriket.
Siden 2003 har de funnet landminer, og i det siste har de også blitt brukt til å avsløre smugling av truede dyrearter og til å finne overlevende etter jordskjelv.
Rottene begynner treningen rett etter fødselen, og de trenes for bestemte oppdrag. Med en levealder på nesten ti år, kan de jobbe i mange år.
Det koster rundt 70 000 kroner å trene opp en rotte, ifølge AP.
– All trening foregår med positiv forsterkning, forklarer Dell’Anna, som leder søk- og redningsprogrammet.
Den første gruppen med spesialtrente jordskjelvrotter er allerede i Tyrkia, sammen med en samarbeidspartner innen søk og redning.
Finner sykdom
Selv om rottene som finner sprengstoff eller folk i ruiner får mest oppmerksomhet, er det kanskje rottene i laboratoriet som redder flest liv.
Dette er ikke vanlige laboratorierotter, men noen av verdens mest effektive tuberkulosedetektorer.
– Hver dag dør like mange av tuberkulose som av landminer i løpet av et helt år, sier leder for APOPO, Christophe Cox til AP.
– Det er mer spektakulært å være ute i et minefelt, men kampen mot tuberkulose har en enorm betydning for samfunnet, sier han.
Tuberkulose er en lungesykdom som fortsatt er et stort problem i mange deler av verden, til tross for århundrer med forskning og behandling.
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er tuberkulose nå den sykdommen som tar flest liv, med 1,25 millioner dødsfall og 8,2 millioner smittede i 2023.
I Afrika sør for Sahara får bare halvparten av de som har tuberkulose en diagnose, ifølge en studie fra Storbritannia og Gambia.
Dette gjør at mange smitter andre uten å vite det.
Tanzania er et av landene i verden som er hardest rammet av tuberkulose, ifølge WHO.
APOPO begynte med tuberkulosedeteksjon i 2007, og rottene deres har blitt brukt i Tanzania, Etiopia og Mosambik.
Organisasjonen samarbeider med 80 sykehus i Tanzania, og prøver samles inn daglig og fraktes til laboratoriet.
Med sine gode neser snuser rottene på slimprøver fra pasienter. De leter etter prøver som er merket som negative, men som likevel inneholder tuberkulose.
Oppdager feildiagnostiseringer
Falske negative prøver er et stort problem i tuberkulosearbeidet, fordi hver smittet person kan spre sykdommen videre til mange andre hvert år.
– Det er mange fordeler ved å bruke rotter, sier Felista Stanesloaus, lege ved en tuberkuloseklinikk i Morogoro. – De hjelper oss å finne tilfeller som ellers ville blitt oversett, og hindrer folk i å smitte andre.
Det finnes godt moderne utstyr som kan bruke KI for å sjekke røntgenbilder, men det er dyrt og mange klinikker bruker den gamle metoden med å se på slimprøver i mikroskop.
APOPOs rotter kan analysere 100 prøver på 20 minutter.
– Siden metoden ble tatt i bruk har rottene funnet over 30.000 pasienter som har blitt sendt hjem friske, men som likevel hadde tuberkulose, forteller Cox.
APAPO kan gjøre like mye med ett laboratorium som 55 sykehus gjør på en dag.
Utfordringen er å frakte prøvene til APAPOs lokaler. Hver dag kjøres tuberkuloseprøver til laboratoriet med motorsykkel, men det sier seg selv at systemet er mest effektivt i byområder.
Motstand hos myndigheter
Den største utfordringen for disse «helterottene» kommer fra myndigheter og helsepersonell. Det er mange krav når man skal diagnostisere sykdommer.
APOPOs rotter er ikke godkjent for bruk å stille diagnoser av WHO, så de kan kun brukes som en ekstra kontroll.
Alle positive prøver som oppdages av rottene, må bekreftes med mikroskopi i APOPOs laboratorier før pasienten kan få diagnosen og behandling.
– Det er en stor utfordring, sier Cox.
– Når vi ikke er anerkjent av WHO, får vi heller ikke tilgang til de store pengestrømmene som er øremerket for tuberkulosearbeid.
Cox har foreløpig gitt opp håpet om å få godkjenning fra WHO, selv om gevinsten hadde vært stor både for organisasjonen og sykdomsbekjempelsen, skriver AP.
English (US) ·