PST mener han er en russisk spion – her står han bak dronning Sonja

En gang i tiden var forholdet mellom Russland og Norge annerledes.

I 2010 kom daværende president Dimitrij Medvedev på statsbesøk, og ble tilsynelatende varmt tatt imot av daværende statsminister Jens Stoltenberg og hans regjering.

På Forsvarsmuseet i Oslo delte Medvedev ut den russiske jubileumsmedaljen til norske og russiske krigsveteraner bosatt i Norge.

Hendelsen ble godt dokumentert. I bilder på Kremls nettsider, som NRK har funnet gjennom tjenesten Pimeyes, skimtes en mann så vidt i bakgrunnen, rett bak dronning Sonja.

Mannen identifiseres nå av PST som føringsoffiseren til en norsk statsborger, tiltalt for spionasje mot Norge. De mener han jobber for russisk utenlandsetterretning, kalt SVR.

Tiltalte har erkjent sin kontakt med den russiske føringsoffiseren, men mener opplysningene han har delt ikke er hemmelige. Derfor erkjenner han ikke straffskyld.

Nordmannen har selv utpekt føringsoffiseren i avhør. I kommunikasjonen med nordmannen kalte han seg «Tom».

Hans virkelige navn er Vladimir Kalinov, mener PST.

NRK har spurt politiadvokat Thomas Blom i PST hva han tenker om at Kalinov var til stede under statsbesøket.

– Det tenker jeg var helt naturlig. I anledning å være en representant fra russisk ambassade. Og dette var også 2010, lenge før forholdet til Russland ble anstrengt ved invasjonen av Krim, sier Blom.

NRK har også stilt den russiske ambassaden i Oslo en rekke spørsmål om Kalinov og hva han har drevet med i Norge.

De har sendt en generell uttalelse til svar:

– Ambassaden legger stor vekt på riktig utvelgelse av personell som sørger for dens sikkerhet. Dette temaet er spesielt relevant i sammenheng med hybridkrigen som er utløst mot Russland og dets institusjoner, der et bredt spekter av ressurser og instrumenter blir tatt i bruk, skriver ambassaden, og legger til:

– Handlingen i ditt brev har vi ingenting med å gjøre, og kan derfor ikke kommentere det.

NRK har også bedt Kongehuset om en kommentar til at føringsoffiseren deltok på samme arrangement som kongeparet, men har ikke fått svar.

Diplomat i Norge og Bulgaria

PST og andre etterretningstjenester har i lang tid advart mot spioner som utgir seg for å være diplomater.

Kalinov jobbet ifølge PST på den russiske ambassaden i Norge på slutten av 2000-tallet. Det samme gjorde hans kone, viser søk i UDs lister over diplomater i Norge.

Han ble registrert i det norske folkeregisteret for første gang i 2008. Ifølge Folkeregisteret ble Kalinovs D-nummer fornyet i 2013, før det ble gjort inaktivt i 2018.

Senere jobbet både han og kona på den russiske ambassaden i Bulgaria. Han er avbildet mens han legger ned en krans på et 2. verdenskrigsmonument i anledning den russiske seiersdagen i 2017.

Bulgarske myndigheter bekrefter til NRK at Kalinov har vært ansatt på den russiske ambassaden i landet.

– Han forlot landet i 2017 etter at hans diplomatiske mandat tok slutt, skriver en talsperson for bulgarsk UD til NRK.

De har ikke svart på spørsmål om hva de tenker om at PST nå utpeker mannen som føringsoffiser for en nordmann, eller om Kalinovs virksomhet i Bulgaria.

I tingretten har det kommet fram en rekke nye opplysninger om den russiske mannen.

Det er leder for avsnitt for åpne kilder i PST, Kristoffer Egeberg, som forklarte retten hvorfor PST mener han er russisk spion, og ikke bare diplomat.

Ifølge Egeberg er Kalinov og kona registrert bosatt i Jasenevo-distriktet i Moskva.

Der ligger Russlands utenlandsetterretning, SVR, sitt hovedkvarter.

– I Russland er det litt som det var i Norge i gamle dager, hvor arbeidsgiver gjerne skaffer bolig til ansatte, sa Egeberg. Han legger til at SVRs eiendommer ligger i samme distrikt i Moskva.

Dette er også et område hvor SVR eier flere boliger og eiendommer.

PST har også undersøkt hvem som har lagret nummeret til Kalinov. Flere som har en bekreftet tilknytning til SVR, har dette nummeret, ifølge Egeberg.

Betalte tiltalte 10.000 euro i Serbia

Rettssaken mot den tiltalte nordmannen pågikk i to uker. Nå er det dommerne som skal vurdere om han kan dømmes for etterretningsvirksomhet eller ei.

Mannen har gjennom hele etterforskingen forklart seg til PST, og kom selv med beskrivelsene som ledet PST til å finne føringsoffiseren.

Etterpå pekte han Kalinov ut på bilder for etterforskerne. Sentralt i bevisførselen er korrespondansen mellom tiltalte og Kalinov, som kalte seg «Bali» og «Tom».

Tiltalte jobbet som vakt på den amerikanske ambassaden da han selv kontaktet den russiske ambassaden for å tilby opplysninger han fikk tilgang til gjennom jobben.

Han har forklart at det var frustrasjon knyttet til den amerikanske ambassadens holdning til konflikten på Gaza som fikk han til å kontakte Russland.

Etter den første e-posten til ambassaden, ble han kontaktet av «Tom», altså Kalinov. I perioden mars-november 2024 utvekslet de 42 e-poster, mener PST.

Kalinov skrev tidlig at tiltalte aldri måtte kontakte ambassaden igjen, fordi «jeg har ingen tilknytning til dem».

I mai 2024 møttes de i Serbia, hvor tiltalte ble betalt 10.000 euro for opplysningene han delte.

Usikkert hva som er sant

Et sentralt spørsmål i retten er hvilke av opplysningene tiltalte har delt som er sanne, og hvilke som er diktet opp.

I sin frie forklaring sa tiltalte forrige uke at han løy om at han hadde sikkerhetsklarering som var langt høyere enn den han hadde.

Årsaken var at han ville bli tatt på alvor av de utenlandske myndighetene.

– Det er langt på vei uomtvistet hva som er faktisk riktige opplysninger. Og så er det en del opplysninger partene er enige om at er fiksjon. Og så har du en gråsone derimellom hvor det kan være litt vanskelig på dette tidspunktet i bevisførselen å si hva som er fakta og fiksjon, har aktor Carl Fari tidligere sagt til NRK.